沈好
冯春富/责任编辑
editor by fengchunfu
沈 好/图
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乞力马扎罗山位于坦桑尼亚东北部及东非大裂谷以南约160公里,是非洲最高的山脉,也是一座火山。该山的主体沿东西向延伸将近80公里,主要由基博、马温西和希拉三个死火山构成,面积756平方公里,其中央火山锥呼鲁峰,海拔5892米,是非洲最高点。乞力马扎罗这个名字本身就是一个谜,有可能意为“光明之山”、“伟大之山”或者“旅行者之山”,也可能都不是。当地的瓦恰人,只是把大家熟知的雪峰称为“基波”(Kipoo,现在一般称为Ki-bo)。但无论叫什么名字,乞力马扎罗山都是东非沁人心脾的美景象征。
海明威曾经说过,没登上过乞力马扎罗峰的不算真正的男子汉,这与中国“不到长城非好汉”一语相似。乞力马扎罗山是许多小说里的第一“主角”。今天的旅行者或许没有那么大的雄心,要像海明威笔下的主人公那样在乞力马扎罗山找到人生的意义,但它带给我的快乐仍然一分不少。
有人把乞力马扎罗山翻译为“灿烂发光的山”,山上是一片晶莹的冰雪世界,山下却是热带草原景色。6条经典的登山路径,各有不同的难度等级、人流量和景色优美程度。出发的垭口海拔1900米,我们的攀登就从这里开始。尽管最初的坡度平缓,但在炎炎烈日下也不好受。幸好,在一片稀疏草原的炙烤之后还有森林等在前方。被茂密的森林和清凉围绕,使徒步旅行变得愉快惬意。4个小时后,森林被甩到身后,我们来到途中的第一个营地,海拔2700米的龙加伊一号营。这个时候,地貌转换成高原沼地,远处乞力马扎罗的第二高峰马温兹峰,始终面色阴沉地盯着登山者。
坦桑尼亚的挑夫实在令人惊叹,当我们气喘如牛地爬到营地时,他们已把庞大的帐篷支起来,还煮好了热茶。晚饭后的唯一娱乐就是观星。这恰恰圆了我的浪漫幻想。此地接近赤道,大地广阔,四周又没有灯光污染,这一切造就我眼前令人惊叹的夜空。可惜夜晚迅速下降的气温很快让我受不了刺骨的寒冷,便把浪漫抛在脑后,蜷缩在厚厚的羽绒睡袋里,但不到凌晨4点就被寒冷敲碎了美梦。
清晨6点,大家喝上挑夫提供的热茶、面包、粥以及新鲜芒果、凤梨、咸肉、鸡蛋。早餐后,挑夫留在身后收拾营地,不一会又超过我们去往下一个营地扎寨。
这一天我们花了7个小时,跋涉去往海拔3700米的营地。森林早转化成草甸,宽边帽和围脖此刻就是我的救星。阳光同样将自然界的美表现无遗,我们不时回头眺望那渐渐落在身后的壮美平原,眺望非洲大地那古老而苍凉的美。这里大约是平原到顶峰的中间,我已经开始感到高度带来的眩晕,可后面还有2000米需要攀爬啊。
第三天攀爬继续,照例走六七个小时,有些陡坡一眼望不到头,真叫人心中冰凉。4300米的营地是一处不毛之地,它位于马温兹峰的腰脊,这座匕首一样锋利的山峰,专业运动员也禁止攀爬。
第四第五天,都是没完没了地攀登攀登。夜晚也越来越寒冷,高原反应没有随着冰镇一样的空气冷敷减缓。最后一个营地冷风强劲,之后攀爬速度极慢,似乎是用婴儿学步的速度挪动。这是要在黑夜里翻越的最后一程。清晨6点,第一缕阳光从火山口的边缘射到我时,我几乎被灼烧一样惊醒了。几分钟之内,太阳驾驶着飞翔的马车,张开巨大的翅膀覆盖所有的大地,照耀在非洲的最高峰———基博峰上面的乌呼鲁峰。很多人兴奋地掏出相机,拍摄这仿佛有生第一次看到的黎明。
最后冲刺,在不超过两小时内冲上顶峰。我的旅行高度从5000米莫名其妙地刷新到5700米。景色极为壮观,脚下平原辽阔,冰川闪耀着冰蓝色。我看到了最后突出的岩石,爬了上去,眼泪一下子滚出,说不出是激动还是欢喜。这人生的高峰体验叫我猝不及防。在登山中我认识了三个澳大利亚哥们,大家高兴得先是握手,然后拥抱,充满了无法形容的开心:非洲之颠,我来了!
缓缓上升的斜坡引向一长长的、扁平的山顶,那是一个真正的巨型火山口———一个盆状的火山峰顶。从很远处望去,蓝色的山基赏心悦目,而白雪皑皑的山顶似乎在空中盘旋。伸展到雪线以下飘渺的云雾,增加了这种幻觉。山麓的气温有时高达59℃,而峰顶的气温又常在零下34℃,故有“赤道雪峰”之称。在过去的几个世纪里,乞力马扎罗山一直是一座神秘而迷人的山———没有人真的相信在赤道附近居然有这样一座覆盖着白雪的山。乞力马扎罗山在坦桑尼亚人心中无比神圣,很多部族每年都要在山脚下举行传统的祭祀活动,拜山神,求平安。
山上的生态系统非常丰富且变化多样,美丽极了。在低地斜坡,山脉的大多数地区是农田,种有咖啡、香蕉、木薯和玉米。公园内,密集的低地森林覆盖了海拔较低的山坡,一旦空气开始稀薄,便是高山草甸。攀登乞力马扎罗山,是大多数游客在坦桑尼亚的最精彩的体验。很少山脉能自称宏伟,而肯尼亚的安博赛利国家公园、大裂谷、马赛大草原的令人惊叹的景色,都属于乞力马扎罗。徒步“非洲屋脊”,是千载难逢的探险。
乞力马扎罗山以其浪漫、神秘和美丽的雪顶而享誉世界。海明威在《乞力马扎罗的雪》中这样描述:“它是那样辽阔、伟大、高耸,在太阳底下显出令人难以置信的洁白。”近年来据科学家推测,由于全球气候变暖所带来的温室效应,乞力马扎罗山顶上厚达150英尺的积雪已所剩无几,乞力马扎罗雪顶可能将在10年内融化消失。届时,乞力马扎罗山独有的“赤道雪山”奇观,将与人类彻底告别。维克多·雨果说过:大自然既是善良的慈母,也是冷酷的屠夫。如果乞力马扎罗的雪景消失,那么我们的后代就只能从海明威的书中来追忆这一赤道美景了。