豪情烈胆

2015-05-13 09:31郭忻杪
当代体育·扣篮 2015年8期
关键词:哈登霍华德总冠军

郭忻杪

“时间,从16分钟打起。”

对火箭来说,在季后赛近在咫尺之际,相继倒下贝弗利和莫泰尤纳斯两员大将,“魔兽”的及时复出无疑是给他们狠狠地打了一针强心剂。尽管麦克海尔教练一再表示:“它是件可喜的事情,但绝对不能操之过急。”

这是一定的。尤其火箭,他们的目标是深入季后赛,走得越远越好,所以每一步就更需要稳重再稳重,好让这个篮下“巨无霸”逐渐找回自己昔日的豪情烈胆。

稳重,首先体现在霍华德的出场时间上。复出首战,虽然主教练并没有明确表示他会受到限时令的制约。不过在比赛开始之前,“魔兽”却透露:自己出场的时间,恐怕不会超过16分钟。而事实也与他预计的一样,16分钟,不多也不少。在有限的出场时间里,霍华德贡献了4分、7个篮板和1次封盖。

可能,在人们的印象里,这样的表现与其英名严重不符。“可你也要理解这种小心翼翼。”休斯敦当地媒体《纪事报》评论说,“看看步行者队的保罗·乔治吧,他在赛季最后一场又伤了,可见复出其实也是一门学问。如今火箭队伤兵满营,他们不能再出现任何意外,种种迹象都表明让德怀特循序渐进这种做法是正确的。”且事实上,即便是仅仅出战16分钟,火箭上下也提心吊胆,甚至在比赛开打前一天,还专门召开了一次会议。

“我们必须要召开这样的会议。”哈登说,“因为队友们需要知道他希望自己做些什么,而他也很想知道队友们需要他在场上做些什么。”的确,这次会议对霍华德来说有着不小的现实意义,毕竟如今的火箭和他两个月前伤停时已经产生了翻天覆地的变化——那时,约什·史密斯和科里·布鲁尔还刚到球队,处于磨合期;而现在,他们已经成为了轮换阵容当中的最重要力量,整支球队的打法也和以前大不相同。

“这应该是我所参加过最棒的球员会议了,要特别感谢贾森(特里),他是发起人。这家伙非常有经验,赢得过总冠军,知道在什么时候应该把大家聚在一起说上几句,我也总会征询他的意见。”哈登又继续说道。

此外,通过这次会议,大胡子其实还有一大收获,那就是真正实际上得到了霍华德的授权,即:请不要顾及我,继续做你自己就好。

“德怀特和我说,他就要回归了,但并不希望我改变自己打球的方式,而是希望我仍能每晚都打得像最近这两个月一样,由他来做出调整。想想看吧,当队里的领袖能如此信任你,把这项权利递交给你时,任谁都会变得更加兴奋,更加自信吧?”

众所周知,自从2013年霍华德加盟之后,有关他和哈登该如何共存、如何分配球权的问题就一直被外界广为讨论。现在出现这种情况,显然是火箭前进路上的重要一步,尽管谁都清楚,其实让大胡子更多主导进攻是更为有利的。“说真的,当德怀特回归后,我一度非常担心火箭从低位发起进攻的比率会明显增多,况且他也一直未明确表示过,会放弃在进攻端的主导权利。这样一来,原本良好的化学反应就有可能被破坏。但现在,几场比赛过后我发现自己的担心是多余的了。”《今日美国》记者里基·阿米奇如是说道。

感谢特里吧,感谢这次球员会议吧,尽管它很普通,却让火箭将士每个人都找准了自己应有的角色和定位。

“贡献,从防守做起。”

虽说霍华德明确表态会去适应哈登的打法吧,不过细心的球迷可能也注意到了:在复出后直到常规赛结束的9场比赛里,火箭的进攻却往往还是先从他这里发起的。这不难理解,一方面有哈登对霍华德礼尚往来的意思;另一方面,队友们也希望他能尽快找回状态,好应对更加残酷的季后赛。

随着哈登可以为火箭持续贡献得分,霍华德现在在进攻端只需担当帮手的角色——9场比赛,场均贡献13.8分。且NBA.com/Stats的数据统计还显示:自从他回归之后,和哈登同时在场时,后者的真实投篮命中率高达81.7%!而上赛季则是65%。很明显,他的这种存在还让哈登更加高效了。

当然,贵为昔日三度的年度最佳防守球员奖得主,“魔兽”的价值更多还是在防守端。

自他回归后,火箭每100回合失分是极少的98.0,比前两个月净少7.1。还记得首战对阵鹈鹕么?在“魔兽”在场的那段时间里,拥有安东尼·戴维斯的对手内线进攻得分居然几乎为零!令人印象深刻的一幕是一次戴维斯在内线面对霍华德强行突破,结果……他的上篮被狠狠盖掉。

