试论语法的属性及功能

李玲　张书健

【摘要】语法的属性探究表明：语法不仅具有自然结构属性，涉及结构要素和语言规律，具有概括性、普遍性和抽象性特征；但同时具有民族性、区域性和交际性等社会属性。它对语言表达不仅起到塑“型”和规约作用，而且具备指“道”和凝“神”功能。片面强调语法的结构属性、视语法为单纯的语言形式或规则是不可取的。

【关键词】语法的属性 语法的内涵 语法的功能

一、引言

在二语习得和外语教学研究史上，人们关于语法的认识观点各异。有人认为：语法就是语言的表现形式；也有人把语法纯粹看作是语言的使用规则和运用规律。这些认识上的局限导致语法在语言教学中一度被忽视甚至被完全摒弃。但事实上， 我国外语界学者张载梁和胡文仲早在1959年曾指出：外语教学中，语法教学占有十分重要的地位，尤其在整个基础阶段。

语法的基本属性是什么？ 语法在语言表达中的功能和地位如何？ 笔者认为有必要审视语法的基本属性和功能，以正确看待和处理语法在语言教学中的地位。

二、语法的定义及属性

语法，英文称之为“grammar”，在汉语中有时也被称为“文法”；旧时也被称为“文典”或“葛郎玛”（Grammar的音译）。由于对语法的认识角度、认识层次和侧重各有差异，不同文献对“语法”所作的描述和解释也就不尽相同。

1.国外文献

Macquarie Concise Dictionary（即：麦考瑞简明词典。下称“Macquarie”）[1]中关于语法的原始定义：

“the feature of a language （ sounds， words， formation and arrangement of words， etc） considered systematically as a whole， esp.with reference to their mutual contrasts and relations.”

（Macquarie Concise Dictionary， 2005）

Macquarie对语法的定义凸显两个内涵。首先，它强调语法是语言的“特征性”（feature）要素， 包括发音、单词、词的构成和组织等， 突出语法的自然结构属性； 其次， 它强调上述构成要素作为一个整体所呈现的“系统性”（systematically）特点，尤其是这些要素之间的相互对比和它们之间的关系。

再看 Concise Oxford English Dictionary（即：牛津简明英语词典。下称“Oxford”）[2]关于语法的解释：

“the whole system and structure of a language in general， usually taken as consisting of syntax and morphology； a set of prescriptive notions about correct use of a language”

（Concise Oxford English Dictionary，2004）.

Oxford把语法看作是“通常包含了词法和句法的整个语言体系和结构”；是一套“正确运用语言的规范性概念”。

比较而言，上述两个英版定义中，Macquarie把“语法”看作具有语言结构要素特征的一套体系，而Oxford相对强调正确使用语言的规则。前者在定义“语法”时，比较强调语言本身的自然属性和结构属性；而后者则体现出语言的社会属性， 即使用规范。

2.国内文献。我国《实用汉语语法大辞典》（1995）就“语法”词条给的解释较为详尽，同时举证了不同学者关于语法的定义。该词典解释：语法又叫 “文法”、“文通”或“文典”。通常指“客观存在的词的构成、变化规则以及组词成句的规则”（P3）。与Oxford相似，它明确指出语法“包括词法和句法”。但它指出，“语法”一词还包括其他涵义。例如，可以概指语文的一切规律；或专指“语法学”；或指“包括语音学、语义学、（通常所称） 语法学在内的 “大语法”（在此范畴下，专门研究语言结构的规律的语法学就被称为 “句法” 或“句法学”）。该词典的特色在于：旁征博引，而非一言以蔽之。它同时提供了关于语法的其他文献。例如，吕叔湘先生在《中国文法要略》谈到了“文法就是语句组织的条理”； 吕在《语法学习》中进一步指出：“语法是用词造句的规则，它使语言具有一种有条理的可理解的性质。”而胡裕树主编的《现代汉语》则提出：“语法是语言结构的规律”（1995，P3）——这几种解释的共同点在于：强调了语法的自然结构属性。

