“靡不有初”反映汉语3 000年的发展

石毓智

在大阅兵的讲话中，习近平引用了《诗经》中的两句诗：“靡不有初，鲜克有终。”我就借习主席讲话的机会，向大众普及一个汉语知识。

“靡不有初”只有“靡”是一个生僻词，查一下词典就知道了它的意思，指“无，没有”。在《诗经》时代，“靡”是一个动词，为“领有”的否定，可以直接带名词宾语。比如，“三岁为妇，靡室劳矣”（《卫风·氓》），“室”是名词，指“居室”或者“家务”。在“靡不有初”中，“靡”后省略了一个名词“人”，说全了就应该是“靡人不有初”。

虽然大家都能理解这句话的意思，然而如果用现在的话说，就会觉得很别扭。因为在现代汉语里，“不”不能否定“有”，没有人说“我不有车”，而要说“我没有车”。要知道，这里涉及到过去几千年汉语语法的一个变化。

现代汉语中，“有车”“有钱”等的否定是“没有车”“没有钱”，就是用“没”来否定“有”。然而，“没”这一否定用法出现得非常晚，直到元明时期（约十五世纪左右）才有此用法，可是，“有”在《诗经》时代就是一个普通动词，它比否定标记“没”出现早了2 500年左右。在“没”没有发展成否定标记之前，就是一直用“不”来否定“有”的。例如：

故天弃我，不有康食。（《尚书·商书》）

不有君子，其能国乎？国无陋矣。（《春秋左传·文公十二年》）

王曰：“呜呼！我生不有命在天？”（《尚书·商书》）

从“不有”到“没有”的发展，经历了2 000多年的历史，“靡不有初”则反映了汉语3 000年的发展。