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每年的七月底,总会有一帮奇装异服的家伙涌入加州圣地亚哥,目的地就是漫展。如今的圣地亚哥已不再局限于漫画书的交易,而是辐射到了电影和电视节目等产业。基本上,任何带有科幻、奇幻或恐怖片属性的影视作品都会在这里出现。
漫迷泛文化
圣地亚哥漫展的前身是金州动漫展,始于1970年,当时还仅仅是为期三天的漫友聚会,主要以互相买卖相关漫画书、展示自创漫画为主。但到了1999年,已经有42000人开始挤进圣地亚哥会展中心,参加包括签售、Cosplay、周边产品等各种有关动漫的活动。经过40多年的发展,圣地亚哥漫展已经是全球第二大的动漫展,仅次于法国的昂古莱姆国际漫画节。
圣地亚哥漫展的崛起首先得益于动漫文化在20世纪70年代后的迅猛发展,随着DC、漫威这些大牌漫画工厂“制造”的超人、蝙蝠侠、蜘蛛侠等超级英雄登场,为动漫文化渐渐培育了庞大的漫迷基础。紧接着互联网的加入,成了给动漫展造势的重要推手,开始有更多人熟知并且热衷于参与这项粉丝聚齐的活动。而随着组织者开始扩大参展的范畴,动漫文化又完成了从纸面到银幕的二次进化。
名义上是“动漫展”,但是像圣地亚哥这样的展会其实包含了很多活动,有动漫角色扮演(Cosplay)、科幻片明星海报签售会、漫画家宣传、甚至还有世界摔跤娱乐(WWE)的宣传及动漫人物模型玩具销售。另外圣地亚哥还有自己的“标签奖”,该奖类似漫迷心中的终身成就奖,星战导演乔治·卢卡斯就曾在2008年拿到过这个奖。另外在圣地亚哥漫展上,他们也有一个自己的儿童电影节。
电影风向标
由西蒙·佩吉和尼克·弗罗斯特主演的《保罗》,讲述英国“基友”美国游却遭遇外星人的故事,俩主角美国之行便是去参加圣地亚哥漫展。影片不仅在圣地亚哥漫展期间取景,还借机在影展期间搭台宣传,如今的圣地亚哥说其是影展已不为过。
像2011年的《美少女特工队》、2012年的《复仇者联盟》、2013年的《钢铁之躯》,基本上都是提前一年就到圣地亚哥造势。7月的时间也非常适合为来年暑期档打前站,一方面趁着当年暑期档的余热,另一方面也是明星的空档期。各大电影公司非常清楚,漫展上的粉丝是他们影片最强力的拥趸。在漫展上发布预告片,举行粉丝见面会,提前征服漫迷影迷,实际上也就有了票房保证。2013年上映的《钢铁之躯》,就在一年前的圣地亚哥获得了超高人气,这也使得华纳与DC在之后影片上映前的宣传顺风顺水。
在满足核心观众的胃口之外,圣地亚哥漫展受到好莱坞青睐的另一原因,就是这里毗邻洛杉矶,电影明星不用舟车劳顿就能赶到现场与粉丝零距离互动,尤其是一些动漫电影导演在这里拥有绝对人气,像扎克·施耐德、乔斯·韦登、布莱恩·辛格。这些导演本身就是漫迷出身,也十分乐于参与到漫展中。
而随着圣地亚哥漫展的成功,漫展产业在电影和电视等各领域的影响越来越大,尤其电影公司很看重这些死忠粉丝对哪些题材热衷,哪些项目就更有前景。也因此,除圣地亚哥之外,美国各个州不同的漫展也随之风靡,并且各成特色。
不过,一些好莱坞主流媒体在对漫展的态度上也暧昧不清,因为对主流文化而言,动漫还暂时处于边缘地带。动漫泡沫(Comic-Con bubble)就是专门用来形容那些沉溺在漫展中的漫迷的。至于漫展是否重要,可能对它不感兴趣的人会觉得索然无味,但起码在影迷心中,它已经成了预测来年暑期档大片的重要风向标。