新喀里多尼亚群岛

撰文/童国庆

新喀里多尼亚群岛

撰文/童国庆

法国在南太平洋的海外属地——新喀里多尼亚群岛是世界海洋遗产之一，由群岛核心地带和6个相连的海洋区域组成。

新喀里多尼亚有两个显著的特征，一个是它的热带潟湖，另一个就是其多样性的珊瑚礁。这里的潟湖非常美丽，潟湖与潟湖中生存的众多的鱼类、珊瑚、红木与海草，共同构成一个生机盎然的海洋世界。新喀里多尼亚上的潟湖向人类展示了无人类活动影响的潟湖生态系统特征，这里存活着很多大型的肉食动物，还有很多大型的鱼类。许多濒危物种也栖息在这里，例如海龟、鲸鱼和儒艮等，新喀里多尼亚群岛是儒艮的世界第三大自然栖息地。

这里珊瑚礁系统的丰富程度也让人惊叹。珊瑚礁的特点密集而又多变，具有独特特征的珊瑚和多样性的鱼类连绵不绝，红树林和海草的分布十分广阔，奇形怪状的珊瑚礁分布十分广泛。这一切都显示出一个完整的海洋生态系统，顶级掠食者的数量合理，大型鱼类也不缺乏，整个系统展示出特殊的自然之美。珊瑚的多样性主要表现在年龄的不同，从活珊瑚到古老的珊瑚礁化石不等。不同形态的珊瑚和不同年龄的珊瑚，为研究大洋洲的自然历史提供了一个重要的信息来源。

新喀里多尼亚群岛的自然现象非常绝妙，这里的热带潟湖和珊瑚礁有相对较小的“独立”区域，并且都有各种各样的形状和特征。珊瑚礁系统美丽壮观，包括双重屏障珊瑚礁系统、西海岸近海珊瑚礁、珊瑚岛以及西海岸近岸区的网纹礁地层。沿海景观丰富多样，给人以独特的审美情趣和卓越品质。这些海上美景与海底连绵多样的珊瑚礁结构，包括珊瑚礁中的拱门、洞穴和裂缝结构等，共同构成海洋世界的奇观。

新喀里多尼亚群岛的生态和生物过程丰富多彩，该处世界海洋遗产的珊瑚多样性全球唯一，因为这里是海洋暖流和寒流的交汇处，这里的珊瑚具有相对独立的海洋特征，是别处珊瑚所没有的，珊瑚包围着的整个新喀里多尼亚群岛，珊瑚礁连续不绝，没有中断。珊瑚礁的复杂性，主要表现在形态的多样性方面，这里的珊瑚礁种类，几乎包括世界所有珊瑚礁的主要类型，包括岸礁和环礁等。珊瑚礁的复杂性，还表现在与珊瑚礁相关的生态系统的复杂多样方面。近海岸和海洋底部的珊瑚情况也各不相同，重要的是，这里的海洋梯度扩展连续丰富，是地球上有关热带潟湖和珊瑚礁生态系统的最佳典范，既是最古老的，也是最复杂的生态系统。

在生物多样性和濒危物种保护方面，新喀里多尼亚群岛也有重要作用。该处海洋遗产构成一个连续广阔的海洋生物栖息地，包括红树林、海草和珊瑚礁等。堤礁和环礁使这里成为世界上第三大丰富的珊瑚礁系统，连同斐济的珊瑚礁系统，共同构成大洋洲璀璨的珊瑚明珠群。根据国际珊瑚礁分类标准，这里的珊瑚礁种类是146种，甚至超过澳大利亚的大堡礁系统。与新喀里多尼亚群岛相连接的6处海洋区域，虽然不属于海洋自然遗产的保护区域，但这些区域对核心区域有保护和缓冲的作用，因此，这些海洋区域也得到了保护。包括一些维护自然美观的关键性区域以及能够对珊瑚礁多样性提供长期保护的区域等。足够大的海洋区域保护能够确保生物和生态过程的完整性。（责编：金希）