民间洗浆

梁尚端

在我国古代文学作品中，文人们好追文，常用浣衣、浣纱说明洗衣。《诗经·周南·葛覃》：“薄浣我衣。”清代诗人黄景仁《山铿》诗：“沙边少妇来浣衣，稚子自守林间扉。”

在民间，过去人们洗衣首先要“淋灰水”，就是用一个大木盆或陶制瓦盆，上面担两根木棍，木棍上面放一个竹筛或竹筐。竹筐或竹筛中心铺一块席片或粗布，免渗杂质，然后把锅灶里的硬柴灰、豆秆或芝麻秆灰倒在竹筛里，用手扒拉一个小窝形，兑上水。淋下来的灰水呈暗红色，将脏衣服、被单等放在盆子里泡过后，在搓板上洗濯。领子和袖子洗不净时就用皂角，将一头砸碎，在领和袖上下擦几遍，搓一搓，水里一涮，洗得干干净净。

过去人们穿的衣服都是用纺车纺或用织布机织的，没有化学成分，所以衣服、被单晒到半干时，还要浆一浆，使之硬挺、离腻、好洗。用糨糊兑上水，搅匀之后把衣裳、被单放在盆子里，抻开、按按、擞擞、揉揉，使之泡润、浸透。晒到七八分干，平叠之后，放在槌板石上用棒槌自然翻捶，然后搭在绳子上晒干，一展平洋，棱四棱正。正像戏剧里花旦出场时所说的那样：整清布杉，四角缀上秋叶，银扣子套它一圈，穿上俏啊，俏啊，衣裳洗哩干干净净，浆哩格格整整，捶哩板板声声，穿上呼呼隆隆。

人们洗衣“淋灰水”用皂角很有科学道理，硬柴、豆秆含有大量的碱分，是化学变化，而浆衣则是物理变化。元代诗人方回在《桐江续集》中说：“败絮熏还曝，粗絺洗更浆。”意思是说破烂棉絮熏还要晒，竹器细葛布洗又浆。皂角即皂荚，方回的《简杨华父》一诗中有“何如觅皂角，浣濯暑服腻”，也是说的用皂角浸泡液洗衣服。《南齐书·刘休传》中记载：刘休的妻子在宅后开了一个杂货店，亲自上柜台出售扫帚、皂荚一类的卫生用品，可见用皂荚液作洗涤剂在南齐时已经通行，算来有1500多年历史。

《辞海》上说：皂荚产于中国黄河流域及以南各地，荚果富胰皂质，用以洗丝绸及贵重家具，不损光泽，且可入药。

从淋灰水、皂角，到肥皂、洗衣粉，再到无磷洗衣、干洗，洗衣这项和人类生活密切的活动，经历了革命性的变革，昔日的洗浆这一民俗事象已不复存在，淡出了人们的记忆。