五毛钱的愿望

比尔·布里坦，1930年生于美国纽约州罗切斯特市。曾做过小学、中学老师，后投身文学创作。他曾经在《爱乐皇后侦探杂志》和《阿尔弗莱德·希区柯克侦探杂志》上发表作品，其中很多故事的素材都是来自他的学生。《五毛钱的愿望》是一本独具特色的魔法故事书，精彩绝伦地阐述了愿望与现实的关系，曾荣获纽伯瑞儿童文学奖银奖。

在巫师树村，人们对魔法并不陌生。每年六月的第三个星期六，巫师树村都要在教堂旁的大草坪上召开教友联谊会，吸引着本村和周边村落的无数村民前来凑热闹，那阵势有点像中国的“逛庙会”。

我是这台联谊会“大戏”的观赏者，因为我的杂货店就开在教堂旁。对了，忘记自我介绍了，我的名字叫司徒·米特，大家喊我“司徒”就好。今天我讲的这个“五毛钱的愿望”，还得从上一个星期六说起。

我说过，联谊会像一个大庙会，卖蜜糖点心的，现场缝制被子的，测体重、量身高的，五花八门……当然，最引人注目的人还要数魔法师泰德司·布林——一个古怪滑稽的小矮人。他从何处来要到何处去，人们不得而知，反正年年有他的身影，传说他可以给人们想要的任何东西，只要你说出自己的愿望。

那天我光顾布林的帐篷时，里面的长凳上坐着本村的三个孩子：十一岁的波莉、十二岁的罗威娜和十五岁的亚当。看得出，布林对三个孩子的宣讲与鼓动已进入尾声：“……对，我做的就是如此不可思议的买卖！”接下来便是向每人（当然也包括我）收了五毛钱，然后塞给每人一张上面带个红点的小卡片。我情不自禁地暗笑自己，笑自己怎么会在瞬间表现得如此顺从甚至满怀敬畏。之后，三个孩子各自回家了，我则回到杂货店，把卡片悄悄丢在收银机后面，留作五毛钱买的一份愚蠢的纪念吧。

随后在三个孩子身上分别发生了神奇的故事，不过都事与愿违。我就挑一个说说，讲一下亚当的故事吧——

亚当的爸爸省吃俭用，攒了很长时间的钱，在巫师树村买下了一个农场，并建起了房子和谷仓。不过这是一个没有地下水源的农场，亚当一家付出的劳动是正常劳动的几倍。就拿亚当来说吧，他每天放学都要跑出很远，到蜘蛛河去担水。如果遇上连续几周或几个月不下雨，那这一年的收成就没指望了。水，对亚当一家来说至关重要。此前，亚当也曾幻想着能够打出一口水量充沛的深井，为此他还向普特大伯要了一根占卜杖，试着在屋前屋后打了五个两英尺深的坑，不过却是滴水未出。所以，亚当花五毛钱买下神奇卡片，他许下的愿望便是“希望农场到处都是水”。

那天中午，亚当躺在床上，却翻来覆去怎么也睡不着，脑子里左思右想的还是关于水的愿望能否实现的事。“砰！”他好像听到院子里有人在开启巨大软木瓶塞。接着又传来好像液体喷出来时“咝咝”的声音，这种声音相继响了五次。还没等他弄清楚怎么回事，便听到妈妈喊：“亚当，快把窗户关好，下雨了！不对呀，太阳像个火球还挂在天上啊！”亚当急忙跑出去一看，哇塞，哪里是下雨呀。五个深坑里，水如同从消防栓管子里喷射出来，形成五根水柱，景象十分壮观！

奇迹发生了，农场终于有了水，爸爸妈妈脸上也露出了欣慰的笑容。就这样，晚上之前，地里的庄稼都喝足了水，家里的所有铁桶、锅碗瓢盆都盛满了水。那一夜，亚当一家人心满意足，美美地睡了一个好觉。

第二天亚当睁开眼睛，太阳已升得老高。“滴答、滴答”的水声提醒他，屋顶已有几处开始漏水了。再看外面，水还在往上喷，势头一点儿也没有减弱，积水已开始向谷仓漫去，爸爸妈妈正在设法叠起小“坝”，阻止水的漫延，可似乎无济于事。爸爸只好决定往外抢运粮食，把玉米搬到高地去。“不然的话，玉米就要变成玉米粥了。”爸爸这样说，口气中带有无奈。而且，爸爸还做好了更坏的准备，“如果水到明天还在喷，我们家里唯一感到愉快的就是鱼缸里的那几条鱼了。我琢磨着在我们被淹死之前，最好的办法就是放弃农场，搬离此地。”

邻居们听说亚当家里出了大事，纷纷从村里的四面八方涌来，有的看热闹，有的动手帮忙，有的不禁慨叹着魔力的作用。听到“魔力”这个词，亚当恍然大悟，他记起当初自己将手按在卡片的红点上许下的愿望是“我希望我家的农场到处是水”。那就是说，不是卡片误解了他的意思，就是布林误会了他的想法！

在邻居们的帮助下，亚当家的粮食、生活用品，包括一些家具都被转移到了村里的高地。望着坡下昔日干旱的农场现在却是一片汪洋，亚当一家人不禁唏嘘不已。突然，亚当好像找到了一棵救命稻草，他跟爸妈打了一声招呼后飞也般地向教堂边的杂货店跑去。

当亚当气喘嘘嘘地来到杂货店时，发现波莉和罗威娜也刚刚赶到这里，她们也似乎遇到了什么麻烦……

听完三个孩子的讲述，我意识到，我司徒或许就是能使他们从麻烦中解脱出来的人。“孩子们，别急，没准我能帮上你们什么忙。”说着，我从收银台附近找出那张从布林手里得到的小卡片，将拇指压在红点上，许下了我的愿望。哈哈，你已经猜到了吧，我的愿望就是“让这三个孩子撤回他们许的愿。立即生效”。同时，我也告诫亚当他们：花五毛钱买到的愿望不是万能的，很有可能还是一把“双刃剑”。这个时候，你就要想一想：你愿意为它付出比这更大的代价吗？