USB：全能接口

在10多年前，鼠标和键盘还是通过PS/2接口连接电脑的，打印机配备的是并行接口，游戏手柄配备的是游戏接口，调制解调器配备的是串联接口，而外接式磁盘用的则是小型计算机系统接口（SCSI）。面对这种情况，一些行业巨头，例如康柏、DEC、IBM、英特尔、微软、NEC和北电，决定联合起来，成立了USB开发者论坛，以此终结这种混乱的场面。

1996年，经过两年的开发后，论坛发布了通用串行总线接口标准的第一版USB 1.0。不过USB 1.0的推广并没有获得太大的成功。它的发展初期经历了一些困难，USB 1.0的带宽只有1.5Mb/s，而且用来扩展USB接口数量的集线器也经常出现故障。但后来推出的USB 1.1解决了大部分问题，并且为USB赢得了越来越多的兼容硬件。

虽然USB 1.1初获成功，但直到21世纪初才真正有了突破。新的USB 2.0标准将可用带宽扩大到480Mb/s，为以USB接口命名的U盘成为人们数码生活中不可缺少的一项产品铺平了道路。在普遍使用3.5英寸软盘的年代，U盘8MB的容量显得大得惊人，而现在，指甲盖大小的U盘储存几百GB大小的文件也不是什么问题了。

当USB接口被电脑用来连接U盘、外置硬盘和光驱之后，USB 2.0标准的速度也被认为有些慢了。所以被称为“超高速”的USB 3.0标准推出了。它的带宽达到了5Gb/s，而最近更新的USB 3.1又将带宽加倍，达到了10Gb/s。

虽然USB接口在刚开始时更像是一个实验性项目，但现在USB接口已经到处可见了，几乎没有什么计算机外部设备不是通过USB接口来连接电脑的了。而且后PC时代的设备——智能手机和平板电脑也都使用了USB连接线，欧盟最近甚至颁布了一项禁止非USB连接线作为手机充电线的规定，这些都证明了USB接口的成功。