私人宇航员培训为未来的商业太空飞行储备乘员

私人宇航员培训为未来的商业太空飞行储备乘员

Private Astronaut Training Prepares Commercial Crews of Tomorrow

美国国家航空航天局（NASA）的宇航员培训课程不仅包括教授宇航员执行关键任务的能力，例如使用飞船的技术设备、驾驶飞船返回地球大气层、驾驶航天飞机或返回舱着陆等，还包括一些基本的生存技能训练。由于宇航员要进入的太空环境与地球上的基本物理环境完全不同，这些培训课程主要是基于曾进入太空的宇航员的经验研究开设的。

Jack James曾在NASA约翰逊航天中心从事了约15年的宇航员培训工作，现就职于NASA约翰逊航天中心技术转移工作室。他举例说：“在太空中，由于没有重力，钢笔的墨水无法流出，因此，普通钢笔是无法使用的，必须使用加压笔。而俄罗斯研究人员则通过使用铅笔来避免这个问题。但在失重条件下，铅笔屑有可能被吸入宇航员的气管，或进入宇航员的眼睛，从而造成伤害。在太空中，人们甚至不能像在地球上一样完成一些简单的事情。因此，宇航员在进入太空之前，必须进行严格的培训，以尽可能避免意外情况的发生。”

NASA宇航员的大部分培训都是在约翰逊航天中心进行的。培训师拥有在太空工作和日常生活方面的专业知识，每个返回的宇航员都将与其进行交流，分享他们在实际航天任务中不同于平时培训的经历。这些交流的信息可用来改进未来的宇航员培训，教会宇航员在太空中吃饭、洗澡和使用浴室等最普通的活动。研究人员还研发了一系列复杂的系统，可用于模拟太空旅行的经历。例如，飞机抛物线飞行可模拟失重状态，离心机可产生起飞和再入大气层时的重力加速度，中性浮力模拟池可用于微重力状态的平衡训练等。宇航员培训的课程内容丰富，包括生命支持系统、轨道力学、载荷部署、地球观测、空间生理学和医学、飞行和安全操作，以及俄语等其它课程。

虚拟现实软件是目前NASA宇航员培训方案中最常用的工具之一，NASA软件开发人员已经开发并建立了多种模拟程序。其中的2种模拟程序分别为魔术仿真环境07和用于工程的动态机载泛在图形（DOUG）探测图像。一家计划向普通大众提供宇航员培训服务的新创企业——Waypoint 2航天公司通过1项“通用公众发布软件使用协议”从NASA获得了这2种模拟程序的使用许可。该公司目前正在约翰逊航天中心附近建设面积约为1400m2的宇航员培训基地，希望在2015年春季开始营业，第一年计划为4～12组共300名客户提供为期7天的第一阶段训练。

Waypoint 2航天公司于2014年获得了由美国联邦航空管理局（FAA）商业航天运输办公室颁发的安全许可，计划提供商业性宇航员培训服务。该安全许可的获得意味着该公司通过了美国空军、NASA和FAA的审查，能够对指令长进行培训。Waypoint 2航天公司的培训项目基于航天飞行操作和培训的第一手资料而开发，其工作人员包括多名NASA的前员工及合同承包商。Kelly Soich是该公司的工作人员之一，担任项目经理兼首席载荷专家的职务，负责该公司的培训课程。他还为NASA提供舱外活动培训和宇航员评估支持，也是超过60次太空行走任务评测室的飞行指挥员。他说：“Waypoint 2航天公司是一个汇集了商业人员及NASA工作人员的团队将使整个培训工作更富成效。”

▲ Waypoint 2航天公司的载荷专家正在对研究人员进行实验载荷的包装和制造培训

参加首年第一阶段培训的人员被Waypoint 2航天公司称为“精英300”。除了俄语课程外，他们将学习关于太空探索的各个方面的知识，如在超重力加速度状态下如何防止晕厥、身着加压航天服如何执行操作，以及如何利用模拟仿真技术成功越过火星或月球地形等。其它课程还包括冲突和压力管理、缺氧症状及其恢复、飞行动力学、轨道力学，以及微重力下的机动飞行等。同时，培训课程还使用车辆模型、软件，以及其它技术实现太空环境的模拟。Kelly Soich说：“第一阶段课程向所有对航天感兴趣的人开放，收费标准是每人4.5万美元。”目前，为期3天的第二阶段亚轨道课程和为期8～12周的第三阶段轨道课程尚未定价，这些课程预留给已获准进行太空旅行的客户。第三阶段的报名将于2015年启动。

Waypoint 2航天公司还可为开展商业性太空飞行实验的客户提供服务。这些服务包括如何使实验载荷装置满足FAA要求、保证空间有效载荷实验及轨道实验成功的咨询服务等。

任何进入国际空间站的人员都必须接受NASA的训练，NASA任务中的有效载荷也必须满足NASA的要求，Kelly Soich预计，商业性太空飞行实验载荷设计咨询服务业务在未来几年将会大幅增长。目前，已有几家公司开始发射火箭，携带有效载荷到国际空间站，多家企业已为可能的商业旅游和采矿业务等航天业务做好了准备。

Kelly Soich说：“Waypoint 2航天公司的宇航员培训业务将为致力于开展商业性航天业务的其他企业提供宇航员培训服务，由于FAA的授权和批准，通过其培训的人员将不必再进行审查。未来10年，商业航天产业将持续快速发展，或将接替NASA执行向国际空间站运送货物等任务。NASA则可专注于研究探索更远的宇宙空间的技术。”

目前，Waypoint 2公司约有12名全职员工和约20名兼职咨询顾问。未来，该公司还将不断发展壮大。 (唐 甜)