向行星发送人类DNA“播种生命”

孝文

美国宇航局工程师亚当·瑟尔茨纳尔在谈到未来的太空探索时除了重申我们继续载人太空探索的重要性，瑟尔茨纳尔还提到了一个几乎不为人知的太空探索方法：把人类基因组发送到遥远行星上。

科学家认为，把人类基因组送入宇宙可能是我们将来在银河开拓居住点的最好办法，因为这样做，有望在一颗行星上播撒下人类生命的种子，“种”出另一个世界。

根据其他研究人员的工作，瑟尔茨纳尔提出了这个有点激进的方法。根据他的理论，用细菌把人类基因组发送到遥远行星上，接着用一种未知工具——或许是一个机器人进行“印刷”，然后将这颗行星开拓为人类居住地。

瑟尔茨纳尔说：“我们进行太空探索的最佳办法可能是在另一颗行星上‘印刷人类。我们或许无需用身穿太空服的宇航员而是用细菌开拓出另一个人类居住的世界。这些想法听起来太棒了。”

哈佛大学医学院的一个发行物报道，加里·鲁弗肯博士和乔治·丘奇博士最早想出这个理论。他们认为，可用细菌把人类基因组片段发送到遥远行星上。抵达目的地后，各种各样的片段就会重新组合成一个人类基因组。

事实上，日本京都产业大学科学家早在2012年4月发表的一篇论文中就讨论了所谓的“反向有生源说”可能已经发生的原因。他们认为，以前的撞击可能把携带生命的陨石从地球送到其他行星。

例如，被认为结束恐龙时代的希克苏鲁伯陨石坑事件可能足以把地球生命送到太阳系其他行星上。日本京都产业大学科学家说：“如果里面的生命形式依然活着，就会成为将地球生命形式播种到其他行星的证据。”

这些细菌长成人类的方法有待商榷。或许就像地球生命一样，它们的命运只是由进化决定，然后把我们的有机体播种在另一颗行星上。作为一种选择，一个可制造细胞生命的自主机器人被提前几千年发送到太阳系外一颗可居住行星上。一旦抵达目的地，有关从基因上制造一个人的信息就会传送给这个机器人。

当然，这些方法可能只适合于将来几百或几千年的人类。但许多科学家相信，我们将来有一天能够制造出多细胞生命。显而易见，这可能包括像人一样复杂的有机体。这个提议还克服众所周知的星际旅行这一问题。换句话说，根据人类现有的物理定律知识，让人类生命形式在太空中穿越、最后抵达一颗遥远行星的做法是行不通的。

所以，在其他行星上开拓人类居住地的最佳方法或许只是发送人类成分，然后顺其自然。不管我们是否能够和这些遥远人类取得联系，或是他们是否知道我们的存在，都是另一个考虑因素。

这个理论听起来好像只是科幻小说的情节，而不是科学事实。但如果考虑到国际空间站最近进行的一项实验，这个想法可能就不太可靠了。今年5月，固定在国际空间站“哥伦布”号实验舱外部的欧洲技术暴露设备证明，细菌可从地球到火星的星际之旅中活下来。

从一次星际旅行的角度来说，它们或许会需要更多保护，以便在长期旅行时间内活下来。但有一天，我们的后人或许会决定把人类基因组投掷到宇宙中，希望让其停留在一颗遥远行星上是我们在银河中开拓其他人类居住地的最佳方法。