有霍华德在的时候,火箭就是一支更好的球队,他愿意去做这些,这也不禁让《休斯敦纪事报》记者乔纳森·费根在看到后颇具感慨地写下了下面一段话:

“德怀特·霍华德,在火箭95比93险胜鹈鹕的比赛中拿到4分、7个篮板,比赛开始前他看起来是如此欣喜若狂——早早就来到球场进行热身,练习弹跳、扣篮,以及与约什·史密斯进行对抗等。后来,在全场齐唱国歌的时候,他又来回晃动,看起来就像是即将登上擂台的拳手一样。不管这家伙身体状况到底怎样吧,他心理上绝对是准备好了,这点毋庸置疑。”

诚然,对现在的球队霍华德可能还是感到有点陌生,但不久之后就会适应。更重要的是,他现在活力四射,而且将要再次踏入季后赛,就和他在奥兰多时最美好的日子一样。霍华德曾经在私底下跟费根说过,说希望自己可以打20年,并能在快40岁时还有像现在邓肯一样的状态。不得不说,在这个问题上,他真是找对榜样了。因为邓肯现在不仅成功让自己的身体远离伤病,还改变打法尽可能帮助球队赢下更多比赛,尤其是当科怀·伦纳德横空出世以后,这点更加明显。似乎,角色就跟现在的霍华德差不多,难道不是么?邓肯这些年一直在这样做,马刺也始终停留在巅峰。如果霍华德未来也想取得同样的结果,他则需要走出相同的步伐,这家伙很聪明,他意识到了,现在也有意这样做。而这,与年龄无关。

“不能打球的日子很艰难,不过我却在养伤期间明白了很多事情。”

想像下最近你家乡的小镇上树立起一座做着非常下流手势的12岁男孩雕像,这座雕像显然是在向那些市面上流通的卑劣少年读物“致敬”——他用舌头舔着嘴颊,竖起一根中指,脚下踩着一块牌匾,上面充斥着各种各样不健康的内容。

好了,再让我们想像一下这个作品几十年后的样子——被酸雨腐蚀过但依然可以看清轮廓,穿上了浅绿色的外衣,也许……身上还会落些鸟屎。

气势今非昔比了。

那这又跟霍华德有什么关系呢?其实,就是想说他看上去也已经快要老了,这个身体素质绝对出众同时内心却只有12岁的家伙现在也近而立之年了。里程表上,他已经打了超过800场比赛,得到14000分、抢下10000个篮板,按理来说,竞技水平要开始走下坡路了。不久前,因为右膝积水他足足缺阵了两个月之多,这是本赛季第二次长时间高挂免战牌。火箭也不再想着依赖他在常规赛累积更多的胜场场次,而是旨在保障其季后赛期间能够身体健康。霍华德进入了职业生涯中另一个阶段,常规赛对他来说更多是困难和阻碍,而不是保持水准、狂刷数据的热身。所以,他必须要想办法在五月甚至六月打出符合自己2100万美元年薪身价的表现(哪怕数据不光彩,作用上也一定要到),这也是他惟一证明自己的机会。

你可以尽情唏嘘,因为这的确是件很悲哀的事情。29岁,对NBA球员来说应正值登上事业巅峰的黄金年龄。霍华德呢?自从2012年春天接受了背部手术之后,他似乎就再没能从伤病中完全恢复过来。一直断断续续地复发,始终不能完全康复。有那么几场比赛,他可以背身单打或转身上篮得分,但在随后的比赛中,却不能延续这种强势。无法持续系统训练,尽管还能保持一定水准,但“很好”仍比“令人满意”低好几个等级。他自己也深知这一点,并正努力的面对这一现实,就像一只雄鹰有天醒来时突然变成了鸽子,需要重新学习怎样才能飞翔一样。

通常来讲,球员一般不会在职业生涯巅峰期所处的年龄迎来“第二春”,这也就意味着现在我们看到的可能就是霍华德最后的巅峰期。好在,种种迹象表明他似乎应该不会陷入像拉尔夫·桑普森式的地狱中——状态虽有所下滑,但还不至于到江郎才尽的地步。

还记得2013年,霍华德曾经回应过“天勾”贾巴尔对于他“篮球智商”的质疑,“愚蠢的人怎么可能连续3年拿到最佳防守球员奖?”这的确是最有说服力的自我辩解,因为它真实发生过。即使你也是个身高2.11米的汉子,恐怕也很难像他当年那样在油漆区内树起一道屏障来保护篮筐。那不仅需要高度和弹跳力,更需要占据好位置和快速做出反应。而这种能力,只有通过不断琢磨和训练才能获得。让我们再说一遍,这一次真是贾巴尔错了,霍华德对了,他是个非常聪明的球员。

