GPS-3卫星将维持既定设计

《Inside GNSS》，2014年3/4月刊

为了应对GPS现代化计划的成本超支和进度拖延问题，美国曾认真研究大幅改变GPS-3卫星既定设计的备选方案，美国空军也曾正式向国会提交过《提供GPS能力的低成本解决方案》报告。但在综合权衡成本、收益以及当前预算环境等因素之后，美国仍决定继续沿用既有的卫星设计方案。

日益紧张的政府预算是促使美国作出上述决定的主要原因。而美国2015财年的政府预算也部分反映出了GPS现代化计划的未来走向：不仅GPS-3卫星的研制和采购预算均有不同程度的下调，用于GPS地面段改造的“下一代运行控制”（OCX）系统预算也遭到大幅削减。这意味着GPS现代化计划的完成时间将进一步推迟。

尽管用于GPS卫星“一箭双星”发射研究的经费也遭到了削减，但为了在现役卫星失效后快速恢复GPS能力，美国并未完全放弃“一箭双星”发射方案。美国军方表示，如确有必要，不排除放弃“核爆探测系统”（NDS）有效载荷以实现“一箭双星”发射的可能性。