他用钢铁创造了奇迹

代晓琴

埃菲尔铁塔位于法国巴黎战神广场，高320米，除四个塔墩由水泥浇灌外，塔身全是钢铁镂空结构，是世界上第一座钢铁高塔，铁塔设计离奇独特，堪称世界建筑史上的奇迹。埃菲尔作为铁塔的设计者，他是怎样用钢铁创造奇迹的呢？

好奇的“小发明家”

埃菲尔1832年出生在法国东部的第戎城，父亲是军队的文职人员，母亲是能干的商人。由于受到大人们耳濡目染的影响和教育，埃菲尔从小就养成了好奇、好问、善于思考、大胆设想的好品格。

一次，埃菲尔家的一张小椅子坏了，母亲准备扔掉。埃菲尔见了，心想，难道坏了的椅子只能被丢掉？能不能用它做点其他东西呢？

埃菲尔怀着试一试的心理，把椅子拿到自己的房间，认认真真地“研究”起来。渐渐地，他有了眉目，于是拿来工具箱，摆弄了两三下，坏椅子竟然变成了一座小桥。

母亲大力表扬了埃菲尔，并说他是“小发明家”。也就是从那一刻起，埃菲尔下定了“当个大发明家”的决心。

中学毕业后，埃菲尔没能考上著名的巴黎理工大学，但他并不灰心，仍然刻苦地补习功课。20岁那年，终于以优异的成绩考上了培养工程师的技艺学校。

在那里，埃菲尔租用了单身宿舍，经常挤在桌子和火炉中间通宵达旦地埋头读书。不久，他以良好的成绩领到了工程师的毕业文凭，并进入西部铁路局研究室当了一名工程师，踏上了工程设计的道路。

绝无可能的“奇想”

埃菲尔一头扎进自己的设计事业中，先后完成了波尔多大桥、索尔河大桥、布达佩斯火车总站等大型工程的设计。

1885年，法国官方开始计划于1889年举行一个博览会，用以庆祝法国革命胜利100周年。他们计划在巴黎中心建造一个300多米的高塔，为此，他们宣布举行一个设计大赛，希望这样能找到设计者。

超过100份设计稿参与竞争，不过这些设计大部分都非常传统。埃菲尔抱着试一试的心态，递交了自己的设计——用钢铁在巴黎建造一座高300多米的铁塔。埃菲尔的设计得到了一位大臣的认可，最终获得胜出。

消息一传出，立即遭到多方强烈抗议：一些专家宣称建300米高的铁塔绝无可能；一些人认为铁塔的灯光将会杀死塞纳河中所有的鱼；甚至还有人预测，这个建筑在盖到200多米时就会轰然倒塌。

面对压力，埃菲尔显得沉着冷静，因为他明白只有设计得更加周详，铁塔的建造才不会出差错。然而，建造300米高的建筑是之前谁也没有尝试过的，一切都需要埃菲尔创造性的技术。

为了确保铁塔的顺利建造，埃菲尔不允许出现一丝一毫的误差，率领团队计算，仅草图就画了5 300多张。

让“奇想”变奇迹

埃菲尔的图纸设计好后，立即进入到铁塔的施工阶段。

工程初始阶段需要建四个塔墩，这些塔墩直到54.864米之后才能汇合，而当这些桥墩汇合之后必须达到完美的水平，这个完美的水平面将会作为余下243.84米的建造基础。因此，只要其中一个塔墩稍有差池，就会造成整个铁塔倾斜。

由于四个塔墩分别在四个施工点同时进行，埃菲尔没有办法保证其在建造完毕之后能够托起完美的水平面。

要怎样才能使塔墩保持一致呢？

于是，埃菲尔经过一番苦苦地思索后，想到了水压泵。为什么不用水压泵来调节高度呢？

聪明的埃菲尔在每个塔墩的底部都装置了一台临时的水压泵。这样，随着工程的推进，他就可以通过微微的升高或降低来进行调整，当整体调节完毕之后工人们再在塔墩里面嵌入铁楔子以此固定塔墩。这一招很灵，成功地解决了塔墩高低不一这个棘手的难题，让工程得以继续。

但随着塔层的升高，施工越来越难，以至于进度上不去。这可怎么办呢？爱思考的埃菲尔又开创性地想出预先在自己的车间制造好部件，然后直接安装的方法。就这样，当部件运往工地的时候，施工人员能快速地安装完毕，大大节省了时间。

由于埃菲尔独特的设计，铁塔的建造比预期的要快，提前两个月就完成了建造任务。建成的铁塔非常壮观，以至于获得了之前许多批评家的欣赏。埃菲尔用不懈的努力，让“奇想”变成了奇迹。

（责任编校：贺年青）