让颜色词教学在初中英语课堂中绚烂

曹朵朵

目前的初中英语课堂对颜色词的教学涉及较少。笔者曾在所在学校调查发现，大部分学生认为教师在课堂上很少涉及关于颜色词的短语或俚语，而相当一部分学生表示他们对颜色词的拓展用法很有兴趣。在教师访谈时也发现，大部分学生只是掌握了颜色词的字面意思，而对其涵义，特别是文化内涵却知之甚少。

众所周知，中英文中存在大量的颜色词，但人们对其却有不同的理解和使用。究其原因，是不同文化背景下的人们由于思维方式的差异，而对某些颜色产生类似或不同的联想。“语言反映一个民族的特征，它不仅包含着该民族的历史和文化背景，而且蕴藏着该民族的人生观、生活方式和思维方式”。

1. 相同概念具有相同联想

当中西方人们的思维方式在某些方面相似甚至重合时，部分颜色词会具有相同的概念。这时我们只需根据自己的联想来理解颜色词的含义。

红色在中西方都与喜庆相关。如汉语中的“红双喜”、“开门红”，英语中的red-letter days （喜庆的日子），在日历上用红色标注的一般都是圣诞节或其他重要节日。Red carpet是为迎接重要人物而准备的红地毯。用来表达情感时，red-faced （面红耳赤的），red with anger （气得满脸通红）用来表示非常生气和愤怒。“红绿灯”（red light，green light）是全世界都在使用的信号灯颜色。Red figure，in the red，red balance （赤字）意味着财政支出超过了收入。当我们说到这些词时，脑海中会有相同的联想。

在中英文中，黑色都可以用来表示不好的事情。如blacklist（黑名单），black-hearted （黑心的），black mark （污点），black market （黑市）等。

灰色存在于黑色和白色之间，因此在中西方，人们都经常将灰色与模糊不清、无法明确的定义相联系，如我们经常说的灰色地带（gray area）。

2. 相同概念具有不同联想

由于思维方式的差异，不同的语言可能会使用不同的颜色词来表达相同的意思。这时英语学习者不能简单从字面意思上去理解颜色词，而要结合目标文化的文化背景去找到相应的表达。

中国的红茶对应的英文是black tea，红糖在英文中是brown sugar，而brown bread指黑色面包。

白色在中国与葬礼相联系，如“白喜事”。但西方的葬礼与黑色相联系，而用白色与婚礼联系。汉语中的白头发对应的英文是gray hair。另外，汉语中把深得人们喜爱的人成为红人，爱尔兰人则把这类人叫做white-headed boy。

中英文对“嫉妒”也有不同的颜色表达。在英文中，green with envy，green-eyed monster，green-eyed都表示非常嫉妒。汉语中则表达为眼红或害了红眼病。

在西方，蓝色经常与显赫的社会阶级和高贵的血统相联系。He is a real blue blood意思是“他是一个贵族”。而在古代中国，黄色则是高贵的象征。黄袍是只有皇帝才可以穿的服装。

3. 相同概念没有相应联想

在很多情况下，一种文化中的某些颜色词在另一种文化中找不到对等的颜色词，也找不到别的颜色词来表达相同概念。这是由于在文化差异下，英汉某些相同概念没有相应联想。对于这类颜色词，英语学习者不需要在语言转化中找出相应颜色词，而是把目标语颜色词中的含义表达出来就可以了。

在英语中，绿色含有“没经验”、“稚嫩”的含义，如green-hand （缺乏经验的），greenhorn （生手，缺乏经验的人），而中文并不用绿色表达相应含义。英文中greenback指美钞，green power意味着万能的力量，因为美钞是绿色的。Green house指为种植植物所设的温暖包围间，中文表达为温室。Greenroom的中文表达是演员休息室。

汉语中“黄道吉日”被认为是好日子；“黄泉路”是通往地狱的道路；黄花闺女指未婚女性……这些在英文中都没有相应的颜色表达。

在英语中，out of blue指万里晴空里时的一道闪电，汉语翻译为晴天霹雳。记录了著名人士，尤其是高级政府官员的书被称为blue book，汉语中称为名人录。Blue murder在汉语中被理解为恐怖的尖叫声。英文谚语“True blue will never stain.”在中文中有相似的表达“真金不怕火炼”，然而也没有使用相应的颜色词。

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[3] 胡壮麟. 语言学教程[M]. 北京：北京大学出版社， 2006（09）.