西北大学王家鼎教授及其课题组自2005年获铁道部重大科研攻关项目以来,与铁道部第三勘察设计院、中铁西北研究院及中铁十七局等单位密切合作,开展了郑西、大西等高铁中的一系列黄土工程地质问题研究,独立承担了多项有关黄土路基、边坡等科研项目:如降雨、地震及列车振动引起的黄土边坡失稳(滑坡)研究、黄土路基振(震)陷研究、黄土湿陷研究以及路基加固黄土填料改良研究等。
该课题组经过10年的现场工程地质调查、大型现场浸水试验、大型人工降雨模拟试验、室内黄土动力学试验、大型剪切试验、路基混合填料击振试验以及分析计算等艰苦细致的科研工作,提出一系列新观点和方法,获得国家发明专利并直接应用于高速铁路的设计与施工中,产生巨大的经济效益和社会效益。该课题组联合其他单位共同承担的“高速铁路路基及技术深化研究”和“大西客专与山西中南部通道黄土特性及其工程对策研究”项目,分别获2013年度和2014年度铁道科技奖二等奖(原铁道部科技进步奖)。