赶集

李晓芳

小时候，村里的交通不太好，去趟县城来回要花上一天时间，还好那时候镇里有集市，什么都卖，能为我们省下不少时间。我们村处在两个镇之间，一个镇在周五开集，一个在周六，这样就可以在周五和周六之间选择了。大人们喜欢周五赶集，因为市场大，小孩子喜欢周六赶集，因为周五要上学。于是，在那段只有驴车的日子里，大人们只能选择周六赶集。后来，小孩子们都有了自行车，哪天赶集也就不重要了。

每周的集市都是小伙伴们的节日，早晨还没起床就能听到驴在圈里叫，大概因为它也知道今天能见到很多自己的伙伴吧。吃完早饭，套好驴车，一家人就赶车出发了。一路上，都是套着驴车出行的乡亲。也有人直接骑着驴去集市，这样可就快多了，应该能在中午时回家。颠簸一路就到集市了，把驴车拴在河边的树上，大人去买大人的东西，小孩子去找小孩子玩。

早点儿的话，来赶集的人还不多，摊子倒是都摆好了。早晨最吸引我的，就是卖小吃的摊位，当时的小吃并不丰盛，凉皮、棉花糖、爆米花、糖葫芦、烤肉，各个都在向我的钱包伸手。那时候为了留着胃吃小吃，在家吃两口稀饭就把早饭打发了。

往爆米花的老大爷旁边一站，不一会儿就能等到其他小伙伴了。当时没有任何实时通讯工具，于是大家都不约而同的在卖爆米花的地方等。爆米花的大爷也知道我们爱看玉米和大米怎么变成爆米花，爱听轰隆那一声响，等到要爆的时候他就高喊一声“要爆了”，小伙伴们都嘻嘻哈哈地捂着耳朵往后退。

集市的北边是村镇文化中心的操场，说是操场，其实就是一片空地，没有跑道，只有一副水泥作支架的木板篮球架。赶集的时候这里是个说书的场所，有时也有杂耍的，那时候我最喜欢赶集的时候待在操场，边看说书先生边高谈阔论。

操场北部路口处，每逢集市都有一位年过花甲的老者摆地摊儿，老者留着长须看上去气度不凡，仙风道骨。他带着一个当时很流行的帆布旅行包，说是流行，实际上那时也没得挑。老者一般大清早就到了，先不紧不慢地摆弄他的家什，在地上铺一块油布，在上面扣三个小铁碗，等赶集的人渐渐上多了，他就开始了自己的表演。一手拿一根磨得光滑的短棍，一手拿三个线球，边说边麻利地表演魔术。有时看见将一个小球扣在一个碗下，结果翻开了却没有；有时看见一个碗里一个，老者用棍一指，翻开一看，都到一个碗里去了。看把戏的赶集人越来越多，我也正看得起劲，老者突然打住，从包里取出一叠对折的牛皮纸，卷成三角盒子，我以为又有新节目了，正想看个究竟，结果看周围人都开始掏腰包了，才知道他是靠这个赚钱。当时我的零花钱不到5块钱，实在都想用来填肚子，就只能偷偷跑开。

镇上中心街靠东的地方，常年有卖菜种子的，老板都是些老大爷，印象最深的就是：冬天的时候，他们都戴毡帽，高高的那种，没有帽檐，前面钉俩纽扣作装饰，下檐向上挽起，抹下来可以盖住耳朵，非常暖和，帽沿和眉毛都结了冰块，说起话来冒白气。

