硬件重要性重现

邱燕娜

“在数字化道路上，唯有先行者才能牢牢把握主动权。”全球领先的管理咨询、信息技术与外包服务机构埃森哲在近日发布的2014年埃森哲技术展望报告中指出，大型企业正重新加入数字化的角逐，宝洁、Tesco、迪斯尼、通用电气等巨头都在争当数字化先锋。

数字化变革从被动到主动

据悉，这个题为《商业全面数字化：数字化颠覆，从被动到主动》的技术展望报告重申了2013年的《商业全面数字化》主题。

埃森哲2014年技术展望揭示了以下六大技术趋势，并指出这些趋势正在帮助大型企业通过扩大创新领域、采用新技术来构建竞争优势，从而像初创公司一样成为市场的颠覆者。这六大趋势分别是：

· 数字和现实世界的边界模糊，智能化无处不在；

· 数据供应链让信息流通起来；

· 超大规模计算需求让硬件的重要性再次凸显；

· 应用再定位，软件成为数字世界的核心竞争力；

· 弹性架构让不间断运营成为现实；

· 众包让无边界企业崛起。

IT正在驱动商业模式的创新与变革，而IT本身也在发生巨变。“未来企业IT蓝图中，核心可能是数据，这些数据由超大规模的架构或者云作为支撑，其外沿是各种服务，再往外沿是各种协作。”埃森哲亚太地区战略董事总经理何悠毅（Jouni Hakanen）这样描述未来企业IT蓝图，“如果一个企业还没有起步这样做或思考，说明这个企业的领导没有跟上时代的节奏。”

众包模式崛起

何悠毅称，在六大趋势中，众包模式的崛起是他最关注的一个趋势。谈及众包模式的产生，埃森哲称，云计算、社交和协作技术可以帮助企业网罗到全球各地的各种人力资源，调动多方人才力量。采用众包模式，每个企业都能获得一支庞大而灵活的劳动力队伍，不仅有助于企业解决当前面临的某些问题，而且还可能在很多情况下不用付任何费用。

何悠毅指出，当前众包模式恰逢其时，主要是因为三方面因素：第一，信息技术的快速发展，使得企业在市场洞察、创新、专业技术需求等方面遇到的问题日益突出，这让众包解决方案有了用武之地；第二，众包平台日渐成熟，Crowdflower、Spigit、Mechanical Turk等众包协作平台应运而生，并迅速发展成为能够提供有效解决方案的平台组织；第三，先行企业已经积累了不少成功经验，一些大牌的市场颠覆者（如Facebook）和大型企业（如通用电气）纷纷使用众包服务来解决最复杂的技术问题。

在中国本土，众包模式的发展并不落后。何悠毅举例，猪八戒网作为一个创新的服务平台，已经成为全球最大的服务交易平台，买家可以在该平台上发布需求，服务商加入任务并满足这些需求。截至2014年3月，已有930万威客（指那些通过互联网把自己的智慧、知识、能力、经验转换成实际收益的人）在猪八戒网上共创造了4亿美元的交易额。

埃森哲的资料称，众包模式对企业用户来说主要具有以下优势：

其一，让营销更具有针对性。现在各种协作平台鼓励网上评论、用户交流，甚至邀请消费者对某些产品进行投资，使得消费者可以与企业营销部门直接进行沟通和互动。这样，消费者提供的丰富、详细的信息，有助于企业深入了解其产品的性能、使用情况和潜在消费者，并据此对市场进行细分。比如，作为全球最大零售商沃尔玛的数字技术部门，沃尔玛实验室发起了一个名为“选上货架”的比赛，让普通人扮作店主，根据预期和偏好选择上架产品。这让沃尔玛充分了解到哪些商品是消费者喜欢的却未摆上货架。

其二，释放创新活力。Spigit、TopCoder等平台抓住人们渴望创新、解决问题和渴求知识的心理，迅速、有效地推动创新进程。比如，人类基因组计划就汇集了一些狂热的技术人员，雄心勃勃地计划绘制出整个人类的基因序列图谱。还有企业通过自身创建的协作平台和社群来解决问题，如美国制药巨头礼来公司组建了创新交流平台InnoCentive，将编外人才资源与云技术巧妙地结合起来，以解决客户提出的一些难题。

其三，快速跟进产品研发。这主要是指开源软件和开源软件社区带来的软件开发模式的变革。开源软件社区为开源软件开发制定了规则和设计工具，从而构成了一支覆盖全球的开发团队，不断创造和改善开源软件产品。大数据时代的驱动引擎Hadoop、核心操作系统Linux都已经对产业造成了深远影响。

不过埃森哲认为，目前众包服务模式和平台相对还不够成熟，仍有很大改进空间。何悠毅认为，中国发展众包模式很有潜力，比如，可以通过众包平台获取西方市场顾客的想法，再在国内生产产品出口到西方市场。

硬件重现舞台

埃森哲在报告中称：“硬件在企业的数字化转型过程中扮演着前所未有的重要角色，它有助于企业获得无限的计算能力，并按照自身需要来调整其规模。”

与此形成鲜明对比的是，近年来人们普遍认为硬件已不再那么重要。埃森哲揭示的硬件重现舞台这一技术趋势让人感觉有点诧异。埃森哲北京技术研究院院长刘东指出，埃森哲此时提出这一说法，是希望重新强调硬件和硬件创新对企业数字化进程带来的影响，当前对建立更大规模、更快速度、更低成本数据中心需求的增加，驱动着硬件领域的新一轮发展。

埃森哲提出这一趋势的理由是：第一，各行业对规模化数据处理的需求与日俱增，要求稳定、可靠的硬件系统作为支撑；第二，硬件和服务器架构不断创新，为更大规模、更快速度、更低成本的数据中心的建立奠定了基础；第三，开放资源促进了基础设施的创新。比如，Facebook发起的开发计算项目正通过免费共享各种创新成果加速基础设施的创新。

埃森哲认为，低功耗CPU、固态数据存储、内存数据库等技术创新，将提升服务器和数据中心的性能，促使企业建设新一代技术基础设施。此外，超大规模的软硬件一体机非常值得关注，它使得企业只需一台设备就拥有超大规模计算能力。SAP的HANA、甲骨文的Exadata、IBM的PureSystems等都已具备超大规模计算能力。企业用户已经在行动。联合利华、倍耐力和NBA等采用了SAP HANA对海量数据进行实时分析。

埃森哲认为，硬件创新主要体现在以下三方面：

其一，更高的设计要求，如更低的能耗需求，正在驱动技术创新，如惠普公司从移动处理器的设计中获得灵感，开发了Moonlight服务器，它可比传统服务器节省89%能耗。

其二，储存技术，特别是闪存技术的发展为企业提供了快速访问和处理数据的新途径。采用闪存存储阵列正成为拥有交易平台的电子商务网站和金融服务企业的一种常规做法。

其三，服务器架构的创新加速了专用基础设施的发展，这将有助于CIO从性能、规模和成本等方面合理配置资源。比如，SAP有28个客户在使用HANA平台执行数据分析任务，速度比过去快1万倍，这充分说明专用硬件已发展成熟。endprint