树干上的巨无霸

化石

世界上最大最重的水果是什么？榴莲？不不不，榴莲还差得远呢。有一种和榴莲长得很像的水果，同样满身是刺，但它是长长的冬瓜形，气味虽和榴莲略有相似，但绝没有榴莲那么浓重的“臭”气。你也许已经在水果店里见过它，那就是菠萝蜜。

菠萝蜜的别名有蜜冬瓜、牛肚子果，都显示了它硕大无朋的形态特征。而菠萝蜜也的确是水果中的“巨无霸”，大的竟然可以长到50千克。是不是比你还重？

这么大的果实长在树上，果树得有多粗壮才能承受得住呢？菠萝蜜的树枝确实粗壮，不过它还有一个秘诀——不像一般的果实那样长在枝条上，而是直接长在树的主干上。

这种在树干和主枝上开花结果的现象叫作“茎生花”，像菠萝蜜这样有“茎生花”现象的植物就叫作“茎花植物”。初次看见这种现象时，难免会觉得特别诡异，尤其是菠萝蜜这种巨无霸挂在树干上，整棵树简直像一个人浑身挂满了沙袋。

为什么果树会在树干上开花结果呢？仅仅是因为果实太重，一般的枝条承受不了么？似乎不是这样。因为并不是所有茎花植物的果实都像菠萝蜜那么大得离谱。解决这个问题的线索，在于大多数的茎花植物都生活在热带雨林地区。科学家推测，由于热带雨林的树冠层非常高，动植物分层明显，每一层都生活着不同的动物。对于很多昆虫来说，要飞上太高的地方很难，而对于哺乳动物来说，除了擅长攀援的灵长类，以及鼯鼠、蝙蝠这样的特化生物，能爬到高处的也寥寥无几。植物直接在主干上开花结果，有利于它们充分利用下层的空间，吸引林下活动的动物来传播花粉和种子，增加繁殖成功率。菠萝蜜如此，榴莲其实也是这样。说到底，不论是茎生花，还是浓烈的气味、硕大的体型，都是为了引诱动物替它们干活呢！