吸风饮露 的“仙人”

尹代群

我是精灵，闲来无事，最喜欢四处溜达。有一天，我路过一棵大树，树下有一个须发皆白的老头儿正在打盹。咦，这不正是大名鼎鼎的庄周吗？真想看看他在梦些什么！于是，我吹了一口气，变成了他的好朋友惠子，进入了他的梦中。

他的梦中只有一只蝴蝶在飞呀飞呀，我却看不见他。于是，我大呼“庄兄庄兄” 。

蝴蝶应声落地，变成了庄子。

“唉，惠子，我刚才梦见自己变成了一只蝴蝶呢。”他说，“但又好像是蝴蝶在梦中变成了我。我都有点糊涂了。”

我心里暗暗好笑，看来，他还不知道我的真实身份是精灵。我说：“这个问题一时说不清，我们还是不要探讨了。对了，你不是一直想做神仙吗？我今天就带你去见见神仙吧。”

于是，我略施魔法，和庄子都变成了蝴蝶，穿越到了南美洲的安第斯山。清晨的安第斯山云遮雾绕，树木并不多，到处怪石嶙峋。岩石上、树上都悬挂着一种美丽的植物，叶片细长，叶形像剑麻，穗状花序，花儿开得正艳。我们停歇在一朵花上，庄子大为惊讶：“这种花居然不长在土里，也不长在水里！ 这么漂亮！”我笑着说：“这就是‘神仙啊，靠吸风饮露来生存，不用土也不用水。只不过，这些‘神仙并不想让你看到真身，所以变成了花的样子。”

庄子大为佩服，说：“惠子啊，我算是大开眼界了。”

我把庄子送回树下，叮嘱他，天机不可泄漏。

其实啊，我只是和庄子开了个玩笑。那种长在树上和石壁缝里的并不是什么神仙，它的真实身份是一种叫空气凤梨的植物。南美洲安第斯山区的生存条件非常恶劣，干旱少雨，阳光强烈，温度变化很大，土壤里提供不了太多水分和营养，反倒是早晚的云雾让空气中充满了水分。所以，空气凤梨就离开了土壤，悬挂在树木的枝干或趴在岩石上，靠空气中的水分和营养维持生命。一些植物要靠土壤才能生活，另一些则靠寄养在其他植物身上生存，还有一些可以在水里存活。但要说只靠空气存活的植物，地球上目前只发现了空气凤梨，它真算得上是植物界的“神仙”。

“神仙”要活，也得有自己的本事。

你看，它的叶片上是不是布满了银白色的细小鳞片？这就是空气凤梨生存的秘密武器。这些鳞片中的气孔可以吸收雨水和空气中的水分，然后经薄壁细胞的空隙渗透到植株体内。在温度较高，空气相对干燥的白天，鳞片中的气孔一般会处于半闭合状态，从而减少水分蒸发；等到温度降低，空气湿度增大的夜晚，气孔便完全打开来吸收空气中的水分。不仅如此，这些鳞片还可以反射高山上炙热的阳光，以免阳光灼伤了叶片。再来看看它的根，怎么样？不如其他植物的根系发达吧？空气凤梨的根已失去了吸收水分和营养物质的作用，只起到固定作用。每到水分最充沛的季节，空气凤梨就会开花，争奇斗艳，这时的安第斯山就会成为美丽的“空中花园”。

想看这种美丽的花一定要飞到南美洲吗？不，现在在上海植物园展览温室中就可以看到，还可以和它们亲密接触呢。而且，这里的空气凤梨还不像在安第斯山一年只开一次花，只要温度、水分适宜，它们随时都能开花。

再说说庄子。他回到树下后还在一直感叹，世上竟然还有仅靠空气就能存活的花！任他想破脑袋也没能想明白。可是，我嘱咐他不能泄漏天机，这老头儿也算遵守诺言，只在他的大作《逍遥游》里写道：“藐（miǎo）姑射（yè）之山，有神人居焉。肌肤若冰雪，绰约若处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外……”意思是说，藐姑射这座山，有神仙在那儿居住，这些神仙长得很美，不吃五谷杂粮，每天就吸风饮露，乘云驾龙，四处游玩。他把空气凤梨隐喻为神仙，哈哈，这老头儿还真狡猾！

只是，他肯定怎么也想不到，我就是精灵吧！而且就是空气凤梨变的精灵哦！嘘……

空气凤梨主要生活在美洲，它的英文名字叫Air Plant，直译为“空气植物”。它是凤梨科家族的成员，因此，中文名字就成了“空气凤梨”，简称“空凤”。它的花期主要集中在8月至次年的4月。果实成熟后会自动裂开，散出带羽状冠毛的种子，随风飘荡，四处传播。它不能种在土里，也不能种在水里，是种非常奇特的植物。