唱歌的天赋

Clarence Day 蒋素华

克劳伦斯·戴伊（1874—1935）是美国著名作家，其最著名的作品是《与父亲一起生活》，在这部自传体作品中，作者用幽默的笔法，以他那位专横固执的父亲为中心，细微生动地刻画了他们一家在19世纪90年代纽约的生活经历。父亲的名字也叫Clarence Day。老克劳伦斯·戴伊是一位脾气暴躁的、顽固刻板、工作压力过重的华尔街证券经纪人。他要求家人及周围的人都按他的规则和习惯为人处世，结果导致种种矛盾和冲突。小克劳伦斯·戴伊笔下的父亲的形象以及那些生动鲜活的细节使读者读来感到亲切和幽默，令人捧腹。书中描写的家庭生活、夫妻关系、父子关系及家庭伦理道德都带有典型的维多利亚时代的风格。

父亲很重视儿子们的教育，认为男孩子们除了学校的功课之外，最好再学学游泳、记账和音乐。父亲自己会弹钢琴，也喜欢唱歌，所以他觉得儿子们也应该学一门乐器。但作为老大的克劳伦斯并没有遗传父母的音乐细胞，既没有灵敏的耳朵也没有音准，根本不是学音乐的料。但是父亲不愿意承认，也不愿輕易放弃，他觉得孩子就像未经塑造的陶土，而他就是陶艺师，他想把孩子塑造成什么就塑造成什么。这使得小克劳伦斯痛苦不堪，因为每个人的天资不同。他为自己是老大感到不幸，羡慕弟弟们的好运气，不用像他那样总是被父亲当做试验品。本篇描写了作者跟父亲学习唱歌的经历。