别了，我的花豹“女王”

闲笔

年逾六旬的约翰是一名专业的野生动物拍摄与保护者，他从1979年起便开始追踪拍摄隆多洛兹保护区里的花豹。拍摄时间最长的是一头叫玛娜的母豹。

玛娜出生时，约翰正好拍摄到它的第一个镜头，从此开始了追踪拍摄它的生活。

玛娜慢慢长大，试着猎捕那些较容易得手的猎物，比如岩兔或是囊鼠。到了满一岁时，玛娜已经能独自猎捕成年羚羊了。而这也意味着，它独立生活的时刻到了。

开始独自生活的玛娜很快就明白了，捕到猎物只算过了第一关，想保住食物往往更加艰难。它的领地附近徘徊着凶猛的狮子和鬣狗。

不过有时事情也会出现神奇的逆转。一次，玛娜捕到了一头瞪羚，还没来得及享用，就被一群鬣狗包围了。虽然心有不甘，玛娜却不得不放弃了猎物。不过，它没有走远，而是躲在不远处的灌木丛中窥视着。

鬣狗很快就因为争抢食物打了起来，玛娜于是趁机悄悄溜上前把猎物偷了回来，并把猎物拖到一棵树上。鬣狗们愤怒极了，围着树不住狂叫。好在这群家伙不会爬树，不过玛娜还是被困在树上十余个小时才得以脱身。

就这样，玛娜在危机重重中一天天成长着。四岁时，它迎来了第一个宝宝。幼豹渐渐长大，需要的食物也越来越多。一次，玛娜捕猎回来，发现幼豹不见了。四处寻找下，很快就发现了凶手——非洲岩蟒。

一般情况下，花豹是不会主动攻击岩蟒的，因为对它来说并没有十足的胜算。但失子之痛让玛娜将生死抛到了脑后，它向杀害幼豹的凶手发起了猛烈的进攻。岩蟒被玛娜的气势吓到了，将幼豹吐了出来，逃走了（岩蟒在紧张时会吐出猎物）。玛娜围着幼豹的尸体悲鸣了好久。

失去幼豹是几乎所有母豹必须面对的事，对玛娜来说，这不是第一次，也不是最后一次。此后十几年间，玛娜共生了八胎，结果只有四只幼豹平安长大。

此后漫长1 7年的岁月中，约翰默默地关注着玛娜的一举一动。他由一个壮汉变成头发花白的老人。玛娜也老了，一天比一天更為艰难地挣扎在求生边缘。

玛娜挨饿的时间变得越来越长，而呈现在约翰眼前的经常是让他忍不住落泪的场面：玛娜捕到了一只蜥蜴，蜥蜴既不好吃，也不能填饱肚子。可现在玛娜无法挑剔猎物，无论体型多小的都好……

最令人伤感的时刻很快就到来了，几天后，约翰在玛娜的地盘上到处都找不着它。约翰怅然若失，同时觉得自己如此幸运，能够与这只花豹相识17年，从它幼小时第一次与它四目相对开始，直到它死去的那一天。

秋天摘自《知音·海外版》