日本《外交学者》8月8日文章,原题:中国军队柔性的一面 现在,中国处理云南地震的善后,解放军一直处于救灾第一线:他们率先投入救援,清理废墟,重建道路。中国官方媒体以此为例,宣称建立军队不只是为了打仗,至少在中国是这样。
过去10年,中国的军事现代化大多被放在新军事技术的背景下讨论。不过,非传统军队职能(包括人道主义救援和救灾),也一直是重要事项。中国经常遭遇地震、洪水、山体滑坡和其他天灾。因此,中国更强调加强救灾的组织和后勤方面,以确保反应更加迅速有力。中国官方媒体指出,对人道主义救援和救灾的额外关注,包括增加演练和经费,成就了此次对云南地震“更迅速和有效的”反应。
对于解放军和武警来说,参加中国境内救灾不仅必要,而且也有好处。他们参与2008年汶川地震和今年云南地震等天灾的救援被广为报道,激发中国民众的好感和自豪。
中国逐步参与国外人道主义救援和救灾,则可促进解放军在国外的形象。实际上,中国说服别国相信,其不断增长的国力是有益的,是中国“证明其未来霸主地位合法”问题的关键。迄今,就解放军参与亚太地区以外行动而言,一直在非传统领域,特别是联合国维和和反海盗。在解放军海外活动中,救援和救灾仍然不多,但日益增加——据2013年的国防白皮书,中国已参加自2001年的8次国际救灾行动,自2002年的36次国际人道主义救援。
随着中国继续对军队进行现代化和精简,可能也寻求增加对国外救援和救灾的参与,作为改善解放军声誉的一条途径,特别是在周边地区。解放军参与国际救援和救灾,将展现中国军力发展的柔性一面,可被北京当做其扩军对地区不是威胁的一个证据。解放军增加对地区和国际救援和救灾的参与,也会增加中国是一个负责任国际大国的说服力。
短期而言,中国向国外派出军队,特别是遥远的地区,可能主要是参与此类任务。美国国防部2014中国军力报告预测,“解放军的国际接触会扩大,特别是在维和、反海盗、人道主义救援救灾和联合演习方面”。不过,中国特别感兴趣的是在周边近邻展示其救援救灾实力,因为那是解放军能力最强、外交收益最大的地方。(作者香农·蒂耶兹,乔恒译)