民国财主

李惊涛

民国初年，有个财主，田产甚丰。他家的打麦场前面，有片莲湖，叫白莲池，无论旱涝，水永远是不多不少。但令人疑惧的是，几乎每年雨季都有儿童溺水。这年夏天，又有孩子溺亡。财主因屡见做爹娘的哭绝在地，心里不忍，发誓把水车干，平了白莲池。湖水越车越少，即将见底了，据说湖心忽然生出一团青雾，其状如云，冲天而上，盘旋飞升，渐渐消失不见。人们愣了半天神，纷纷说，坏了坏了，动了龙气了。

但是，白莲池的光景，并没变得更坏;当然，兵荒马乱的世道，也没变得更好。

转眼间，又到了麦收时节。某个天晴气朗的日子，长工们在打麦场上为财主碾晒麦子、脱粒扬场。这时候，来了个披褡裢的和尚，向打麦场上忙活的人讨水喝。喝水的时候，和尚说，收工吧，要下雨了。大家朝天上一看，万里无云，哪来的雨？大白天说梦话嘛。和尚在人们的嘲笑声中，很没面子地走了。后来有个年长的长工说，出家人不打诳语;宁可信其有不可信其无啊，收吧。大家将信将疑，开始收工。刚收囤好麦子和麦穰，倾盆大雨从天而降。人们边躲雨边感叹，好险啊！

有人将这件奇事报告了财主。财主说，佛通神，道通仙;这和尚能解天机。再见到他，替我请到家里来。

不久，有心人在邻村发现了和尚，替财主发出了邀请。

和尚依旧披着褡裢，一步三摇，来到财主家。走进正堂，见了财主，和尚蓦然一惊，随即倒退三步，躬身下拜，口称“吾皇万岁、万岁、万万岁”！财主吃了一惊，慌忙扶起和尚，说大师快请起身，我们小户人家，怎么纳得起帝王之尊？

和尚说，施主如果不信，请置一缸清水，自己瞧吧！

财主半信半疑，命人搬来一口龙凤大缸，当院摆好，挑来清水灌满。待水平静了，和尚躬身说，施主请看。

财主近前俯身探头一望，不得了，水缸里的倒影，分明显现了自己头戴旒冕、身披皇袍的影像。他吓得后退几步，定了定神，向和尚深施一礼，说，大师，我明明是平民百姓，缸里怎么会显出帝王影像？

这不是我要寻思的事情，和尚捋着褡裢说，这是你要寻思的事情。

但是财主寻思了半天，也不得要领。和尚只好指点

迷津，说财主命是帝王命，但也需自己打拼，才会有帝王的荣华、龙尊的富贵;如果不努力，必然误了造化。

财主听了，也觉有理，但对如何才能成为一国之主，依然一头雾水。和尚旁征博引，拿刘备、朱元璋说事，进一步提点道，要起势得先竖旗，旌旗招则兵马来，进而可望收服海内，立朝开国。

财主一听，叹了口气，说他既没队伍又没枪，只有几十个长工;光是几个山头，已经让自己吃尽苦头;说什么“收服”，谈什么“开国”。

和尚哈哈一笑说，施主，不是要你去打各山头，而是要各山头去为你打天下;并表示，如果财主信得过他，他可以借游方之便，问问四路英雄、八方豪杰，是否愿意拥戴财主博取九州、一统中原。

这确实是件好事情。财主终于被和尚说得豪情万丈，认为有通神方丈鼎力支持，有各大山头戮力相助，值得一搏，也就同意和尚代为游说。和尚欣然受命，却并不动身，把褡裢脱了，露出肚皮，说要在财主家小住几日，思谋方略。财主虽然心里跃跃欲试，但面上并不着急，把和尚的衣食住行安顿得十分排场。那些日子，和尚似乎不惧破戒，对财主宴席上安排的上下八珍，照单全收，还安慰财主说，酒肉穿肠过，佛心肚中留。如此这般，过了七七四十九日，和尚终于告诉财主，他已经想好了如何运筹，万事俱备了。

那还欠东风？财主问，东风是什么？

和尚把两眼眯成细缝，用右手拇指和食指做成一个圈，捻了捻。

财主立即明白了和尚的意思，说，东风就是有钱能使鬼推磨。

错！有钱能使鬼推磨，不是东风。和尚纠正道，有钱能使磨推鬼，才是东风。

他随即解释说，怀里揣足经费，游说才见力道。财主慨然同意，当即拨发了几箱光洋。

据说和尚并非完全在糊弄财主。那之后，他奔走于各路草莽、山匪海霸之间，竟然说服了不少有实力的竞相为财主效力。

财主有了自己的武装，又有和尚做高参，开始举旗亮幡，囤粮筑城，招兵买马，把白莲池俨然建成了独立王国，一时名闻遐迩，声震四方。坊间分析，为什么那些

乱世英雄肯听一个地方财主使唤？原因还在“乱世”二字：乱世英雄起四方，大多师出无名，你争我抢，互相不服;一旦有呈帝王之相的人慷慨邀约，纷纷自以为有了归属。月黑风高夜，杀人越货时，歹人也仿佛得了王道、衔了天命一般，以为在替天行道，凶神恶煞得很。

这样的乱象，毕竟令民国不安，国民政府自然不会放任不管。于是，真正替天行道、剿灭匪患的队伍，朝财主的土圩子开来了。殊不料，竟然出师不利，国民政府的官兵被财主武装打得一败再败，大败溃输。

