物联网下的媒体

那福忠

物联网 （Internet of Things， IOT）时代即将来临，或者说已经来临，只是我们没有留意。在这个时代，各式各样的物件都“网”在一起，彼此互通信息，为我们工作，为我们服务。例如，家里的电冰箱让超级市场补充青菜；家里的冷气机温度由电力公司按我们的习惯自动调节；身体不舒服按一下按钮请教IBM的华生医师；外出有GPS带路；走到餐馆附近时眼镜上就出现今日菜单；汽车是自己开动的，不需要人的协助也不会撞车，因为汽车与汽车之间会说话。

如果真有那么一天，人还能做什么？很多人都这么问。现在的媒体还会继续以同样的模式营运，广告还需要媒体作为平台吗？一连串的假设、一连串的问题、一连串的挑战，现在恐怕没有人能理清头绪。或许有人期望那一天不会到来，至少别来得太快。但是专家们却不这么想，认为10年后物联网就会相当普及。CISCO更预估，6年以后全球会有500亿个物件与网络连接，言下之意现在已经有数以亿计的物件在网上活动了。

网络研究机构PEW邀请了2500位专家，请他们描绘2025年的物联网世界，专家们从各种角度提出看法，经过研究人员的整理分析，最近公布了一份详细报告：首先有两个重点是八成以上专家都同意的。一是相关技术都在朝这个方向快速发展，全球性的物联网必然形成；二是物联网会对20世纪发展有成的行业（特别是财经、娱乐、出版、教育）造成重大冲击。其次是两项影响物联网发展的关键技术：一是增强现实（Augmented Reality），二是资料的高度结构化和标记化。

如今，大家也渐渐体会到了大数据的威力，但大数据究竟有多大？美国加州大学柏克莱分校估算，我们每天制造的资料或数据超过2亿个GB。这么大的量当然是大数据，但专家们说物联网所产生的数据，远远大于这个数量。如果2025年将成为物联网的世界，那对资料的收集、整理、分析、分送，绝对是最重要的工作，也是最大的挑战。

2025年的媒体如果依旧是提供资讯服务，势必面临数据的挑战，因为那时候已经是一个串起来的整体资讯环境，媒体要定位在哪一层级，提供什么资讯內容，给哪些人或物服务，恐怕都得重新思考。那时候是处处有监视器、摄影机、感应器的环境，即时新闻不再有优势，人们在生活上的需求多与网络无痕迹地连接并自动运作，所需要的资讯也随处可得。这样的环境使媒体提供资讯的空间越来越小。

但媒体也并非没有施展优势的机会。一位专家说得好，谁能把“大数据”变成“智慧数据”，谁就是赢家。这应该可以成为媒体的转型点，因为媒体的本业就是把零散的资料转换成有用的资讯。那什么是智慧数据？笔者的理解是亲和、容易、简单、主动、创意、实用的个人化资讯。媒体固然可以选择专业领域制作有智慧的资讯，更可以作为资讯的中介传媒，把原来混乱的数据转换成智慧资讯。

相继而来的是资讯的传递方式，手机已经是不离身的资讯工具，可穿戴的电子设备正快速发展，眼镜、手表、钮扣、衣服，甚至是植入体内的晶片，都将成为重要的资讯接收工具，效用或超出传统的传递方式。这些可穿戴电子设备与现实生活连在一起，可以让生活更加丰富。走到商店时手机里就出现折扣券，走到餐厅前眼镜就出现菜单，可穿戴的电子设备不断增加，资讯的传递将成为一大挑战。

回到根本，也就是PEW报告说的关键技术之一，就是资料的结构化。唯有结构化的资料才能分析、分解、加注标记，满足各式各样的零碎资讯需求。媒体在这方面做得不够好，《纽约时报》的创新报告也披露了这一点。未雨绸缪，加强资料处理的能力，是物联网下媒体的基础建设。

然而，概念性地描述物联网下的媒体，显然不足。在PEW邀请的2000多位专家中，不乏重量级人物，下面一起来听听他们怎么看10年后的世界：

连续的监视成为我们生活中有力的元素。

遇到任何事时总有办法找到更详细的资讯。

人与机器之间的界线已经模糊到分不清楚。

期望有不被网络干扰的智能工具出现。

大家都有虚拟仆人。

电脑与电脑之间开始智慧型沟通对话。

技术、互助、回馈，让我们的生活更健康，但同时也制造出了新的创伤。

工作场所会有解除技术的装置与个人反偷拍防火墙，来防止间谍窥视。

出现技术“安息日”，全球被迫休息一天，也许成为惯例。

人类不过是另一种物件。

思想控制可能在2025年出现雏形。

今天大家尽力让东西容易使用，可能把未来的使用介面想得太复杂。

看出什么了吗？建议读者阅读PEW发表的报告《The Internet of Things Will Thrive by 2025》，或许可以从中塑造出物联网下的媒体模型。