Silicon看中IoT应用带来的市场机遇，携手ARM 制定新标准

本刊记者 杨迪娜

硝烟弥漫的IoT产业

针对成爆发式增长的物联网（IoT）产业，从传统的电商、手机厂商到新兴的互联网公司，都在积极地关注并试水基于IoT 的电子产品，小米手环、智能烟雾报警器、Nest恒温调节器、心率监测仪等科技产品纷纷被推出并受到使用者的肯定，这些仅仅是未来IoT 应用产品的冰山一角。

据权威机构IHS Technology的统计，IoT 领域涵盖了医疗、汽车电子、通信、计算机、消费类和工业等各大领域，2014 年在这些领域中生产了197 亿台可连接设备。保守估算，到2025年会有955亿台可连接设备，它们通过联网形式知道彼此的存在，这一数字接近2014年的5倍。新的IoT 市场机遇下，混合信号半导体公司Silicon Labs做了充分的部署，在上海慕尼黑电子展前夕相继发布了多款产品。

Silicon Labs应对IoT的策略和挑战

为了适应IoT 发展趋势并促进物联网市场应用的普及，急需解决的问题包括：设备成本、无线集成、产品尺寸及能耗。

Silicon Labs的应对举措如下：

（1）微控制器

在2015年慕尼黑上海电子展上，Silicon Labs展示了多款基于IoT 应用的8位和32位单片机，其具有超低能耗、高集成度和良好的功能性，分别基于8位8051内核与ARM Cortex－M 内核。

（2）Blue Gecko解决方案

作为专为IoT 应用而优化的无线SoC系列产品，Blue Gecko SoC结合了Silicon Labs的节能型EFM32 Gecko MCU 技术和超低功耗Bluetooth Smart收发器，并基于ARM Cortex－M3／M4内核。

Silicon Labs副总裁兼微控制器和无线产品事业部总经理Daniel先生谈到，Silicon Labs不仅支持WiFi、Bluetooth、ZigBee等主流通信协议，还联手ARM、三星、Nest等多家知名企业制定了适于IoT 时代的新型通信协议——THREAD。THREAD 是基于IP 的网状网络结构，也是由上述公司共同打造并准备携手推广的新标准。THREAD的优势相较于传统通信协议的优势是：其覆盖范围广，是可点对点的网状网络；可把所有物品连接在一起，能耗低；可通过IP地址连接网络且有密码保护，不再需要翻译而直接配对地址收发通信。推广THREAD 的终极目标是覆盖2.4GHz到5GHz、再到Sub－GHz的所有频谱段，毕竟众多频段下的产品无限，商机无限。

（3）超越传统功能的传感器

众所周知，传感器是构成IoT 的核心，没有传感器，就没有物联网的感知层。相较于传统的数／模接收类Sensor产品线，Silicon Labs推出了一款可用于心率监测、可收集紫外线指数、相对湿度和温度的低功耗计量传感器，并拥有自己的开发平台。

（4）简便性工具Simplicity Studio

客户最大的投入往往不是在硬件产品上，而是在软件方面耗费巨大的成本。Simplicity Studio平台能够解决这一问题，它可根据客户需要设置开发环境，此款开发平台是免费使用的，也是首个可同时进行MCU 和无线设计的开发平台。

IoT SoC方兴未艾

2015年初，Silicon Labs就紧锣密鼓地推出了四大嵌入式产品组合，拉响了抢占IoT 市场的号角，从微控制器、无线连接方案、传感器到软件入门工具和开发套件，Silicon Labs相应领域的产品都深深地嵌入了自己的特色：低功耗、无线连接、高度集成。这些特性正是物联网产品能广泛走入寻常百姓家的技术基础，也是未来各大厂商要专注和做到的事情。

不仅是抢占市场先机，Silicon Labs还要实现无线MCU 的标准化。市场上存在各种通信标准，Silicon要把它们的优势集于一身，将各种频率带宽融合到一起，而完成这件事的充分条件是要有能符合IoT 标准的SoC：它可以处理各种复杂的混合信号，有足够快的MCU 和大容量存储器来运算和存储信息，并达到足够的处理能力，同时还要有足够的传感器感知外部信息并采集传输。只有做到这些，每台设备都可连接的物联网世界才能成真，科技改变人类的生活方式才不再是口号。IoT SoC 的出现让能源消耗大幅降低，低功耗无线连接变得更加便捷，未来或许产品中只包括这样的一个SoC 就能够解决很多复杂问题。IoT SoC的发展方兴未艾！