灵感为何总在大脑放空时出现

闫仪恒

2000多年前，一个叫阿基米德的希腊人在踏进浴缸时突然灵光一现，大叫着跑出浴室，自此物理史上多了一个阿基米德浮力定律。

生活中我们也经常会伴着潺潺的洗澡水声神游物外，产生许许多多奇怪的“浴中哲思”。奇思妙想会在擦地板的时候、将醒未醒的时候、上课走神的时候钻入脑海，倏忽即逝。为什么灵感总是在大脑放空的时候才出现呢？

大脑也有后台程序

美国神经学家马库斯·雷切尔及其同事们发现，大脑在放空状态下也在不停运动。他们观察了134个测试者的脑成像结果，发现无论进行何种实验，大脑中的某些区域在任务开始之后就不那么活跃了。换句话说，这些任务开始后不活跃的脑区域只有在走神时是最活跃的，这就是大脑的默认网络机制。

不过，触发这个机制可是有条件的。首先身体得在相对安静的状态;其次这个状态要能够持续一定的时间。想想看，洗澡、浇花、听领导讲话等等，都满足这些条件。

雷切尔认为，大脑放空时，默认网络机制就会处理海马体提供的短期记忆，以便对未来的行为提供参考。这时，我们自以为已经忘记的记忆就会重新冒出来，之前全神贯注思考的问题一直被束缚在几个有限的想法里，但默认网络开始处理短期记忆则会解放出许多新思想，于是就有“灵光一现”的可能。

2009年，由加拿大英属哥伦比亚大学的神经学家卡琳娜·克里斯多夫等人领导的研究团队发现，走神时不仅有默认网络的参与，执行网络也会参与其中。执行网络是负责解决高度复杂的问题的大脑机制，一般认为这两个机制是此消彼长的，但走神会把这两个机制融合在一起，从而为生发灵感、解决难题提供了好机会。

如何抓住灵感

灵感降临，当你庆幸脑中还留有一些残存的印象，提起笔想要记下来时又忘了个精光。针对这种现象，美国心理学家约翰·库尼奥斯解释说：这是因为我们的大脑处理信息时很容易受到周围环境的影响，各种思想在无干扰的情况下是搅成一团的，一旦注意力集中在某个特殊的事物上，就会趋向直线运动。所以，一旦拿起纸笔准备记录，大脑就会从神游中“苏醒”，默认网络活动减弱，本来就微弱的印象就更不容易记住了。

当然这并不意味着我们就没办法抓住灵感。库尼奥斯认为，最重要的是找到一个适宜的记录方法，比如在浴室放一个防水簿，随身带一支录音笔等等，甚至在如厕的时候也可以带一个不显眼的小笔记本……

（摘自《壹读》）