写邮件

◎林风

写邮件

◎林风

我刚到英国留学时，某次去导师办公室辅导论文。其间，导师说：“你稍等一下，我邀请了另一位老师来一起讨论，他还没到，我查下邮件看他是不是有事来不了了。”

当时我就很纳闷，打电话不就行了？写邮件多耽误事啊！

后来我才渐渐意识到，西方和中国社会的人际沟通方式是非常不同的——欧美人，尤其是在职场上，最多使用的还是电子邮件，不像中国人更喜欢“快捷”的途径，如电话和微信等。

我想这其中的一个原因是西方有比较清晰的“个人”和“工作”的界限，而中国人在这一点上则相对模糊。

写邮件是一种礼貌和相对不给别人“添麻烦”的沟通方式——对方可以仔细思考后再回复，不至于在忙碌于其它事情的时候被迫接听你的电话，仓促之中给出不慎重的回答。甚至在别人专注于工作的时候，突然之间电话或微信铃声响起，这种行为本身也会被认为是一种“骚扰”。

这也是为什么去西方旅行的中国人常常会发现人家的公共场所特别“安静”的原因。即使是必须打电话，人们也会尽量避开人群，压低声音讲话，以免打扰到别人。

此外在欧美，手机的私密程度跟在中国也是不一样的。仍然有不少西方人信奉工作与生活应该严格分开——手机是家人和亲密朋友才可以拨打的，工作上只用邮件。所以他们同事之间不知道手机号码是非常正常的现象。

目前中国职场上，同事之间手机、微信、微信群这样“无死角” “全方位”的沟通方式在西方是有些不可想象的。

当然，这两种方式各有利弊，适应不同的国情。而在国外学习工作，需要熟练掌握的一项技能就是写电子邮件。

写电子邮件并不是讲完一件事那么简单。这里面有很多技巧，比如如何使用最合适的“客气话”跟不同的人说话（老板和下属、陌生人和熟悉的同事，都不相同），如何做到既简洁又表达所有想表达的意思，如何给对方留有余地，等等。写邮件是一件很费脑力的事。

相比之下，我有时候觉得中国人抓起电话就问的方式反而可能更轻松一些。

不过，社交媒体的冲击也在改变西方的“邮件文化”。《纽约时报》专栏作家泰迪·韦恩最近写了一篇文章，名叫《献给长篇亲密电子邮件的挽歌》。他说，由于工作和生活压力越来越大，人们的电子邮件越来越短，直接通过社交媒体留言的方式越来越普遍。

（摘自《瞭望东方周刊》2015年第29期 图/李璐）