一个土财主的圩子，为什么屡攻不下？据败阵的士兵说，城非不高，池非不深，这些倒也并不可怕;可怕的是，攻上城头，眼里看不见一个兵丁，只见遍地青瓦。他们爬下城墙，走进街面，不知为什么犹如踏入了鬼门关，很快便哭爹喊娘，血肉横飞，身首异处;街道上，依然是一片青瓦，阒无人迹。就是说，财主的兵马，似乎成了隐形人，人影没见着一个，攻守胜负已判。这样的战报，越传越神，令国民政府头痛不已。

久攻财主土圩子而不下的战报，触动了民国智襄的神经。有些高参祭出损招，建议用死囚组成敢死队：战败而亡，他们本就该死;战胜了，攻克了土圩子，拿下了白莲池，并能活下来，算他们的造化。如果死囚们命不该死，且戴罪立功，可以论功行赏。因为国民政府不伤嫡系有生力量，借力除掉了心头之患。

这时候，该着土财主的克星，故事的另一个重要人物，王德胜，出场了。这王德胜，赣榆人氏，道光年间有先人举进士第，家系显赫，坊间口碑不错。王德胜原本凭膂力从戎，却不慎以武犯禁，成了民国死囚。幸与不幸呢，他被问到想不想加入攻打白莲池的敢死队。

敢。王德胜闷声对面试官道，困兽犹斗，况死囚乎。

他被招募进了敢死队。那些本来想拿他当炮灰或者试验品的民国智囊，事后对王德胜表态时的拽文，掩鼻而笑。他们哪里知道，在王德胜看来，那些眼神捉摸不定的面试官，不啻为扭转他命运乾坤的贵人，因为至少给了他临死一搏的机会呢。

王德胜不只是膂力过人，也有些智谋。他先向侥幸活着回来的士兵了解情况，继而率领敢死队员签了生死状，并做好了真正的“敢死”准备。至于怎么准备的，除了攻城的敢死队员知道，没人探得一点风声，因此谁都

不知道他葫芦里卖的什么药。

战斗在大白天打响了。大炮响过之后，云梯架了起来;但是，很快被守城兵丁接二连三掀翻。王德胜出场了。只见他身背长枪，在敢死队里一马当先，往城墙上攀登。那城墙光溜溜的，十分难爬。因为上面淋下了很多猪油。但王德胜似乎未受影响，像一只长腿蜘蛛或青蛙一般，几个大跳，就上了城堞。原来他和敢死队员的手脚，事先都绑了铁抓钩。攀上城堞，王德胜探头朝下一看，据说情况和了解到的大同小异：眼前确实没见一个兵丁，只有片片青瓦;但那些青瓦三五成堆，好像还在蠕动。那一瞬间，王德胜什么都明白了，随即团身跳进青瓦堆中，抽出背上的长枪对着瓦片猛击。果然不出所料，财主的兵丁们纷纷露出脑袋，把他困在垓心。眼看自己就要被乱刀剁成肉酱，王德胜忽然拉开衣襟，露出道士画的镇邪的符子;接着撕开符子，露出身上捆着的炸药。现场的情形可想而知。财主的兵丁们立刻明白过来，再不跑，腿就没了，呼啦一声，作鸟兽散。王德胜大喊一声，弟兄们，下来打瓦啊！攀上城堞的敢死队犹如神兵天降，痛击瓦片，那些兵丁们的脑袋，纷纷原形毕露。原来所谓隐形人，不过是头上顶戴了瓦片而已。

白莲池，一个土财主的独立王国，就这样被破了。战事的结局是，土财主被生擒。因为太多官兵死于攻城，财主被民国砍了头。据说临死前，他反复念叨这样的话——

动了龙气，跪在地上的财主嘟嘟囔囔地说，莫动龙气……

龙气？行刑的嘲笑道，你算哪门子龙气？老子还动不了你了？

随即，现场观刑的听见“咔嚓”一声，财主沉迷九五至尊的美梦，就此了断。

白莲池城破后，和尚土遁而逝，其实就是钻了地道逃跑了。据说几年之后，有人在外乡还见过他，已经还俗，正蹲在墙根下啃一只酱猪蹄儿。至于那些山匪海霸，城破后，有些投诚做了国民革命军，几年后大多战死;有些当初过度扰民、罪不可赦的，随即被就地正了法。

王德胜大破白莲池的故事，实有其事。他成了民国英雄。国民政府不仅对其将功折过，死罪赦免，而且授奖晋阶。在我的故乡江苏省连云港市赣榆县，他做过政府参议;共和国建国后不久离休，文革前离世，享年九十多岁。后人分析他当年的破阵方法，认为有两点甚为关键：一是他知道和尚出任了财主高参，因此要胜佛法，必祭道教（从当时情况来看，他身上画的符子确实起了点作用）;二是他能够以死求生，在身上捆绑了炸药，胆大的吓跑了胆小的。

我小时候见过王德胜，曾听他讲过攻城往事，知道兵不易当。因为有些细节，和传闻中的出入很大。他告诉我，当年从城堞上跳下落地的时候，他裤裆都迸裂了;拉开怀露出炸药后，害怕那些兵丁不退，自己屎尿都失了禁，顺着大腿直接流到了地上。

我能怎么办呢，小子？他压低声音对我说，那时候怕死，就是不想活啦。