花朵“秒杀”昆虫的绝密武器

杨其媛

花朵为了吸引昆虫来帮自己授粉，有的是娇艳欲滴，有的是分外妖娆，有的是芬芳袭人，真是八仙过海、各显神通。而最近，科学家们却发现，花朵“秒杀”昆虫的绝密武器竟然是静电！

英国一位科学家在研究的过程中发现：昆虫在飞行时，频繁振动的翅膀与空气中的水蒸汽不停摩擦，会使一些水分子电离，于是正电荷就附在昆虫身上，而地上的植物则获得负电荷。

蜜蜂是否懂得利用静电呢？这位科学家提出设想后，就走上了求证之路。他制造了一些假花，这些假花看起来跟真的一模一样，也能发出花香，只是一些花的花蕊上沾着蜜蜂喜欢吃的蔗糖，另一些花上则沾着蜜蜂无法食用的奎宁。

起先，蜜蜂“拜访”这些假花的概率是均等的，说明这些花的魅力在蜜蜂看来是一样的。但是当给那些花蕊上沾糖的假花施加一个30伏的静电之后，科学家发现蜜蜂能在几厘米之外感觉到静电，这些假花的拜访率提高到81%。只要电场一撤去，拜访率就直线下降，恢复到原来的水平。这说明，拜访率的提高，完全是静电场“导航”的结果。

接下来，科学家想看看电荷分布是否也对蜜蜂产生影响。他让一些假花拥有同样多的静电荷，但电荷分布却不相同。观察发现，比起电荷均匀分布的花朵，蜜蜂更青睐那些电荷分布在花瓣边缘上的花朵。

研究还表明，蜜蜂在“拜访”花朵的过程中，身上带的部分正电荷与花朵上的负电荷中和了，使得花朵所带的电荷减少。花朵被拜访的次数越多，所带电荷就越少，静电场也就越弱。这就相当于告诉后来的蜜蜂：“我的花粉已经被授得差不多了，你不用光顾啦。”

蜜蜂通过感知静电的强弱，及时了解一朵花是否有授粉的必要，所以说静电是花朵“秒杀”昆虫的绝密武器。