中国科学技术馆之华夏之光

应县木塔全称佛宫寺释迦塔，位于山西应县佛宫寺内，塔高67.31米，相当于20层楼房的高度。塔平面呈八角形，底面直径达30.27米，是世界上最高、最古老的纯木结构楼阁式建筑。应县木塔与埃及金字塔、意大利比萨斜塔、法国埃菲尔铁塔齐名，其建筑与艺术堪称天下奇观。

木塔最巧妙之处就在于斗拱的运用。斗拱是我国古代特有的建筑形式，基本构件是十字交叉的拱和它下方的垫木—斗。这些基本的斗拱组合体再按照一定形式和规格层层叠合，向上挑出和扩展伸开，就形成了一个大的斗拱组合体，习惯上称为“一朵斗拱”。

斗拱位于柱与梁之间，由屋面和上层构架传下来的荷载，要通过斗拱传给柱子，再由柱传到基础，因此，它起着承上启下、传递荷载的作用。由于斗拱之间不是钢性连接，所以在受到大风水平力作用时，木材之间产生一定的位移和摩擦，从而可以吸收和损耗部分能量，起到调整变形的作用。

据统计，应县木塔的斗拱有54种之多，共计416朵，汇集了历代建筑中斗拱的所有形式，被称为古代建筑的斗拱博物馆。一朵朵斗拱宛如一朵朵盛开的莲花，将佛塔的内涵充分予以表现，难怪古人会留下“远观擎天柱，近视百尺莲”的绝妙佳句！

（本栏目合作单位：中国科学技术馆文图提供：耿娴 陈康）