罗马帝国衰落的起点——以琉善对公元2世纪罗马社会的认识为中心

倪滕达

一、享乐之风日盛

2世纪的罗马帝国，社会经济取得了长足的进步，但同时也存在着很多问题。当人们都沉浸于罗马和平带来的欢愉时，琉善看到了繁盛中的衰败因素，并用其作品予之有力的批判。透过他的作品，我们可以看到在发达的经济条件下，罗马享乐之风日盛；上至元首，下至平民，都热衷于追求享受。

（一）元首

琉善生活在罗马帝国鼎盛时期。他曾写下3篇逢迎当时的元首维鲁斯（Lucius Verus）的文章，它们分别是：《舞蹈》、《论肖像画》和《关于肖像画的辩护》。这3篇文章反映了维鲁斯对享乐的追求。

琉善的作品以讽刺和批判为最大特点，少有奉迎之词。如果他写此类型的文章，就意味着此文对他会有很大帮助。故而他在讨元首欢心时，必定要选择最佳的谄媚方式，赞美元首最喜爱的事物。因此琉善作为敏锐的观察者，他所选定的两个赞美的对象——舞蹈和潘缇亚，一定是维鲁斯在当时的最爱。维鲁斯对它们的重视程度，很可能超越了对政治和战争的关注。否则琉善大可选择歌颂维鲁斯的文治武功。然而，当时罗马的政治环境，并未达到四海晏然的程度，使元首可以高枕无忧地享受生活。

（二）民众

二、传统宗教走衰

在物质上追求享乐的2世纪罗马民众，此时的精神信仰又是怎样的状态呢？这一点同样可以通过琉善对罗马传统宗教的批判加以总结。琉善反对祭祀，批评预言，讽刺神灵。在他的笔下，罗马传统宗教一改严肃的装扮，戴上了喜剧的面具。

总之，琉善的作品从两个方面反映了罗马传统宗教的衰落趋势。他对罗马宗教的批判说明传统宗教开始走上下坡路。同时，其作品中所体现出的，这个时期基督教的发展，也证明了此时传统宗教的走衰。由此可见，在2世纪的罗马帝国，传统宗教在繁荣的表象下来到了由盛转衰的临界点。

三、知识群体腐败

琉善的作品所揭露的，众多知识分子身上另一大缺点是言是人非。那些哲学家们尤其如此。他们表面上坚定地维护本派哲学理念，各个看起来都造诣颇深，对一切违背自己哲学教义的行为都深恶痛绝，但是能够做到言行一致的却是凤毛麟角。遇到秉持理念与之相悖的哲学家，他们会誓死与其辩论、斗争。但是，当这些人走下从众人瞩目的讲台，回到日常生活中时，却将自己的信念忘得一干二净。听其言，人们会觉得无可非议；观其行，就会发现其为人不可取。琉善曾在自己作品多处批评此类哲学家虚伪。一些哲学家号称推崇哲学，追求公正。事实上，他们自己在为人处世上，连最起码的公平都做不到。

不管是演说家的荒唐，还是历史家的无知，都反映了琉善时代知识分子的学术水平。他们空有学者之名，但在落实到具体的学科工作当中时却漏洞百出，因而受到琉善的批判。

四、结 语

2世纪罗马人逐渐失去了传统道德规范的约束。“爱国”是罗马传统的美德中很重要的内容。这一点随着传统美德的丧失而逐渐淡化，致使人们对国家的感情日益淡薄。罗马崛起依靠的是战场上一次又一次的胜利，而胜利仰仗的是驰骋在沙场上的罗马战士。鼓舞这些士兵抛洒热血的，是他们对罗马的热爱。当“爱国”的热情为“爱财”所取代，帝国失去了奋勇逆取的精神，开始走上了下坡路。