被刻错了34年的“+”

文/石顺江

被刻错了34年的“+”

文/石顺江

成立于1830年的美国波士顿科学馆，每年接待游客上千万。很多人都抱着对科学膜拜的心情来参观。

今年7月的一天，就在快要下班的时候，“数学：数字世界”展区的工作人员弗朗恩被一个大男孩截住去路，他对弗朗恩说道：“我要找馆长反映问题……”“馆长不在，马上下班了，有事改天再来好吧。”弗朗恩婉拒了对方的请求。

第二天，那名男孩又来了，还是没有见到馆领导，他留下一封信交给了弗朗恩。馆长接到信后一脸惊异：“不可能吧？怎么会这样？……”

原来，这名男孩是弗吉尼亚州高中生罗森菲尔德，今年15岁。他在展区参观时，发现一个有关黄金比例的方程式有错误。一个方程式中的“+”，被写成了“-”，爷爷是数学教授，受他的影响，弗朗恩对这个方程式非常熟悉，所以他很肯定，这个方程式是错误的。

馆长召开紧急会议商讨此事，经过确认，方程式里的那个符号确实是“+”。“数学”展区自1981年起开始对外展出，目的是要“为每个人提供欣赏奇妙数字的机会。当时请了一位有名的数学家来拟定，可是他的草稿中的方程式比较长，在简化过程中不小心少画了一笔。审定人觉得，数学家对方程式早已烂熟于心，根本不用细看；技术人员只负责在纪念牌子上进行镌刻，更不会注意这些；谁都没有观察到这个小小的失误，大家都以为这是很厉害的专家计算的，怎么会出错呢？但它就是错了，而且错了34年，在罗森菲尔德出现之前的这么多年里，没有一个人提出质疑。

科学馆为纠错的罗森菲尔德写去了感谢信，并立即进行了改正。

当对权威产生依赖思想的时候，盲从自然产生。