图说天下

叁叁 刘天昊

宇宙应该更“明亮”

每年银河系都会有几颗新恒星诞生，但更多的是在遥远的宇宙闪烁。天文学家观测发现，星系应该产生几百万颗的恒星，这主要是考虑到宇宙里存在大量星际气体。美国研究人员提出了一个新理论描述星系群是如何规范恒星形成的新理论——当星团内气体快速冷却，它会凝固然后坍塌形成新恒星。对某些星系群而言，研究人员认为，星团内气体可能太过炙热——温度高达几亿摄氏度。即使一个区域发生冷却，周围密集的热量也将阻止它继续冷却，从而阻止了恒星的形成。

英国摄影师自家后院建天文台

英国72岁业余摄影师戴夫·泰勒在自家后院建的天文台上，抓拍到一系列惊人的太阳美景。泰勒是一名退休工程师，他自建天文台，拍了许多壮观的太阳活动照片，如日珥、日冕、太阳黑子和太阳耀斑等。照片显示了太阳极大期时表面的剧烈运动。极大期时，太阳正处于11年周期中最活跃状态。泰勒对天文学的兴趣源于他1957年观看英国广播公司播出的《夜晚的天空》节目。他用朋友送的折射望远镜观测到土星，感到十分惊奇。于是，泰勒就立即加入天文爱好者的阵营。之后，1977年，他亲自设计建造了自己的天文台。如今，泰勒用强大的望远镜观测太阳运动，并拍摄照片。

大学生超算赛挑战天文难题

最近，麻省理工学院联队、清华大学等全球16所高校代表队入选2015ASC世界大学生超算竞赛总决赛。“e Prize计算挑战奖”总决赛赛题为国际大科学工程SKA（平方千米阵列望远镜）数据处理软件Gridding，代表队将尝试破解困扰众多科学家的天文望远镜数据处理难题。SKA是由多国科学家筹建的天文学国际合作项目，目标是建造世界最大规模射电望远镜阵列，以探索宇宙起源、暗物质等宇宙奥秘。SKA每秒采集的数据量大于12Tb，相当于2013年年底我国互联网国际出口带宽的3.5倍，接近50%的数据需通过Gridding软件处理。“ASC超算竞赛”是2012年由我国倡议成立，是目前世界规模最大的大学生超算赛，比赛吸引了全球6大洲135所高校152支代表队参加。