1967年初,全军“文革”小组组长刘志坚,因为是“刘邓路线的代表”被撤销了职务。1月6日,代总参谋长杨成武找徐向前谈话,向他传达了毛泽东的指示:由向前同志担任全军“文革”小组组长。徐向前有些吃惊,开口拒绝,杨成武说:“不行啊,这是江青提议,毛主席批准的。”
徐向前听到是江青的提议,更加奇怪了。他与江青平时没有什么来往,徐向前不知她为何推荐自己当全军“文革”组长,想来想去,觉得既然毛泽东主席已经决定了,再推辞也不太好,只好答应下来了。
后来,他见到毛泽东,当面表示自己干不了,请主席另选贤能。毛泽东说:“天塌不下来,你就干吧!”
徐向前走马上任后,各地造反派掀起的夺权浪潮,波及全国。林彪鼓吹对军队领导干部要普遍地“烧”,还说:“真金不怕火炼,不是真金烧掉了更好。”各军兵种和各大军区、省军区相继受到冲击。徐向前几次打电话找林彪,但是,林彪都不见他。
徐向前实在憋不住了,1967年1月24日晚饭后坐车直趋林彪住地——毛家湾。徐向前坐下后,向林彪讲述了军队的混乱状况,说:“军队要稳定,这样乱下去不行,要搞几条规定,如不能成立战斗织织、不能随意揪斗领导干部、不准夺权等。”林彪连连点头,当即他口述,秘书记录,整理了七条意见。接着,他派人请叶剑英、聂荣臻前来商议。
叶剑英和聂荣臻来后,都表示赞成这七条意见,最后几人确定由叶、聂和徐再去钓鱼台征求“中央文革”小组的意见。去钓鱼台之前,徐向前特意打了一个电话给陈毅,请他也一起到钓鱼台去开会。
他们来到钓鱼台时,“中央文革”小组的人都在,陈伯达也在,他们把周恩来也请来了。在会上,徐向前先向大家讲了起草这个文件的因由,并让人念了文件内容。最后,林彪的这个意见,经大家反复讨论后获得了通过。
谁知江青坐在一个角落里说:“向前同志老了,不能工作了!”
陈伯达急忙把文件塞到徐向前的口袋里,说:“已经通过,你快点走吧!”
徐向前便起身告辞,又将文件送到林办。当他回到家里时,已经是次日凌晨四时了。
随后,这七条意见又送到了毛泽东那里审批。毛泽东提议交在京西宾馆开会的各大军区负责同志讨论一下,征求他们的意见。
在讨论中,鉴于昆明军区曾反映有的高干子女参与抄民主人士的家,影响不好,建议增加一条严格管教子女的内容。徐向前采纳了,于是“七条”变成了“八条”。
1月28日下午五时,林彪和徐向前一起去中南海,将八条意见送毛泽东审批。毛泽东完全同意,当场批示:“所定八条,很好,照发。”
徐向前和林彪回到办公室后,中央军委立即以“军委八条命令”正式下达这份旨在稳定军队包括不准冲击军事机关在内的文件。
1967年9月16日,因为“二月逆流”,徐向前经与叶剑英商量后,决定辞去全军“文革”组长,请求毛泽东免除这个组长职务。报告送到毛泽东那里后,10月16日,毛泽东批示:“我意不宜免除请考虑酌定。”
随后,林彪批示:“我完全同意主席意见,不要免除为妥。”但是,1968年10月,在八届十二中全会上,徐向前遭到黄永胜、邱会作等人的攻击,最后被弄得没法睡觉,头疼加剧,体力不支。他向黄永胜请假,说回去写检讨,黄永胜不准。
最后,因為“二月逆流”,黄永胜在会议简报中点了徐向前的夫人黄杰和聂荣臻的夫人张瑞华的名,说他们是“叛徒”。徐向前办公室党支部写了一份报告,请示如何批判徐向前和黄杰,周恩来批示:“不要搞得过于紧张。”
1969年1月3日,毛泽东在上面批示:“所有与二月逆流有关的老同志及其家属都不要批判,要和他们搞好关系。”
林彪也只得批示:“完全同意主席的意见,希望徐向前同志搞好健康,不要制造新的障碍。”
在党的九大会议上,选举时,1500名代表投票,徐向前得票最少,仅808票。
(据《徐向前传》当代中国出版社)