范兆明
国王对阵小牛的比赛结束,匹克球星卡尔·兰德里和德克·诺维茨基微笑着相互拥抱了一下。这是兰德里本赛季打得最好的比赛之一,他在31分钟里10投7中,砍下14分10篮板。诺维茨基被他防得很不舒服,13投5中。
事实上,这两个人已经是熟悉的不能再熟悉的老对手了。2009年12月,兰德里正是在对阵诺维茨基时打出一场堪称史诗级的比赛。之所以这么说,并不是因为数据华丽,而是极为罕见的惨烈。兰德里在与诺维茨基纠缠时,被一肘击中嘴巴。兰德里满嘴是血,牺牲了5颗牙齿,诺维茨基也抱着肘子喊疼——有两颗牙齿作为“犯罪证据”嵌在了他的肘中。
时光流转,很多事情都变了。诺维茨基收获了一枚总冠军戒指,脾气早已没有当初那样暴躁;兰德里辗转多队,历经伤病,但不变的是顽强的拼劲和全心而战的气质,一如刚出道时的样子。
时至今日,兰德里仍很喜欢谈及他的火箭岁月,那是他的骄傲。
“当年还在休斯敦打球的时候,我们队里有麦蒂,有姚明,总之就是有很多很多的得分手。”兰德里说,“进攻往往都不会经过我的手。所以呢,我必须去干脏活累活。你们可能会把这称为‘垃圾活,但我接受那样的角色,我必须去拼。”
当初在普度大学,兰德里是当家球星,场均19+7的超级好手。而在NBA,他只是一名不起眼的二轮秀。每天晚上,他都要付出最大的努力。这也正是他成长过程中所学到的一个重要原则,“没有任何有价值的东西是可以轻而易举得到的。”
每个赛季开始前,兰德里都会认真研究自己将会对位的每个对手。在兰德里心目中,很多对手的实力不如自己,于是他会把一些球员列为需要重点“修理”的对象。用他自己的话来说,“我的心中是有一个‘黑名单的。”事实上,他的目标就是,在赛季结束的时候,要让每个人都知道,他比这些人强。
兰德里进步很快,在火箭的第三个赛季,他已经成为球队顶梁柱,每场能够贡献16分。赛季中期,在涉及到麦蒂的那笔大交易中,他被送至国王。那个赛季剩余的28场比赛里,他为国王场均贡献18分。一年后,当时志在冲冠的黄蜂(现在的鹈鹕)将兰德里视为最后一块拼图,把他招至麾下。遗憾的是,黄蜂大将大卫·韦斯特在三月底因伤报废,新奥尔良的争冠之路提前断送。兰德里在季后赛顶替韦斯特首发,场均贡献16分,在卫冕冠军湖人面前并未丢掉任何颜面。
此后,他去到勇士,再辗转回到国王,可这时,球队已是另一番光景。国王老板变成了印度人维维克·拉纳戴夫。兰德里与国王签下的4年2600万美元合同,这正是拉纳戴夫买下国王后的第一笔签约。新老板很喜欢兰德里,他夸张地表示,自己看过兰德里之前一个赛季在勇士出场的全部81场比赛。新老板也很喜欢兰德里的性格和为人,“他正直、优雅,他的脸上总是带着微笑,他会给这座城市带来笑容。”
不过遗憾的是,重返国王后的第一个赛季,也就是2013-14赛季,兰德里遭遇职业生涯中最大的打击。由于大腿伤势,他缺席了赛季初期的比赛。复出之后,仅打了18场比赛,他右膝的半月板又撕裂,赛季提前结束。回想起那段经历,兰德里缓缓吐出一个词,“沮丧。”
“看着兄弟们在场上挣扎,自己却什么忙也帮不上。”兰德里说。
2014年休赛期对兰德里而言同样难熬。在完全康复前,他的伤势总是反复。要么是髋关节,要么是膝盖,伤病总是在困扰着他。
从这样的大伤当中完全恢复是非常困难的事情,对于兰德里而言,首要的一点就是保持耐心。兰德里做到了。他按照康复计划严格规划自己的时间,几乎要精确到每一分钟,比打球时还要认真、还要拼命。
国王本赛季的训练营正式开营前,球员们有过一次非正式的碰面,德马库斯·考辛斯和鲁迪·盖伊等队友们都很欣喜地看到一个生龙活虎的兰德里,兰德里宣布自己已经“接近百分之百的状态”。季前赛打完,时任国王主教练的迈克尔·马龙决定让兰德里在揭幕战正式复出。那场比赛的对手正巧是他的前东家勇士,兰德里打了17分钟,8分7篮板的数据全面而高效。这给了国王队很大的欣慰,也给了兰德里很大的自信。
“我其实一直很有自信。”兰德里说,“受伤后,总有一些动作你不想再做,有一些动作你做起来不再那么轻松。但休息了那么久的时间之后,我必须重新找回自己的节奏,找回我的篮球智慧,全心而战。”
马龙教练用“关键”来形容兰德里的复出。“上赛季我们失去了他的帮助,他只打了18场球。但现在他回来了,这对我们是巨大的鼓舞。他是板凳席上最重要的得分手。”
“关键”的评价并不是轻易得来,就像兰德里所得到的每一次认可一样,这是全心而战拼下来的。2014年12月,一场面对家乡球队步行者的比赛,正是对兰德里这种气质的一次完美诠释。
最后时刻,国王最后一攻。走上场前,兰德里跟队友说了句话,“尽管投,如果没投进,我和雷吉·埃文斯,会抢下篮板!”
盖伊投篮偏出,前场篮板被兰德里拿下。一个虚晃之后,把球打进,完成了对步行者的致命一击。这一球终结了国王的4连败,也使一个尴尬的纪录作古——过去三个赛季里,在缺少考辛斯的比赛中,国王0胜16负。在这个考辛斯因病休战的夜晚,兰德里终于帮助国王拿下一胜。“考辛斯不在,我们每个人都要做好自己的工作,每个人都要更拼。”兰德里说。
现在,兰德里越来越进入状态,他正在重新回到联盟最好板凳席球员之列。更重要的是,他的身体没有再出现什么问题,这是兰德里出色表现的保障。
除了球场上的拼搏,31岁的兰德里也在更仔细地体会教练、总经理和老板对自己在领袖全队方面的要求。重返国王时,时任主教练马龙曾经叮嘱兰德里,“更衣室内会有很多声音,教练不可能解决所有问题,我希望由你来帮助大家成长。”如今的兰德里,已经成为这样的角色。
年轻莽撞的考辛斯在场下观察兰德里的言谈举止、穿着打扮,菜鸟尼克·施陶斯卡斯也是一样,把兰德里当做职业球员的楷模。在更衣室里,兰德里发出了更多的声音,令队友信服。他比以往任何时候都意识到自己在这支球队当中的分量。这也使他想起了休斯敦的年轻岁月。
“当我还年轻的时候,我感觉到有两个因素是真正能够帮助球队,这就是领袖才能和经验。”兰德里说,“我曾经跟很多伟大的球员做过队友,麦蒂、姚明、弗朗西斯。希望我也能够成为一支球队的出色领袖,去帮助年轻人成长。”
国王如今很难打进季后赛,但兰德里没有放弃任何努力的机会,毕竟球队还很年轻,未来的路很长,而且很光明。他相信,无论什么时候都要付出努力,全心而战,不能有所保留。
“我们在成长,我们的方向是对的。为了这个正确的目标,我会拼尽全力,全心而战。”这是匹克球星兰德里的宣言,也是他长久以来的信条。