坦克

它被称做“陆战之王”，无坚不摧，坚固犹如堡垒；它是步兵最好的保护神，灵活机动，能够长途奔袭；它的“年龄”不大，却参加了两次世界大战，战绩彪炳。它，就是坦克。

要命的阵地拉锯战

那是1916年，第一次世界大战激战正酣，法国北部索姆河地区更是成为了英军与德军激烈争夺的前线。

索姆河战役是第一次世界大战中的经典战役。这场战役爆发时，第一次世界大战已经进行了两年，战争双方——协约国和同盟国互相对峙，战争正处于焦灼状态。协约国之一的法国派遣霞飞将军在索姆河地区发动大规模会战，打算吸引同盟国之一的德国主力决战。

自从人类发明了机枪，就没人再愿意冲锋陷阵了。只要一打仗，双方就会挖好壕沟等防御工事，然后躲在里面对射。一战时的战役都是这样打的，一打就是好几个月甚至半年、一年，死伤非常惨重。

可是没办法，机枪战和壕沟战就是当时战争的主要形式，谁能坚持到最后，或者打破僵局，谁就能占据主动，赢得战役的胜利。但是，谈何容易呢！

英军的“钢铁巨怪”

转机说来就来，谁都没有想到，一种崭新的武器即将改变战争的打法。

9月15日清晨，一阵“隆隆”声打破了战地黎明时的宁静。睡眼惺忪的德军士兵被眼前的景象惊得目瞪口呆。只见不远处的英军阵地上，十几个庞大的钢铁怪兽正气势汹汹地朝自己开来！

这是什么鬼东西？

德军士兵不敢怠慢，赶忙架起机枪，“哒哒哒”一通扫射。谁知，这些怪物却丝毫不为所动，继续着冲锋行为。转眼，它们已经开到德军阵地前。德军士兵心想：没关系，咱不是还有战壕阻挡呢嘛！然而，就在德军做着美梦的时候，那些“钢铁巨怪”毫不费力地跨过宽宽的战壕，轻轻松松就抢占了德军阵地！

消息在德军中迅速传播开来，德国人这才意识到，英国人已经将一种新型武器投入了战争。而这种武器，名叫“坦克”。

记者的奇思妙想

坦克威力强大，横空出世的第一仗就轰动了世界。是谁发明了这种强悍的武器？肯定是位高明的军事工程师吧？

还真不是。坦克的发明者，竟然是一位记者！

斯文顿是英国的随军记者。在第一次世界大战中，他眼看着士兵们在敌方猛烈的火力扫射下，成片地倒下，精神受到了很大震动。他想，如果能发明一种武器，既能发动冲锋攻占敌军阵地，又能像碉堡一样为士兵提供防护，岂不是两全其美？

可是，如果用钢铁制造这么一个“移动堡垒”，重量肯定轻不了。面对泥泞松软的土地，恐怕还没开动就已经陷进去了。斯文顿左思右想，忽然，一辆拖拉机闪入了脑海。当时，拖拉机也才被发明不久，靠着“履带”这副铁脚板，任何路面都通吃。

如果把拖拉机改装成战车，效果如何呢？

“陆地战舰”与“水柜”

斯文顿将自己的想法整理成材料，呈交了英国当局，却碰了一鼻子灰。原来，当时的英国陆军大臣吉齐纳勋爵认为，斯文顿的发明只不过是“一个美妙的机械化玩具，但价值非常有限”。

好东西总不会被白白埋没。一次偶然的机会，海军大臣温斯顿·丘吉尔看到了这份方案，拍案叫绝。这位后来的英国首相果然具有远见卓识，当即将方案提交给当时的英国首相，随即以海军部的名义，展开了研制工作。由于是海军主持研发，因此这个项目有了一个不伦不类的代号——陆地战舰计划。

第一辆坦克的样子像一个菱形的铁箱子，宽宽的履带绕过车顶，样子和现在的坦克差别极大。这辆怪战车重28吨，有四挺机枪和两门57毫米的海军火炮，能够抵挡一般枪弹的攻击。

由于新武器的造型实在是太搞笑了，活像军舰上用的水柜，因此，干脆被命名为“水柜”——而英文中的“tank”一词，原本就是水柜的意思，“坦克”就是这个词的音译。“水柜”在索姆河战役中发挥的重要作用震惊了世界，这种犀利的武器很快发展起来……

今天，哪个国家的陆军中要是没有坦克的身影，估计会被人笑掉大牙吧？作为陆军主战装备之一，坦克依旧在不断进化，未来，它又会是什么样子？拭目以待吧！endprint