春天的时候，他们的对面就多了些卖蔬菜苗的摊子，大都是育些菜苗挣点小钱，菜苗大都是黄瓜、西红柿、辣椒、茄子等，栽在旧的、漏了底的盆子里。有一个卖西红柿苗子的，给我留下了很深的印象。一张方脸上尽显忠厚，40多岁的样子，个子很高，需要经常蹲着和小孩子说话。下午两三点，集市已经开始准备散伙了，街上赶集的人也已经不多了，他还没卖出去几棵苗子。我看见每当有人走过他的摊位时他的眼里就像燃起了希望一样，跟着路过的人看向很远才又折回失落地看着脚下的菜苗。看到他失望的眼神，儿时的我竟莫名的伤感，在他摆摊的不远处待了很久，想看到有一个人能停下来去买他的菜苗，哪怕是问问价。但很久很久也没有一个人，眼看着他面前的西红柿苗都低下了头，我也只能悄悄地走开，因为我也买不起。一周以后，我们又去赶集，一早就到了集市，我看到他又在上回待的地方摆摊了，蹲在那里正抽着莫合烟。

腊月里赶集的人特别多，大家都在忙着置办年货。街上摆满了红红绿绿的春联、年画、灯笼，至于糖球，插在了捆着的稻草上，像火红的山楂树，在人头之上显得那么的显眼。人们挤来挤去，尽管手里大包小包提得满满当当，但还是要买，我都不知道他们买了用哪只手拿。

因为实在是太冷，我吃完饭就跑到驴车上坐着，躲在毯子里，眯上一会儿就能看见妈妈提了几包东西过来。因为年货实在是太多了，放在车上，连驴也要走动几下才能适应新增的重量。

其实对于腊月集，我那种莫名的兴奋，是来自集市上的一个爆竹市场，去过的人应该对这个摊子有印象。这个爆竹摊子在集市的中心地带，是最热闹的地方，摆着各式各样的爆竹。我最喜欢烟花炮了，一下又一下地放出来能看到花，不像鞭炮，响起来就没个完。腊月刚开始的时候，买炮的人还不多，腊月中的时候就渐渐多了起来，腊月二十一过，买炮的人就多起来了。过了腊月二十三，我们就不去赶集了，一方面因为太冷了，来来回回不仅折腾人还折腾驴，另一方面是因为家里实在太忙了。

腊月里，太阳也起得比平时晚，集上人一般并不多，不过我是在家里呆不住的，宁愿在集市上傻逛。来得早的话，爆竹摊子只有卖爆竹的，这些老板们开着拖拉机或拉着马车，爆竹放在车上那大大的木头箱子里。他们穿得厚厚的，戴着大棉帽子，满脸疲倦，满脸希望。也有一些卖爆竹的小户，骑着自行车或推着独轮车，在摆弄着各自的鞭炮，时不时地和前来问价的乡亲们寒暄。

左看看右瞧瞧，不知不觉人就越聚越多了，难免有心急的就催促说：“快放快放嘛！”就见有人爬到大车上，拿出一根长竹竿，拇指食指捏在一起含在嘴里打一声唿哨，人们都向这边挤来，幸亏我来得早，已经占好了有利位置。只见站在大车上的人将一包用报纸包着的鞭炮扔给了下边的搭档，大声地喊一声：放。

下面的人立马就把炮点上了，放的炮是大个的，有一扎多长，“嗒、嗒、嗒、嗒”的声音很清脆。刚开始的时候，看的人多，买的人不多。忽有一个半个不响的，或是“出遛”，或是“截芯”的，立即引起观看者的一阵嘘声。大车上的人再打一声唿哨，“放，接着放”，一连拽下两三支。有时遇到连续“断芯”，大家一起起哄，大车上的老板更是激情，对下面的伙计说：“不卖了，光放。”接连放它五六挂，于是大家又开始叫好。就这样，如此反复，在唿哨、鞭炮、哄笑中进行着。孩子们也跟着叫好和起哄，时不时有孩子跑到放着的鞭炮下面去抢没响的爆竹。后来，因为安全问题，爆竹摊子都迁到了集市的最外边，再后来，私人卖爆竹都被取缔了。

现在，过去了近20年，村镇的交通越来越发达了，上县城买东西很方便，但镇上的集市还在，赶集的人也没有减少，不过它的作用慢慢变了，用家里人的话说就是：“现在赶集就是赶急，能快速买到需要的东西。不着急买的都要去城里买更好的。”