鞭炮报喜

武学和

老王头虽然已60多了，但喝酒赌钱叫小姐，无所不好。别人说他是骑驴的不济，全靠有个好掌鞭的。掌鞭的是谁？他姑爷刘镇长。

春节刚过，老王头手里钱不多了，就又找姑爷来了。他说想做笔买卖，刘镇长说：“你做买卖我支持，但反腐形势严峻，你千万不能打我的旗号，得让我闪开身子。”

当地有正月十五傍晚上坟送灯的风俗，就是将蜡烛点燃，放在坟头上，祭奠先人。老王头瞄准这机会，刚过正月初七，就从外地进回几万只灯，仗着刘镇长的势力，托各村领导往村民家推销。

兴隆村接到这个任务后，村主任心里不愿意，但怕刘镇长怪罪，就让小会计领人走街串巷去各家推销。这天，小会计叫开了老宋的门，说：“宋大哥，刘镇长的岳父老王头，从外地弄回一批用干电池做的灯，是正月十五送灯用的最佳专品，美观实用，买几只吧。”

老宋一听说刘镇长这几个字，就有些反感，不想买。小会计又说：“这灯好，人家都说送蜡烛灯晚生下辈容易出光棍，这灯上还有一朵桃花呢。”

这话触到了老宋的痛处，他大儿子今年32岁了，还没有对象，他动心了，问：“这灯多少钱一只？”小会计说：“6元一只。”老宋买了4只。

过了几天，老宋上街一看，摊子上也有这种祭奠灯卖的，只比他买的灯少了一朵桃花，价格才两块钱。他感觉花了冤枉钱，可转念一想，如果儿子今年真能走桃花运，找个称心的对象，那也值了！

正月十五傍晚，老宋去送灯。他将灯分别放在坟头上点亮后，觉得这玩意真比蜡烛强，不但美观，还不怕风吹。送完灯他往回走出几十米后，一回头，发现有两盏灯不亮了。他急忙返回一看，亮着的那两盏灯也要死不活的。莫非是线路不好？他摆弄了半天，不但那两盏灯还不亮，这两盏灯也灭了。

他这才发现这灯是废电池做的，一点电也没有了！“缺德，这不是活人死人一起坑吗！”老宋气得直骂。尽管犯“光棍”的忌讳，但总不能让老祖宗正月十五晚上“摸瞎”呀！没办法，他又回家取了四根蜡烛，在祖坟前点亮了。

一晃到了秋天。这天吃过午饭，老宋刚走出院门要下田，小会计又来了：“宋大哥，再有十天就中秋节了，老王头又特制了一批月饼。”说着，他从电动三轮车上，拿起一块样饼给老宋看，“这月饼上有个大大的特字，是特制的，非常好吃，你买几斤吧！”

老宋又想起上次买了劣质灯的事，心里顿生反感：“你说出花来我也不买了。”小会计说：“如果你手头紧，可以赊账。”

老宋又说：“别说赊账，就是白送我也不要！”小会计不高兴了：“买卖不成仁义在，你说的话怎么这么难听，谁欠你的呀！”老宋倔劲上来了，瞪了小会计一眼说：“我欠你的还不行吗？”说完，气呼呼地转身走了。

小会计瞅着他的背影说：“看你这德性，我就不信你没有用到村上和镇上的时候！”

老宋没买月饼是对的，这批月饼质次价高，以劣质面粉和地沟油为主要原料，是老王头在一个黑食品厂加工的。买月饼的村民都上了当，不但吃着不是滋味，有的人还吃坏了肚子。

不过，老宋也没占到便宜，反而吃了更大的亏。镇上组织人去俄罗斯打工，他大儿子也报了名，不知是村上没往上报，还是镇上没批，全村共有15个报名的，就唯有他大儿子没批。他找村主任，村主任说，这事是由小会计一手办的。他又去找小会计，小会计说：“为什么没让你大儿子去俄罗斯？这得问你自己！”

老宋立刻明白，这是刘镇长给他小鞋穿了。去年在开征地动员会时，老宋第一个跳出来，说征地的价格这么低，镇上纯粹是拿老百姓送礼，他和刘镇长吵了起来。紧接着，全村的男女老少就都炸锅了。这事惹怒了刘镇长，说老宋是妨害公务，扬言要找派出所拘留他。三天后的半夜，他家的窗户被砸了一个稀巴烂。飞出的玻璃碴子，险些把他的右眼扎瞎。他报警了，却没能破案。他估计是刘镇长的铁哥们开发商派人干的。

当年秋天，省里的群众路线教育巡视组来到了县城。小镇有的人来串联老宋去告状。他认为出气的时机到了，就参加了上访团。他们当着巡视组的面列举了刘镇长八条罪状。其中最主要的一条，就是和开发商勾结，强行低价征地，并动用黑社会，殴打反对征地村民。

按村民的预想，县里一定会立案查处刘镇长，但巡视组在县里呆了两个月，直到撤走也没动静。

这天，老宋上街，碰到了小会计。小会计悄悄对他说：“你们不能把刘镇长咋样，一是他上边有人，二是这人精明得很，办啥事都能闪开身子，不留脚印。不管怎么告，小镇的天不会变，还得刘镇长说了算，今年去俄罗斯打工的，每人每月都挣两万多。你消停点，别告状了，我和刘镇长说说，明年保证让你大儿子去俄罗斯打工！”

转眼进了腊月，刘镇长还是啥事没有。老王头又打起了卖鞭炮的主意。这天，小会计又来推销鞭炮来了。老宋变得识时务了，他含笑买了一挂最贵的几十万头十响一震的大鞭。小会计说：“这就对了，以后你学着会来点事。”

两天后，一个邻居从老宋门前过，发现院里立起了一根七八米高的杆子，杆子最上方安了一个铁环，铁环里还穿着一根落地的绳子。邻居停下脚步问：“宋大哥，你这是干啥呀？”

老宋说：“我前天买了一挂长鞭，要挂在杆子顶上放，让全村人都能听到这响声！”

邻居又问：“你有啥喜事呀？大儿子要结婚呀？”老宋回答：“对，有喜事，等你们听到鞭声时就知道啥喜事了！”

腊月初七那天晚上，老宋家的院里，忽然响起了震耳欲聋的鞭声。几位邻居以为老宋发了神经，都跑过来问：“不年不节的，你放的哪门子鞭呀？”

老宋说：“你们没看电视吗？方才电视台报了，祸害咱们多年的刘镇长被双规了！你们不是也买了刘镇长老丈人的鞭炮吗，赶快拿出来放吧！”

不一会儿工夫，几家邻居的鞭炮也都响了起来。紧接着，全村的上空，鞭炮声就开了锅。人们争相传诵着：刘镇长被双规了，这真是大喜事呀！

事后，邻居问老宋：“你莫非提前知道了刘镇长要双规？”

老宋笑着说：“当然知道了，二十天前，县纪检委找我出过一次证言，我听办案人唠嗑，好像是刘镇长的案子快查完了！”