绿萼

化云

那年丫头乞讨到了梨香院门口，一张丑脸往门里探，想在梨香院里讨营生。

崔妈妈嘴一撇：“想当姐儿？切！也不照照自己的模样儿。”

姐儿红缨看她可怜，说：“生得这个模样儿，真不该来世上走一遭。求崔妈妈粗茶淡饭粗使唤，好歹让她活个命，女儿愿意每月少领些胭脂水粉钱。”

丫头就成了姐儿红缨的丫鬟，叫绿萼。

绿萼丑，发如枯草，眼小嘴大，一脸细碎的雀斑，丑得走路都斜着肩。

红缨美，青丝如墨，嘴小眼大，皮肤细白如凝脂，美得走路像风摆柳梢。

绿萼人丑手却巧，会梳各种漂亮的发式，会做夜里发光的簪子，会攒各种漂亮的绢花。那绢花簪在红缨的发髻，映得红缨花样的容颜更加明艳动人。更妙的是，绿萼会给红缨画清新淡雅的妆，让红缨的皮肤粉嫩水滑，却看不出施了粉黛。红缨站在那些浓妆艳抹的姐儿中间，如同凤凰落入凡鸟群，令人惊艳。红缨的美更显得绿萼丑，丑赛无盐；绿萼的丑让红缨更显得美，美似天仙。

绿萼手里伺候出来的红缨，很快成了梨香院里头牌的姐儿。

每天早起，绿萼伺候红缨梳洗打扮，然后绿萼打开镜子，让红缨看着镜子里自己娇嫩的容颜、柳样的娇态、水样顾盼生情的眼波。红缨自己都看得痴了。

红缨看着镜子，幽幽地说：“王三公子好久不来了，是因为我的脸不够润吗？”

红缨一会儿又淡淡地说：“赵二公子也很久不来了，是我这绢花不够雅吗？”

绿萼说：“姑娘美！王三公子和赵二公子是花光了银子。等他们有了银子，一定把来看姑娘当成头等的事。”

珠宝商来了，六十多岁的珠宝商一眼看上了红缨，美人！绝世芳华啊！珠宝商有的是银子，大把的银子归了崔妈妈，美丽的红缨归了珠宝商。

红缨哭：“我怎生得这样命苦？”

绿萼说：“姑娘不愿随那客人去？”

红缨说：“他是一叶残荷，我如鲜花一朵，纵是死了，也不愿意随他走啊！”

绿萼说：“姑娘放心吧，他不会带姑娘走的。”

伺候红缨梳了头洗了脸化了妆、换了粉色的衣裳，绿萼打开镜子让红缨看，镜子里的红缨宛似出水的粉荷，娇艳欲滴。

绿萼扶红缨倚窗而立，说：“姑娘不要动，一切都会让姑娘如愿。”

红缨长叹一声，倚在窗边，娇花照水的模样，好比蹙眉的西施，更让人心生怜爱。

珠宝商颤巍巍地撩开珠帘：“美人！随我去吧！”话音刚落，抬头一看，竟愣在门边，擦眼细看，长叹一声，拂袖转身，颤巍巍地下楼。喊道：“那妮子一脸伤夫样，退银子！”

崔妈妈气冲冲上楼，边走边骂：“老东西，老眼昏花，狗眼不识金镶玉！”崔妈妈撩开珠帘，一抬头，也倒吸一口凉气，站在窗边的红缨，与平日大不相同，面色青灰，发色晦暗，特别是高突的颧骨，果然是一副凉薄苦相。崔妈妈惊得大睁着两眼，走到红缨面前，擦了眼睛细看，红缨依然是肤如凝脂，面似桃花。一扭脸看见绿萼捂着嘴偷笑，绿萼手里举着一盏罩着绿色纱罩的纱灯，这微弱萤绿的灯光映上红缨粉色的衣衫粉嫩的脸，使得只在门口看的时候，红缨才显得一脸的晦气、一脸的幽暗。

崔妈妈一巴掌扇过去：“坏事的丫头！你是不能留了，给我卖出去！但凡有谁出几两银子，接出她去，我眼前清净。”

任红缨怎样哀求，崔妈妈都不肯点头──绿萼让崔妈妈到手的银子飞了，如同割了她的肉。

听说梨香院要卖一个未破瓜的姐儿，梨香院立马挤了一院子的人。一院子的客人看见了丑绿萼都撇嘴摇头，这样的丑丫头，白领回去也嫌寒碜。

脂粉店的小掌柜拿着银子来了，说要娶绿萼。

崔妈妈喜上眉梢：“快领走，快领走！”

红缨说：“你若不肯，我再替你去求崔妈妈！”

绿萼说：“我等的就是他！”

红缨才想起，绿萼每天都要去脂粉店替她买各色胭脂，这才知道两人早有情愫，方安下心来。

红缨说：“今天是你的好日子，你也该好好地打扮打扮。你服侍我一场，就穿我的衣衫，用我的钗环。”

绿萼说：“好吧！”

绿萼换上红缨的衣衫，竟是窈窕生姿。丫鬟清水洗脸，竟没有了那一脸的雀斑。淡扫蛾眉，薄施粉黛，慢点朱唇，竟是一张艳若桃花的脸。

红缨呆呆地看。

绿萼深深下拜：“谢姑娘这些年的垂怜，今后我再不能在姑娘身边为姑娘解围了，姑娘也早些想法子，替自己谋个安身立命的所在啊！”

红缨摇摇头，轻叹一声：“唉！我命如此！这些年委屈你了，聪明的丫头！”

红缨一抬手，红盖头遮住了绿萼令人惊艳的容颜。

选自《东京文学》endprint