青蛙为什么先长后腿

杨其媛

“一只青蛙一张嘴，两只眼睛四条腿……”大家都知道青蛙有四条腿，可当青蛙还是蝌蚪的时候，在发育的过程中是先长出后腿，再长出前腿的。

为什么青蛙是先长后腿，而不是先长前腿呢？

青蛙的幼体是蝌蚪。早期的蝌蚪长得很像小鱼，不过它们没有像小鱼一样的鳍，所以蝌蚪只能依靠左右摇摆尾巴来游泳。随着蝌蚪不断长大，单靠尾巴游泳会显得有些力不从心。这时，蝌蚪就会从尾骨两侧长出两条后腿，通过拨水的方式帮助蝌蚪更好地在水中游动。然后，蝌蚪才会从头部下面两侧慢慢长出两条前腿，同时，蝌蚪的尾巴会一点点地退化。当青蛙的四条腿都长好后，就可以跳上岸活动了。

青蛙活动方式的变化可以简要概括为：靠尾巴游泳—尾巴与后腿结合游泳—利用前后腿跳上岸活动。由此可见，在由蝌蚪发育成青蛙的过程中，后腿的作用要比前腿大一些。青蛙一定是进化过程中感受到了这点，才逐渐做出先长后腿这种选择的。