人类的“第二大脑”

这是一个不顺心的早晨。你起晚了5分钟，赶到公交车站时，上一班车刚开走，下一班车要等20分钟。因而你迟到了，老板十分生气。坐到办公桌前打开电脑，看到客户第四次要求你修改方案的邮件，不由得有些心头冒火。男朋友一直跟你抱怨邻座同事抢他风头。所以你在午餐时，直奔肉食而去，并拿了一些甜腻的糕点。想到下午要在会议上做季度汇报，你觉得肚子有些疼，不一会就翻江倒海，于是迫不及待得直奔卫生间……

在心情不好时，大脑会鼓励我们“寻找食物的慰藉”；倍感压力或恐惧时，大脑会发出逃避信号，让身体远离危险源，比如跑到厕所或躲进医院。这可能是都市白领们经常遇到的问题，也许你已经习以为常。但你可能不知道的是，你已经得了身心疾病，而且真正的罪魁祸首或许并不是那个藏在颅骨里的大脑，而是人类的“另一个大脑”——肠道。

肠道长9米，从食道一直延伸到肛门，拥有大约5亿个神经元，有一套独立的神经系统，既可以独立工作，也可以跟头顶的那个大脑通力合作。我们从很久以前就知道它能控制消化运动，但近些年科学家发现，它在人类身体和精神健康方面扮演着相当重要的角色。它能帮助你察觉环境中的威胁，影响你作何反应，比如呕吐、腹泻；影响你的幸福感和直觉判断；寄居其中的各种微生物很可能是导致肥胖、糖尿病、癌症的真正原因；肠道年龄影响着我们的寿命；另外，它还是人体最大的免疫器官……

所以，如果没有一个健康、发育成熟的肠道，那么我们面临的问题远不止消化不良这么简单。这个仲夏，让我们一起走近人类的“第二大脑”，探秘肠道与健康。

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