“微信之父”张小龙：手机时代的“地球观察者”

周劼人 贺大为 叶前

他对“极简”的狂热和对人性的洞察改变了手机时代数亿中国人的沟通方式，但在公众眼中，他却是一个“谜”，人们更熟悉的是他创造的“微信”上那个不同寻常的开机画面——一个面对蓝色星球的孤独背影。

冬日的下午，记者在位于广州TIT创意文化园的腾讯广州研发中心里，见到了传说中的“微信之父”张小龙。

牛仔裤、休闲鞋、套头毛衣和衬衫，还披着件米黄色的夹克，面前的张小龙脸色黝黑，不苟言笑，但声调和蔼。

“微信开机页面上的地球和人，究竟想表现什么？”记者问。

“你觉得呢？”张小龙果然如传闻中那样，喜欢把问题抛回给提问者。

关于那个庞大蓝色星球和渺小身影的画面，通常的答案是“表达了人类孤独的内心”，而微信走红的原因，也被解读为满足了人们交流与沟通的心灵渴求。但张小龙喜欢的却是一条用户提供的答案——“为什么这个人会站在地球之外？”

或许，这在某种意义上暗合了他的形象：总是默默站在热闹嘈杂的人群之外，静静观察大千世界的纷繁复杂，用近乎偏执的专注抽丝剥茧，找出事物的本质，再用看似最简单的方法解决问题。

事实上，身为“腾讯高级副总裁”的张小龙，给下属们留下最深印象的事，是刚开始做微信时，他每天要花费6到8小时，亲自上网逐条浏览用户关于产品使用的帖子。有人建议他可以请下属代劳，再翻看汇报。但他拒绝使用“二手货”，因为从被别人提炼过的内容中，无法体悟出用户细腻的使用感受，无法看到每个用户生活场景背后蕴含着的广泛需求，更无法洞见其中隐喻的时代潮流。

这种观察与思考，已成为张小龙和他的微信团队持之以恒的习惯，对用户的感觉在日复一日中逐渐形成。“都说乔布斯‘有感觉’，‘感觉’并非凭空而来。”他的同事说。

张小龙的“感觉”，常常被人总结为“化繁为简”，这也几乎成了低调的他在互联网上的标签式话语。而他也确实常常提醒团队，“虽然要满足用户复杂的需求，但大部分新功能是可以砍掉的。”事实上，没有哪一个用户会热衷使用一个界面和操作都无比繁杂的产品。

“极简才能不被超越。”张小龙在很多公开场合都会拿微信的“摇一摇”功能做例子——用户同时晃动手机，“咔嚓”一响，就可彼此添加为好友，不必输入长长的微信号。

更让张小龙得意的是，微信的“朋友圈”用简单的产品形态和功能满足并覆盖了庞大人群的复杂社交需求。

如今，每天有上亿条信息在这里传递，上亿张图片在这里曝光；很多久未联系的朋友在这里通过“点赞”，宣布着重逢；更有数不清的用户，每天睁眼后摸到手机的第一个动作就是点开微信朋友圈，看着彩色小圆转动后带来朋友们新鲜的动态。这无疑是对传统社交活动的颠覆。

“复杂的社交，要抽象为基础的脉络，做不到这一点，整个产品或功能就会异常复杂。”这是张小龙在朋友圈的设计中总结出的方法论。但也正如他所说，这种对“化繁为简”的执着，说起来容易做起来难，“至今也没有哪本书能做出系统的总结，往往只能依靠长久的积累与丰富的经验。”

在“天下武功，唯快不破”的互联网界，张小龙带领的微信团队却在某些方面出奇地“慢”。

——“朋友圈”从提出想法到开始实施，耗时数月；

——从开始动工到最终上线，耗时半年。

“开工时我们选择用英文字母A、B、C来标注版本，可26个字母用完了，都还没有改出一版自己满意的，于是只能用阿拉伯数字接着标。”同事们对这一段“光辉岁月”记忆犹新。

