2012年8月26日,美的集团创始人何享健宣布退体,“开始思考新的一段人生”。
2014年2月28日,广东省何享健慈善基金会正式举行成立仪式,何享健在成立仪式上透露,这段新的人生就是“做一些慈善事业,回馈社会、回馈国家和地方”。
何享健基金会由美的控股有限公司捐赠5000万元作为注册资金,成为广东省当时注册资金最大的非公募基金会,何享健还承诺将捐赠4亿元作为首批项目运作基金。
2014年10月23日,何享健筹建的养老院在广东省佛山市顺德区奠基,这个总投资5亿元的顺德最大公益养老项目——善耆养老家园是由何享健出资1亿元,牵头带动了顺德259家企业(单位)及50多名爱心人士共同捐资达1.8亿元筹建。
2014年12月4日,何享健慈善基金会与青海师范大学正式签订协议,决定设立“何享健奖学金”,每年奖励100名贫困本科师范学生,每人奖励人民币2500元,总金额为25万元。
2015年2月6日,北京师范大学中国公益研究院发布2014年度个人大额捐赠榜单,何享健在2014年度捐赠4.25亿元。