女汉子陈远美：米歇尔最信任的华裔“铁哥们”

王丽

美国“第一夫人”携母亲和女儿访华期间，一位体态丰腴、办事干练的东方女性每天都陪伴在她身旁，能说一口流利的上海话，对沪上风情和各种典故等如数家珍。这个神秘人物，为何会被奥巴马夫妇视为知己？

和米歇尔情同姐妹

陈远美的父母都是上海人，1949年移民到美国。1956年，陈远美出生在俄亥俄州的克利夫兰郊区。1978年，陈远美从哈佛大学毕业，她搬到伊利诺伊州首府斯普林菲尔德，在州政府预算局做分析员。

3年后，陈远美前往美国西北大学研修法律，于1984年获得西北大学法学博士学位，然后进入著名的世达律师事务所工作。当时芝加哥分所刚刚开办，规模不大，诉讼部仅有4名律师，人手紧，事情多，这也给了陈远美许多机会，使她得以接触各种客户、受理很多棘手的案件，在磨练中迅速成为事务所的骨干。

1992年，陈远美成为世达律师事务所的合伙人。凭借深厚的法律专业功底和超群的辩才，陈远美成功代理并打赢了许多大公司控告政府机构的官司，被誉为法庭上的“常胜将军”。

这时，她认识了米歇尔。陈远美比米歇尔大8岁。因为都是哈佛校友、同行、有色人种，所以二人很快就成了好朋友。

在美国，律师的社会地位很高，陈远美凭着一张“铁嘴”，在芝加哥法律界已有些名气。米歇尔博士毕业刚入行不久，负责市场营销与知识产权有关的法律工作。她与陈远美相互帮助，各取所需。陈远美做的中国菜，也深深地吸引着米歇尔。米歇尔经常拉着奥巴马到陈远美家吃饭，听她讲述中国的有趣风俗和故事。

陈远美是个吃货，练得一手好厨艺。比如做奶油蛤蜊土豆浓汤、西班牙海鲜饭、奶酪千层面、蒜香烤面包、烤牛仔骨等西餐，根本不在话下。中餐的蒸、煮、炒、炸看起来非常麻烦，但她举重若轻，总弄得色香味俱全。像菠萝拌笋干和虾米风鳗炒美芹、白菜金针菇火腿丝等菜肴，不仅味道鲜美无比，连造型都像艺术品。

对奥巴马夫妇来说，每次和性格开朗的陈远美聚餐，都是一件开心的事。有时兴致来了，米歇尔也会自告奋勇下厨做几个非洲菜。奥巴马口才极好又很幽默，偶然点评或调侃一番，大家总是被逗得忍俊不禁。

虽然米歇尔算得上职场精英，但和很多中国小媳妇一样，受了委屈也爱往“娘家”跑。有一次，米歇尔跟奥巴马闹别扭，故意把不到1周岁的大女儿玛利亚丢下，自己躲到陈远美家。半小时后，奥巴马抱着孩子急匆匆地找上门来。陈远美实在不忍心，暗示他米歇尔就在这儿。其实，听到孩子的哭声，米歇尔早就心软了，马上迎了出来。接着，性格爽朗的陈远美拿出“娘家人”的派头，对奥巴马进行有理有据的“指导”，让米歇尔在旁边破涕为笑。

后来，米歇尔辞去律师职业。送行时，她深情地对陈远美说：“我最舍不得的，是你做的宫保鸡丁。”陈远美大笑着说：“想吃你就来。以后你要是发达了，我去给你当私人厨师。”

助奥巴马竞选总统

1994年，陈远美被芝加哥律师杂志选为年度人物；1996年，她获得反诽谤联盟颁发的“成就妇女奖”；2007年，她被‘顶尖律师网选为伊利诺伊州最成功的3名女性律师之一。此外，她还入选2008年美国顶尖企业律师榜及2009年美国最佳律师榜。

华裔在美国主流社会的声音一直比较弱，是“最沉默的族群”。“低姿态”和“不介入”，被华人视为在美国的生存之道。本来，陈远美对政治也没什么兴趣，只想当个好律师，再做点慈善事情。1994年，奥巴马竞选州参议员失败，他想到陈远美手下当律师。陈远美把奥巴马夫妇请到家里吃饭，告诉奥巴马，中国有句老话叫“大丈夫能屈能伸”，意思是不能以一时成败来论英雄。

两年后，奥巴马当选了州参议员。

陈远美有苦恼时，也会向米歇尔倾诉。陈远美跟前夫离婚时，对方夺走了儿子的抚养权，她特别痛苦。米歇尔和奥巴马多方为她奔走，也没能把孩子的抚养权夺回。米歇尔陪着她回中国旅游，在上海福利院收养了一个可爱的小女孩，让陈远美慢慢从痛苦中走出来。

2007年年初，奥巴马宣布参加2008年美国总统大选，他想到了办事干练、精力充沛的陈远美。她的才华和社会人脉，得到奥巴马的肯定和赏识。陈远美特别讲义气，她这样评价奥巴马：“他是一个具有理想与抱负的政治人物。从他的身上，我可以看到求新求变的特质。奥巴马如果当选总统，对所有有色人种都有好处，所以我决定支持他。”

加入奥巴马的助选团后，陈远美经常陪奥巴马夫妇去华人社区宣传、拉选票。她教了奥巴马几句简单的汉语，让他演讲时秀一秀，并建议米歇尔到华人社区演讲时身穿中国旗袍。让人意想不到的是，她为奥巴马拉到20多万元的竞选经费，这个级别的筹款人在美国被称为“超级打捆机”——在美国，筹集竞选经费的各种限制特别多，稍不留意就会触犯法律，能安全地筹到这么多钱，实属不易。

