迫在眉睫的自杀危险

哈佛大学一座不起眼的大楼12层，12名研究人员努力想解开困惑科学家数十年的难题。诺克实验室致力于研究自杀和自残行为，负责人心理学教授马特·诺克教授表示：“我们缺乏精确预测和防止自杀的技术，我们不断努力，想要分辨哪些人有自杀的想法并付诸于行动，哪些人只是想想而已。”

诺克展示了一个计算机测试，名为内隐关联测试ImplicitAssociationTest，这项测试要求患者迅速分类和生命或者死亡相关的词汇，比如旺盛和自杀这样的词。诺克解释说有自杀念头的人对“自杀”和“我”这样的配对反应很快，而没有自杀倾向的人对屏幕上出“自杀”和“不是我”反应更快。

诺克通过在网上发布内隐联想测试以及问卷调查的形式收集了更多的实验数据。如果这些测试顺利进行，下一个问题就是怎样将这些采集来的数据信息应用到临床？要给他们相关测试数据吗？要提前下达自杀通知书吗？落实远比想象中要难。

在美国，每年超过一千万人企图自杀，自杀在死亡原因中排第十。诺克和他的团队获得美国自杀防治基金会的1000万资金后，得以将词汇关联测试，人们的医疗记录，研究参与者的app软件使用数据集合起来，对自杀倾向和自残行为实时跟踪。受试对象也会进行血检，以辨别那些可能提高自杀风险的遗传基因。去年有报道称发现“自杀基因”，但在诺克和他的团队看来，那是不存在的。

纽约市临床心理学家吉尔·哈克威·弗雷德曼解释称，多种基因激发情绪或是收敛情绪，过程非常复杂。她希望有朝一日能有技术能更准确地预测病人的自杀风险。“他们有自杀念头时，我们也许无法对其控制，但是我们可以影响他们对这个念头所采取的行动。”

作为美国自杀防治基金会研究的副主席，哈克威·弗雷德曼说如果有更好的诊断设备，就可以对那些自杀高危人群实施紧急救助措施，并教会他人怎样驱散自杀的想法。“因为大脑非常有活力，这样的转换策略很有用。”这意味着治疗方法会改变基因和生物化学的自身表达，并影响身体状况。而科学家仍在努力探寻大脑里的改变是怎样影响自杀行为的。

自杀其实就是大脑生病了，并没有什么“精神”患病，没有那么抽象，它有居所，就是大脑。神经生物学家和神经解剖学家维多利亚·阿朗戈和心理学家约翰·曼恩多年前就发现了可以支撑这一论点的研究结果。

通过将自杀者的大脑、患有抑郁症但非自杀原因死亡的大脑、以及无精神疾病的大脑进行比较研究，他们发现，和正常人相比，自杀者大脑里的神经递质血清素在某一区域并没有很好地起到传递的作用。

他们已经找到了大脑中这个异常区域的具体位置。如果观察那些自杀者的大脑，会发现只有少量血清素进入大脑中用来作决策或者控制沖动的区域。在对那些有自杀倾向的人的大脑扫描时，也发现了相似的异常。曼恩称，对有自杀倾向的人来说，从精神压抑的痛苦中解脱，比等待漫长治疗的结果更有吸引力。

在和他的同事进行的临床测试中，曼恩发现一种药物可以对病人产生极佳的效果和良好的效果。这种药物是氯胺酮，一种医学上用于人类和动物身上的麻醉剂。美国不少实验室都在用这种疗法治疗严重抑郁症。曼恩表示，氯胺酮作为预防自杀行为的治疗方法，有望拯救更多的生命。

在治疗主要精神疾病方面，尤其是心灵的创伤，氯胺酮的效力非常惊人，几小时内最高可以达到80%的改善。但临床试验显示，如果滥用该药物也会造成精神性副作用，并持续几个小时。摘自《南都周刊》