《现代汉语知识辞典》（1990）则就中西方对“语法”的解释进行了简单对比，谈到：通常西方语言学认为“语法” 一词含义是“语言结构的规律”，也包括语音和语义的结构规律， 语法的内涵是广义的。不同于西方语言学重视语法的表意功能，我国语言学通常倾向于把语法狭义地理解为“语法是组词造句的规律”。《现代汉语知识辞典》还提供了关于语法的另一定义：“包含语法、逻辑、修辞规则在内的语文规则的通俗名称”。人们会把不合逻辑、不符合修辞规则的语言现象统称为“不合语法” ，例如词语搭配不当之类。还有一个解释与《实用汉语语法大辞典》接近， 把研究语法规则的科学或语法著作称为“语法”， 基本上为“语法学”的简称 。此外， 该词典把语法概括为“语言符号的组织规则”， 即语素、词、词组、句子的组合与构成的规则；它同时强调了语法的概括性和抽象性特点。例如，把少数的语法规则重复使用到成类的而非个别的语言现象中进行制约，即可产生数量无限的词或词的组合。但是， 与上述文献不同的是，它强调：语法并非简单地将语言符号串起来，而是“从更高层次参与语言意义的形成，使语言符号成为信息”——这一观点凸显了语法的交际功能，不仅强调了语法的规约作用，而且强调了语法的表意和信息功能，弥补了上述文献的不足。此外，它认为：尽管世界上所有语言的语法方式具有一定共性，但每种语言的语法方式及其所表现的语法意义却大不相同。因此不能简单套用某种语言的语法规则去表达另外一种语言。不同民族的语法方式是不尽相同的。 不仅如此，《现代汉语知识辞典》更明确地指出语法具有历史性， 同时强调了它的区域性本质。比如，同一语言内部的语法不仅因时代变迁而变化，还可能因地域方言的划分而出现某些差异。这一解释突出了语法的社会属性。endprint

三、语法的功能

综观有关“语法”的各种释义，尽管侧重点有所不同，但几乎普遍反映了语法与语言的密切关系。即：语法与语言不可分割；语法亦不能游离于语言之外。 根据上述文献的定义和观点，可以看出，语法绝不是单纯的、静止的、无生命的条条框框。它不仅仅具有本身的自然属性（如语言结构要素和规律，具有概括性和抽象性）； 同时兼具社会属性（如历史性、区域性， 甚至民族性）。因此，语法在语言表达中扮演着举足轻重的角色。

首先，语法以系统、规范的组词造句规则呈现了语言的要素及结构特征。可以说，语法塑就了语言的外观形式。因此，它对语言表达起到了塑“型”的作用；

其次，语法给出了一门语言的使用规则和运用规律，为人们使用语言提供了一套完整的、系统的语言使用规范。因此可以说，语法有指“道”功能；

再者，语法并不像有人认为的那样，纯粹是条条框框，只有结构形式而不具有生命。相反，语法并非简单地起到连接语言符号的作用，而是在人们的语言交流过程中，从更高层次参与了语言意义的合成。语法使原本零散的语言符号最终成为具有特定含义、能够传神达意的有效信息。可以说， 它对语言符号起到凝神的作用。

四、结语

通过探究语法的本质属性和内涵，可以明确：语法绝不单纯是语言的外在形式或使用规则，而是和语言具有密不可分的关系。它不仅包括形式和用法规律，具有自身的自然属性，而且兼具社会交际功能，具有帮助人们传神表意的作用。概括而言，语法对于语言的表达不仅起到塑“型”作用， 而且具有指“道”和凝“神”的功能。因此，恰当的语法教学对语言能力的培养和提高具有积极作用。

注释：

[1]Macquarie Concise Dictionary是由澳大利亚麦考瑞大学主编的标准澳大利亚英语词典。也被称为Australia's National Dictionary，即：澳大利亚国家词典，地位与中国的新华字典相似。

[2]Concise Oxford English Dictionary 由英国牛津大学出版社出版。最早版本出版于1911年；最新版本（第12版）于2011年发行。该词典语言具有标准英式英语特点，是权威英语工具书之一。

参考文献：

[1]陈高春.实用汉语语法大辞典[Z].北京：中国劳动出版社. 1995.

[2]张清源.现代汉语知识辞典[Z].成都：四川人民出版社.1990.

[3]张载梁，胡文仲.基础阶段英语语法教学中的几个问题[J].西方语文，1959（2）.

[4]Concise oxford English dictionary.2004.11th edition.New York： Oxford University Press.

[5]Macquarie concise dictionary.2005.3rd revised edition.Sydney： Macquarie University.endprint