陈远美是个“夜猫子”，每天只需4小时的睡眠，剩下的20个小时，她都在精神抖擞地工作。陈远美解释说：“我很幸运不需要太多睡眠，那是天赐的礼物。”她习惯于敏捷思考、迅速决策，不仅出了很多颇有创意的好点子，还面对竞争对手粉丝的故意捣乱，几次巧妙地帮米歇尔化解了尴尬，为奥巴马拉到大把选票。

奥巴马胜选之后，作为团队的得力干将之一，陈远美于2009年初走进美国政治中心——从芝加哥搬到了华盛顿。最初，陈远美被任命为白宫公共联络室主任，负责白宫和民间的沟通工作。公共联络室相当于白宫的“一道前门”，也代表着白宫在民间的形象，所以陈远美有“白宫公关一姐”之称。此外，她还担任白宫妇女与女童委员会执行主任一职。

2011年初，白宫进行人事洗牌，时任第一夫人办公室主任苏珊·谢尔辞职。陈远美接任，还被提升为总统助理。

当上第一夫人“幕僚长”

作为第一夫人的“幕僚长”，陈远美手下有20多位高级职员，他们的主要任务是协助米歇尔推动她所负责的重大事项，包括减少儿童肥胖症问题的“带头吃蔬果”、“让我们运动”等项目。由于执行得力，这些项目在全美产生了非常不错的影响。endprint

最有意思的是，米歇尔非常推崇有机食品，曾经接受媒体访问谈及健康饮食的重要性。有一次，她突发奇想，如果在白宫开个菜园，既能享受瓜田李下的乐趣，又能“自给自足”，岂不是很有趣？可是，第一夫人也有顾虑，白宫毕竟是公共资源，别人会不会借机找茬？

陈远美赞同开办菜园，并且引经据典：亚当斯总统1800年上任后首创了在白宫种菜的先例；1918年威尔逊为了节省战时资源，在白宫养羊帮草坪除草、施肥；1943年正忙着打二次世界大战的罗斯福总统也效法前辈，弄了个胜利花园，鼓励民众耕种，自给自足。

米歇尔放开手脚，与华府当地一所小学的孩子们一起，在白宫南草坪，开垦了一块面积1100平方英尺的菜园，种植了西红柿、胡萝卜、西兰花等50多种蔬菜，以及白宫厨师们需要的青椒、菠菜、芥菜，以及浆果、香草植物，甚至还养了两箱蜜蜂。这块菜园种出来的作物，成为白宫大厨料理食材。

既吃上了非常新鲜的蔬菜，还为白宫节约了开支，此举广受好评。不少美国主妇纷纷效仿米歇尔，在自家花园里种上了五颜六色的蔬果。

平时，陈远美的主要任务是协助米歇尔处理各种具体事务，包括出访、演讲、礼宾、形象等等。“可以这么说，凡是与‘第一夫人有关的故事，都与我有关。与总统办公室主任不同，他们只负责总统工作上的事，我是公事私事都要管。”美国的“第一夫人”要陪同总统出访、接待来宾、接受媒体采访、装饰白宫等，办公室就要负责帮助她履行这些职责。

陈远美说，她跟米歇尔最不和谐的地方就是，米歇尔每天早晨4点30分醒来，会进健身房运动，而她每天都要工作到凌晨，4点多正是她睡觉的时候。

2014年3月21日，米歇尔应中国“第一夫人”彭丽媛邀请，带着母亲和两个女儿来华访问。这天，北京阳光明媚，春意盎然。在参观一所学校时，彭丽媛将书写着“厚德载物”的一幅字赠与米歇尔，这让陈远美颇为意外。过去她只知道彭丽媛歌唱得很棒，没想到书法也这么好。事后她对记者说，彭丽媛敢于在大庭广众之下写书法，盖章送给米歇尔，说明她对自己的书法有信心。她还告诉米歇尔，中国人把自己的亲笔书法做礼物送人更显珍贵，尤其“厚德载物”这4个字，体现了中国传统文化的包容性，寓意深刻。

3月22日，网上出现了一幅彭丽媛和米歇尔在北京故宫会面的“萌版漫画”。图注为，两位萌夫人：“中国牡丹”和“美国玫瑰”。它出自一位名叫贾楠的西安女大学生之手。她创作的另一件作品更有趣：米歇尔在美国国旗背景下，穿着黑色无袖装，带着珍珠项链，笑容灿烂，招手示意。漫画版的美国第一夫人，表情可爱，外形时尚。这些作品不仅受到网络热捧，米歇尔因为优雅的穿衣品味还为自己赢得另外一个头衔“Fashion Icon”。陈远美兴奋地对米歇尔说：“看来中国年轻人很喜欢你啊！”

米歇尔来华前，美国政界曾有人要求她借机对华施压，“推销”美式价值观。米歇尔征求陈远美的意见，陈远美说：“美国第一夫人单独访华，在中美关系史上还是第一次，意义非常重大。中国人主张男主外女主内。你是总统夫人，如果你那样做，一定会影响到你在中国人心目中的形象。”

这番话打动了米歇尔，她决定将此行目的聚焦在教育与文化交流上，避免敏感的政治议题。事后，米歇尔暗自庆幸，多亏陈远美的及时提醒和建议，才使自己这次访华取得了圆满成功！

编辑 乐天endprint