你知道吗？

为何受到惊吓时

女人比男人更容易尖叫？

人突然受到惊吓时，压力瞬间增高，于是通过尖叫将压力释放，这是人身体自我保护的正常应激反应。为什么女人比男人更容易尖叫？心理学家安·克林发现，当受试者观看能引起恐惧情绪的电影时，女生并不比男生产生更多的恐惧情绪，不过女生们的脸部表情、声音和自我报告都显示出她们的恐惧水平比男生更高。这样的实验结果与我们的生活经验并不相悖，只是有一点不同：即男生面对恐惧情景很少尖叫并非因为他们不害怕，而是出于某种原因未将恐惧的情绪用尖叫等方式表达出来罢了。另外，由于人类祖先中男女主要社会分工不同，女性留守抚养后代，而男性主要负责外出狩猎，寻找猎物或接近猎物宜悄无声息，和同伴交换讯息也应语调低沉，因此男性并未进化出足以与女性媲美的尖细嗓音。

（林泉 提供）

植物何以知道春天要开花？

许多树芽在它们对春天温暖的气候或日常的变化做出反应之前，必然要经受最低限度的零下温度。例如，苹果树芽约需经过1000至1400小时接近冰点的温度。科学家们已经发现，如果在一簇丁香花灌木丛上仅有一棵芽轻度受冻，那么也只有这一株受过冻的丁香才会开花。引起许多植物年复一年地在同一时间开花的一种机制，被称为光周性。植物依靠一种叫作植物光敏色素的感光色素，能够感觉出在指定的一天中黑夜的长度。因此，植物也能感觉出季节的变化。有一条理论假定了一条法则：当一种植物觉察到适合于它的白天—黑夜周期时，促使开花的物质就从树叶被输送到了花芽，这些植物便绽开了春天美丽鲜艳的花朵。

（徐风 提供）

为何北半球春天越来越短？

千百年来，北半球的春天都在缩短，每年都会比上一年短30秒至1分钟。为什么会出现这种情况呢？这是因为，地球的四季变化源于地轴的倾斜。地轴从竖直状态到倾斜23.5度意味着，在6个月的时间里，北半球稍向太阳倾斜，而在剩下6个月中，南半球则向太阳倾斜。

春天逐渐变短的主要原因是地球在自转的同时，地轴也在绕着另外一轴旋转，这叫作旋进。夏至标志着春天的结束。由于地球的旋进，每当夏至时分，地球在运行轨道上所处的点会有轻微变动。明年的夏至点会来的比今年更早一些。数千年后，春分时间的变动会变得更加明显。

地球运动的其他因素也会影响四季的长短。其中一个因素就是，地球围绕太阳的轨道并非是一个完美的圆形，而是一个椭圆形。也就是说，地球和太阳的距离并非一成不变。美国航天局表示，尽管在近日点和远日点地球到太阳的距离之差与地球到太阳的总距离相比不算什么，但这一差别足以改变地球在轨道上的运行速度。地球在近日点时运行最快，远日点时则最慢。地球运行速度的改变则会直接影响到地球四季的长度。地球在12月到次年3月间运行速度最快，因此冬天和春天就会比夏天和秋天短。

（杨阳 提供）

【责任编辑】蒲  晖