APP改变世界

吕理哲

自20世纪90年代以来，计算机技术的发展十分迅速，捡铅字排版被照相打字革了命，接着桌上排版取而代之，各种数字化技术替代了制版印刷的工艺，印刷业的变革可以说就是数字化的变革。“电脑+软件”似乎一步步改变了印刷车间的面貌，甚至是整个印刷市场。

实际上，其他行业也面临相同的变局，“电脑+软件”改变了人们的工作与生活。变化的速度越来越快，影响越来越广。到了2014年，大家发现连生活都被改变了。以前我们在上班的路上看报纸、听收音机，而现在可以看电影了。

其实最重要的不是乔布斯创造了iPhone，而是电脑变小、计算能力变强了，文字、图像和视频等所有材料几乎都被数字化了。

不仅如此，电、磁也能被数字控制，对自然界的高度、密度、湿度、温度的了解也都可以数字化，当然这些都可以利用电脑来计算或处理。

1970年，波音747飞机开发之初，为了侦测飞行中机身的稳定度，来准确控制位置、速度、加速度、方位和水平的信号，在飞机上设计了一个边长25公分的立方体和重10公斤的电机陀螺仪。而现在大部分轻薄短小的智能手机都拥有陀螺仪的功能，手机里的数字化陀螺仪采用的是微电机系统，打开手机外壳根本无法用肉眼看出来。手机不需要稳定控制，不怕颠簸，但具备陀螺仪可以利用摇摆、倾斜、旋转来玩游戏。

电脑变得越来越厉害，体积小到可以随身携带。手机有眼睛（摄像头）、有耳朵（麦克风），还有发声的喉咙（扩音器），科技的进步和对自然的了解，让电脑能替人解决各种各样的问题。

有了互联网，我们可以随时知道天气、路况或是附近的加油站在哪里，还有正在上映什么电影，生活因此更便利。如果耳朵重听，还可以安装一个助听器软件，手机收到声音之后经由耳机送到耳朵里。不仅如此，这个助听器还可以打电话、看电影。

适当的软件（APP）让能数字化的服务成为便利生活的工具，以前在车间和办公室数字化的经验，渐渐应用在人们身上，今天人人都有千里眼和顺风耳。

在台湾的高铁上也有查票员，但他们查票的工作不会干扰客人。以前长途旅行的客人在车上睡觉或读书、看报，一查票就被中断了。今天，查票员从自己手机的APP，可以看到每个座位的订票状态，所以只要查问没卖掉票而有人坐的座位就能达到目的，这是高铁查票的数字化，硬件是查票员的手机。

全美国从田里摘下来的蔬菜水果，离开农场以后有40%可能因为各种原因，会被直接运到垃圾场丢弃。然而，美国还有上百万人需要食物而不可得。例如，有一对卡车司机Gorden兄弟成立了“食物牛仔”，是通过利用一个“Food Cowboy”APP，让货运司机为了各种奖励，把搬到垃圾场丢弃的食物，运到各地食物牛仔的仓库，这样就能填饱3700万人的肚子，这可是美国慈善机构“赈饥美国”（Feeding America）成立30年来一直无法解决的问题。

APP正在改变世界。美国一年有近4000亿人民币（610亿美元）减肥市场产值，2013年Jenny Craig和Weight Watchers两大减肥公司因营收持续衰退，前者被东家雀巢集团卖掉，后者股价跌了四成。原因是控制体重的APP好用又便宜，迎合了年轻男女不想出门就能减重的需求。可见，传统减肥大企业还打不过小小的APP。

这种说法可能太简单，但实在是电脑和网络改变了人们的生活环境，正在利用不同的APP来改变世界。PressReader APP可以帮助全球87个国家的1400家报纸与杂志发行，让世界各地的读者能够享受接受信息的乐趣，APP的应用就只有这几年的历史，许多人从小看的报纸和杂志都是纸质的，PressReader把纸张变成数字化，放进电子载体里，同样让读者从传统的排版中感受到了读报的乐趣。

印刷厂帮助报社和杂志社印刷，曾经在车间（各项流程）和办公室（ERP/MIS）实施数字化来改善竞争力，如果观察APP应用的影响，我们得比对手更早一步利用APP去服务我们的客户，才算是把“趋势”当成了“工具”。endprint