WorldWide Telescope在美国的推广

□ 华中师范大学 王 琴

WorldWide Telescope在美国的推广

□ 华中师范大学 王 琴

W orldWide Telescope（以下简称WWT）是由微软研究院开发的一款操作简单但功能强大的天文软件。自2008年面世以后，它已逐渐渗透至国内外天文研究、教育及科普领域。有关国内的WWT教师培训、漫游制作大赛、以及数字天象厅建设等内容已全面记录在《万维望远镜在中国》手册中(下载地址http://wwt.china-vo. org/resources/WWTinChina-V20141106.pdf)，而该软件在美国本土的推广情况却不为众人所知。

早在2009年，WWT官网（WorldWide Telescope官方网址 http://www. worldwidetelescope.org/）就被美国《时代》周刊评选为最佳50个网站之一，其受欢迎程度可想而知。在此之前，WWT主要是由微软研究院的开发团队大力宣传，并邀请诸多天文学家、天文爱好者、教师纷纷制作漫游短片，丰富该软件的资源。当更多人熟悉WWT之后，其应用方式也更加多样化。例如，芝加哥的阿德勒天文馆与微软研究院合作，为其天象厅量身定做了一套驱动WWT软件的放映系统，其展示效果能与主流数字天象厅相媲美（如图一）；巴克内尔大学的内德•拉德（Ned Ladd）教授利用WWT软件教本科生三角视差测量恒星距离的方法；哈佛大学的阿莉莎•古德曼（Alyssa Goodman）教授创立WorldWide Telescope Ambassadors（以下简称WWT大使）项目，招收教师、研究生等人利用WWT优越的特性进行天文教育与科学传播。（WorldWide Telescope Ambassadors项目网址 http://wwtambassadors.org/）

图1 美国芝加哥阿德勒天象厅使用20台投影仪投射WWT数字星空

2010年的春天，一位名叫米歇尔•巴特利（ Michelle Bartley）的中学老师开始利用WWT教授天文。她让学生自由选择自己想要探究的天文课题，如黑洞、系外生命和超新星等；接着，学生打开WWT软件自由探索，搜集资料；然后根据自己学习到的内容制作漫游短片并在全班展示。课程结束后，有的学生认为WWT“棒极了”，有的认为“它让我的脑海里有一个更清晰的宇宙图”，还有的评价说“这比‘使命召唤’还要酷”。月相与日食（“月相与食”教学设计 http://betterlesson. com/community/lesson/452401/moonphases-and-eclipses）是中学师生青睐的另一个教学模块。在这个课程中，每个学生都要观看一个用WWT制作的交互式漫游（如图二）来学习月相形成的原因。漫游直观地展现了太阳、地球及月球的真实体积、距离、位置关系，以及不同视角所看到的景象。而且交互式漫游能够随时暂停播放，学生自主控制时间完成配套练习题（如图三），还能在漫游语音的指示下验证答案。

图2 交互式“月相与日食”漫游

图3 配套练习题

如果说WWT在正式课堂的应用保证了天文教学的“质”，那么，在大大小小的科技节上利用WWT进行天文科普绝对取得了“量”的成就（如图四）。WWT大使主要是利用软件将那片熟悉而陌生的星空带到公众面前，并穿插许多有趣的天文现象和理论以达到科普目的。为了让公众参与互动，大使通常会将电脑连接到Kinect、Xbox手柄等娱乐设备以控制太阳系、星空等，还会分发3D眼镜，让公众看到更真实的火星。每年通过这种方式了解天文的人超过3000人。

另外，在哈佛大学的科技中心摆放了一个“探索宇宙”交互平台-WWT Kiosk（WWT Kiosk网址 http://edukiosks. harvard.edu/）（如图五），同时可供4人使用。该平台提供星系的碰撞、木星的卫星、地震等不同主题的漫游。人们在此休息或者等人时会走到平台前，戴上耳机，跟随漫游走入一个奇妙的星空世界。熟悉软件的人还能用WWT自由探索太阳系，游弋于美丽的星云，亦或是到星系团之间一探究竟。

图4 WWT大使在科技节上为公众讲解天文

图5 人们专注于WWT Kiosk的天文漫游

由此可以看出，WorldWide Telescope真实的数据来源，易于操作的界面，以及制作漫游的特色等等都是人们喜欢使用它的原因。相比WWT在中国的推广，笔者认为在美国的应用更有深度，涉及到教学研究与天文学研究，以及软件的二次开发；更有组织性，从设备到人员都很齐全，且专注于利用WWT进行科普教育这件事；重视宣传与共享，这能加速信息的传播，资源的高效利用。因此，这些方面可以作为未来我国在利用WWT进行天文教育与科普时努力的方向。

（责任编辑 张长喜）