植物激素误会了

文|李明

植物激素误会了

文|李明

阅前提示

性早熟

指女童8岁前，男童9岁前呈现第一性征发育的异常性疾病。女患表现为乳房发育，小阴唇变大、子宫和卵巢增大、阴毛出现、月经初潮；男患表现为睾丸增大、阴毛出现、肌肉发达、声音变粗。

许多人认为，现在孩子们普遍存在性早熟或性发育异常，和现今很多食品中含有激素有很大关系。有人说，如果水果蔬菜中被添加雌激素，就会形状异常、外观色泽美丽、味道平淡……

真相究竟如何呢？

在农业生产上用一些化学物质去处理植物，使植物的生长状况更加符合我们预期，比如加速成熟或者促进长大等等。它们是植物正常生长过程中也会产生的物质，或者与其化学结构相似的物质，规范的名称是“植物生长调节素”，日常生活中往往被称为“植物激素”。因为这个名称，许多人就想当然地认为它会促进儿童提早发育，出现性早熟。

实际上，植物激素对人一点作用也没有。它们的作用机理，是进入植物后与细胞中的特定分子结合，产生信号，开始或者延缓植物的基因表达，从而改变植物的发育进程。这些基因表达和植物的发育过程，在植物生长过程中本来就会发生，植物激素只是改变了它们发生的时间和强度而已。这种改变并不会产生植物本来不产生的东西，也就不会有传说中的有害物质。

人的性发育也是激素分泌的结果。但是人体中没有与植物激素结合的特定分子，所以植物激素对人就无法产生任何信号。这个道理就像花粉是植物的精子，它可以使植物受精长出种子，但不会使女士们怀孕——即使在遍地鲜花、植物的精子四处飘散的春天，女士们也不用担心会被花粉弄怀孕。

也就是说，植物激素对人体完全产生不了激素效应。它们对人体健康的影响，就跟其他任何化学物质一样，在量大的时候可能产生一些不良反应。任何一种植物激素使用要获得批准，其安全性都要被充分评估，只有在正常使用量下不带来风险，才可能获得批准。植物激素的作用具有“自限性”，也就是说合理用量下促进植物生长，过量的话不仅没用，甚至可能有相反的作用，所以也就不大可能被滥用。

网络上还风传“黄瓜顶花带刺是使用了避孕药”，这更是无稽之谈。

人用的避孕药是动物激素的一种。动物激素要起作用，是先把信号传递给动物体内的受体，生物体至少要有性腺、胎盘、肾上腺皮质网状带等组织，才能对动物激素产生回应，植物又怎么可能做到呢？

其实，真正为黄瓜当“护花使者”的是植物生长激素。植物激素是在植物体内合成的具有很强活性的微量有机物质，能“专一性”地影响植物生理过程，并对其生长、发育产生调节作用。“专一性”指每种物质在固定的生物体内有固定的作用。正常情况下，黄瓜成熟后，顶部的小黄花会自然枯萎、掉落。而使用了生长素类激素的黄瓜，成熟期会变短，成熟时顶部还留有鲜艳的黄花，虽然外观很好看，但口感大多不好。