现在霍华德正在逐渐改变他的打法,他真的是百分百自愿么?答案显然是否定的。只不过,随着自己运动能力的下降,这家伙意识到了点什么,这同样也是他拥有不低篮球智商的体现。我们对这些运动员充满敬畏之情,往往是因为他们能将困难的事情简单化、不可能的事情可能化,但我们同样也喜欢努力奋斗、善于变通的人。回想年轻时科比也没有充分认识到这一点,直到他职业生涯进入下半程,才开始更多的利用技巧来得分而不是纯靠天赋。在最近几年,霍华德可能同样会沿着相同的道路进行转型,那个五、六年前统治禁区到让人窒息的“魔兽”一去不返了。但他仍能得分,能封盖对手上篮,因为他知道该怎样跑位,什么时间该出现在哪里。

受过伤、上了年纪后表现无法与意气风发时相提并论,实际表现与印象中球员应有的水准也毫无关系。如果在未来的几个赛季中,霍华德被球迷和媒体冠以“知名前辈”称号的话……或许他就不会再讲笑话耍宝,或是在Instagram上我行我素自娱自乐了吧?取而代之的,是严肃地坐下来接受麦克·韦尔宾(ESPN著名记者)的采访。霍华德就是霍华德,有点令人讨厌,但也意味着他可能会找到打出精彩比赛的办法,不管身体是否还完全听使唤。而这,就是他值得我们欣赏的地方。

“这个赛季,我们必须打破进不了季后赛第二轮的魔咒。”

眼下,火箭正在试图赢下他们自2009年后的第一个系列赛。霍华德高风亮节,这无疑就给麦克海尔教练解决了不少难题,因为他仍然可以坚决地继续以哈登为核心布置战术,进而向总冠军发起冲击了。

霍华德呢?入选过8次全明星、拿过3次最佳防守球员、5次篮板王、2次盖帽王、1次奥运会冠军,他的履历里主要荣誉就独缺总冠军了。自从2010年之后,“魔兽”就再也没有体验过闯入季后赛第二轮的滋味,所以这次,他才会信誓旦旦地发出了上面这番豪言壮语。

众所周知,霍华德一向是个拥有非常强自我个性的人,但是当他决定放下这些,将目光投到更远大的目标上时,就表示他真的认真了。而一个认真的“魔兽”,则是任谁都不敢小觑的。火箭迫不及待地想要让他们的全明星中锋快速融入进来,再加上已经步入MVP级别的哈登,休斯敦人也期待着他们自1996-97赛季后第二个系列赛的胜利。

“这的确很不容易,”霍华德说,“但是在这个世界上还有一种叫谦卑的东西。对我而言,我可以毫不在乎地去做任何能帮助球队赢球的事情,这就是我在这里的原因。我曾经赢得过各种个人荣誉,但现在想的就是可以在季后赛当中走得更远,我们的目标是总冠军。”

没有霍华德,火箭的内线几乎每晚都被比他们更高的对手完虐,麦克海尔教练想了很多办法,但都收效甚微。如今霍华德回来了,尽管这种回归本身是带有一定不确定性的,但随着他与哈登的沟通,一切又都不是问题了。

还是费根,他近日在自己的专栏里曾经写过一篇大致意思为“为什么一个拥有生涯最差数据统计,并且缺席了赛季半数比赛的德怀特·霍华德还能成为火箭夺冠路上关键人物?”的文章。最后得出的结论是——正是这种在场上长时间没真正好过的感觉,让他在季后赛里倍感“蓄势待发”。

这听上去可能有点深奥,说白了,就是费根认为季后赛的节奏会比常规赛更慢,也更加强调身体对抗,半场进攻愈发平常,犯规相对减少,对手也必将肆无忌惮地包夹哈登。而此时,没有人敢低估大胡子的传球能力,“摩登挡拆连线”就将成为萦绕在每个对手脑海里的一个噩梦。

回看历届NBA总冠军,除乔丹两次缔造三连冠伟业的公牛外,几乎每队都有一个相对不错的大个子镇守内线。不管是进攻能力,怪兽级的篮板能力,还是令人生畏的篮筐保护能力,抑或是三者的结合,他们总能让对手感到战栗恐惧。这些大个子们往球场上一站,往往就能迫使对手改变策略,再经过一番鏖战,赢得总冠军,书写城市历史新的篇章。

从上古时期的拉塞尔、张伯伦,再到后来的贾巴尔、摩西·马龙、兰比尔、奥拉朱旺、大卫·罗宾逊、奥尼尔、本·华莱士、泰森·钱德勒……如果历史真能昭示些什么,那就是火箭的的确确需要霍华德在内线保驾护航,无人可以取代。

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