乌干达、坦桑尼亚：巨资扶持香蕉产业

国际热带农业研究所（IITA）经盖茨基金会资助设立了针对乌干达和坦桑尼亚香蕉种植户的1 380万美元的农业项目，以培育和扩种高产、抗性强的香蕉杂交品种。该项目由鲁汶大学教授兼IITA研究所香蕉培育专家斯温南主持。

香蕉是东非和中非地区的主食和主要经济作物，乌干达和坦桑尼亚的香蕉产量占整个非洲的50%，产值43亿美元。但因病虫害影响，两国的香蕉产量仅收成了预计产量的9%，严重影响到两国香蕉的可持续发展。这项为期5年的农业项目是基于国际热带农业研究所（IITA）和乌干达国立农业研究机构（NARO）的共同合作，旨在提高两国的香蕉育种工作。参与机构合作开发出首批26个高产、高抗的杂交品种（称之为NARITA品种）。研究人员希望研发的香蕉杂交品种能比原来的品种增产30%、抗虫害能力增强50%，消费者满意度可达到90%。通过这个新项目，乌干达和坦桑尼亚的香蕉育种研究能力将逐步提升，两国香蕉种植户有望尽早种植优良品种。该项目还将包括在乌干达和坦桑尼亚开展这些香蕉杂交品种的农田试种，通过资助硕博士科研课题的形式提高两国的科学育种能力，加强农户间的合作和开发当地的人力资源。