希金斯，全职奶爸的“军情网”

赵晓兰

他曾是无业游民，后来变身网络福尔摩斯

人物简介：艾略特·希金斯，1979年生，英国人。建立了“布朗·摩西”博客和铃猫网，利用互联网公开信息分析总结军事情报。

互联网时代，涌现出一批另类领袖，英国男子艾略特·希金斯就是其中之一。过去几年，希金斯完成了从一名全职奶爸到公认的武器专家的转变。他用一台笔记本电脑，通过分析比对网络公开资源，找到了叙利亚武装冲突中的一些细节，并抢在联合国专家之前披露了他发现的这些珍贵资料。他还一手建立了民间调查网站铃猫网（Bellingcat） 。他的关注者中，连美国国防部和联合国也赫然在列。

发现叙利亚化学武器的秘密

很长一段时间，希金斯对研究叙利亚问题情有独钟。不同于伊拉克和阿富汗，叙利亚冲突并没有吸引国际上大量的关注。但不可否认，这里是世界上最危险的地域之一，50多名记者曾在报道叙利亚事件时丧生，还有很多无故失踪。叙利亚当地人把大量关于内战的视频上传到了互联网上，分享到社交网站。其中包含军事冲突、平民生活、政府公开活动、行刑、枪林弹雨、轰炸等各种各样的场景。正是这些视频资源，给希金斯提供了分析研究的基石。

2013年8月21日深夜，叙利亚首都大马士革南部郊区遭受了火箭弹袭击，火箭弹释放出了致命的毒气，导致数百人在睡梦之中死去。第二天清晨，希金斯看到了人们上传的视频。他不知道这是什么武器，咨询的军火专家同样一筹莫展。于是，他开始从互联网寻找与之相关的蛛丝马迹。

希金斯发现，这种火箭弹一端有一个鳍状物，而另一端是圆形的盘状物，并且印有红色的数字。他开始在脑海里搜寻曾经看过的成千上万个视频，很快，他在过去8个月的资源中找到了相关的视频片段。希金斯发现，同类的火箭弹还造成了4起袭击，其中有两起怀疑与化学武器有关。

一名推特上的“粉丝”为希金斯提供了进一步的线索：一枚标记着“197”的火箭弹的踪迹。希金斯仔细地观察了这枚火箭弹的图像，分辨它所途经的地标：大楼、公寓、空地……然后，他将这些信息与谷歌卫星地图进行对照，并在叙利亚找到了5个可能与之相符的地点。他推测，火箭弹是从北方发射的，来自6至8公里以外，属于叙利亚陆军第155旅的导弹基地。很快，他又发现了一个视频，其中显示，共和国卫队士兵装载并且发射的炮弹，与化学袭击使用的武器十分相似。

希金斯得出的结论是，当天的袭击“是叙利亚政府军实施的化学武器攻击”。这个观点甚至比联合国核查专家公布得更早。后来，阿萨德政权与联合国达成协议，同意接受联合国叙利亚化学武器调查组的检查，并确保销毁其化学武器。

为此，联合国禁止化学武器组织获得了诺贝尔和平奖。而一位匿名的武器专家则说：“我认为艾略特·希金斯的贡献比联合国更大。”希金斯一战成名。

喜欢在网上和人辩论

希金斯从未踏足叙利亚，也不懂得一丁点儿阿拉伯语，但他几乎成为了研究这块战乱土地上武器装备的最权威专家。在YouTube上，他每天浏览几百条视频。当一枚火箭弹坠毁时，他能从剩下的残片中认出它的型号。当他认不出某种武器时，他就向自己社交网站上的诸多同好征求意见。

从小，他就是个这样的人——对自己不感兴趣的事情很难集中精力，但是当他对某件事情产生兴趣，他会一根筋地进行下去，谁也无法阻止。

生活中的他，原本是个十足的“失败者”。他1979年生，生活在英国的莱斯特小城。大学没有读完就退学了，之后，他干过银行的数据录入员、女性内衣公司的管理工作等，没有一个工作不令他感到乏味和厌倦。但他在互联网上一直是个活跃分子。他喜欢玩游戏，比如“军事世界”，经常一口气玩上五六个小时。后来他结了婚，觉得自己再这么玩下去不太合适，才算收手。但他紧接着又爱上了泡网络论坛。

这个在日常生活中显得有点害羞，待人接物彬彬有礼的英国绅士，到了互联网上，却是个非常激进的人。他化身“布朗·摩西”，经常得理不饶人，和网上那些素不相识的“马甲”们一定要辩出个子丑寅卯来。他整理和发布一些关于战争的视频，有些可怕的画面激怒了其他网友。有人指责他缺乏同情心，但在他看来，战争的罪恶需要被正视。

2011年10月，女儿出生之后，希金斯当了全职奶爸。他决定有计划地干点什么，于是开了一个叫做“布朗·摩西”的博客，专注于军情分析。开设9个月之后，他就被公认为一名军事问题的专家了。

很长一段时间内，妻子都不知道希金斯在忙些什么，一直希望他可以重新找到“一份正当的职业”，但希金斯深深沉迷于自己的这份“新工作”：在一座数字化的富矿中，发掘那些被人们忽视了的宝藏。

人们想看到证据本身

如今的希金斯活跃于一个业余军事爱好者的小圈子里，他们大多未经过专业的情报训练，也从未接触过任何官方机密文件，但都被赋予了调查专家的美誉。希金斯还为这些民间调查者们建立起一个铃猫网，来分析世界各个角落的军事冲突。

和“布朗·摩西”一样，铃猫网的调查也是通过网上的公开数据分析制作而成，比如希金斯一向倚重的社交媒体帖子和谷歌街景等。他认为，公开数据仍然是一片崭新的领域，有着巨大的潜在价值，“汇总此类信息并进行深度分析，关乎挖掘海量网络资源，并寻找关联信息的能力”。

希金斯總能直截了当地指出信息的精确来源，并且从不去说服读者相信他的分析， “官方发布报告，总是说‘我们有证据，但我们不能给你看，这是令人沮丧的做法。在现代社会，人们不只需要政府信誓旦旦地说有证据，而是想看到证据本身。”

希金斯乐于“分享”，他就像一个开放的福尔摩斯，不断提出问题、征询意见，并且大胆地表达出来。他的高明之处在于：总能在第一时间，发现别人忽视了的重要细节。并且他对调查有着锲而不舍的精神，而并不是为了博取眼球。他说：“当人们不再关心时，我仍会一直观察下去。”