和版本字母一并“名留微信史”的，还有后来被业界传为“小黑屋”的会议室。刚开始做微信时，张小龙和团队十几个成员就在一间几十平米的房间，同十几台计算机为伴，白天靠零食度日，夜晚叫外卖果腹……虽然下午时会议室常常阳光明媚，虽然大家心里都觉前途光明，但那种夜以继日、通宵达旦的生活状态，大概也只有“小黑屋”三个字可以道尽艰辛。

如今，在微信团队新搬入的TIT创意园里，一块用黑色铁板铸成的Milestone（里程碑）立在张小龙所在的办公楼下，上面用寥寥数行清晰地记录着，微信从上线到用户数突破一亿，仅仅用了433天。在不缺乏奇迹的互联网界，这样的“战绩”还是被人看成“奇迹”，并引发了质疑。

有人说，微信的成功应归功于腾讯庞大的用户基础。这种颇具垄断色彩的批量导入，让腾讯在各种产品上几乎“战无不胜”。

但质疑者忽略的是，当年在腾讯内部发力移动互联网通讯产品的团队，不只微信一个，微信与手机QQ的竞争也显而易见。而当微信成功后，它所带来的也并非“寸草不生”的垄断式竞争，反而是公共账号构建的互联网生态，促进了传统产业新一轮的创新热潮。

成功后的张小龙更是“极端”地表达过：避免“打通”，需要打通，说明不是需求；避免“整合”，需要整合，说明都不行了；避免“导入”，需要导入，说明没生命力……因为“用户已经互联，让他们在足够简单的规则下自然反映出复杂的系统，效果就很好；只有没有利用好人际互联这个基础因素的产品，才需要去做运营”。

还有人质疑说，微信再成功也是一个抄袭的产品，内有米聊，外有Talkbox，连《华尔街日报》在授予张小龙2012年创新人物时，也没有回避中国互联网的“山寨”问题。

这次，张小龙正面“接招”：“我不认为找一个国外的‘老祖宗’就是抄袭，同类的产品都有类似的主线，这正是人类知识传递的方式，难道我们要说所有的通讯工具都是贝尔发明的吗？”

他恰恰认为，能否用以前的知识做出满足当前需要的产品，能否在表面的类似中抓住本质的不同，这才是创新的能力。

事实上，把复杂的事情做简单，更像张小龙的本色演出。

他不喜欢别人喊他“张总”，“小龙”是上下内外一致的称呼。他也几乎从不给同事下什么“指示”，大家觉得他做事就像“喊了一声‘冲啊’，然后自己扛着旗子一路冲在了最前面”。

记者给微信团队拍照时，张小龙略显局促地兀自站立，并且真诚地问摄影师“我的手放哪里”；而一群人则不待他安排，呼啦啦围过来，自发把他围在中央，轻松摆出各种Pose。

他说话总在一个声调上。遇到自己感兴趣的话题时，他的眼睛会放光，他的语速会加快，只是，声调、用语还是那么平实普通；而遇到自己不感兴趣的，即便对方口若悬河，张小龙也往往只说一个“嗯”。

好像很少有人当面问他成功的秘诀。但翻翻他的过往就有了答案：上世纪90年代互联网产品还在坐冷板凳时，张小龙沉浸在用业余时间做Foxmail的快乐中；加盟腾讯、接手QQ邮箱后，他坚持把产品做得简单、精细……有人感叹他“做了三次，就成功了三次”，但他其实始终在做一件事——坚持做喜欢做的，并从中获得快乐。

“业界的成功和内心的快乐，哪个对您更重要？”记者问。

“当然是内心的快乐。”张小龙不假思索，“现在的快乐不会超过当年做Foxmail写程序。”

深夜是张小龙工作的黄金时间，也许此刻他正独自面对屏幕，细细感受千里之外的用户。如此场景，倒真是有些像微信开机页面中，那个意味深长的“地球观察者”……