郭艳玲, 郑春萍, 王海波
(北京邮电大学人文学院,北京 100876)
大学英语教学长期以来倍受诟病的主要原因是其费时低效,重知识传授、轻应用能力的问题。如何解决大学英语教学中的这个突出问题,实现新的“大学英语课程教学要求”中的目标,即“培养学生的英语综合应用能力,特别是听说能力,”同时“增强其自主学习能力”[1],是大学英语教学迫切需要解决的。近年来,各种学习平台、学习系统、英语资源库成为众多院校应对挑战、实现教学目标的主要方式。然而,“各种学习平台和课件虽然提供了大量跟读、角色扮演、讨论等口语练习形式,但缺乏多层次的评价和交流互动环节。学生在多次练习后,很快产生厌倦感,学习主动性受挫,学习(特别是自主学习)效果受到质疑”[2]。
北京邮电大学人文学院大学英语教学团队在长期的大学英语教学改革的基础上,在“国家级语言实验教学示范中心”的建设过程中,结合本校信息化技术优势,将理工科实验的重要元素引入到语言教学和实践中,构建了大学英语实验教学体系。把语言活动以实验的形式进行设计、开展,实现语言活动的系统性、科学性、学习成果的可视性和累积性、实验成果评价的多元性。实现了“实验英语应是“大学英语”课程的有机组成部分,它既是深化大学英语教学改革的重要突破,也是大学创新型、复合型人才培养、切实提高大学英语教学质量和效率的重要机制”[3]的目标。真正实现教学模式上的“教师为主导、学生为主体”的双主转变,和“语言综合能力培养与创新能力培养”的双培养目标。
“提到实验,人们的头脑中几乎已经形成一种定向思维,即为理工科专属”[4]。也许正因如此,“真正意义的大学英语实验教学在大学英语教学研究领域几乎处于空白状态”[3]。对实验定义的深入探讨发现“实践性是实验的本质属性”[4]。语言本身具有极强的实践性,这和理工科实验教学是一致的,也是大学英语实验教学具有可行性的基础。
随着信息技术的迅猛发展,计算机和网络技术为实验教学的开展提供了技术保障,并已经普遍应用于语言教学,尤其是学生人数众多的大学英语语言教学中。首先,大部分院校都建有语言实验室,供听说课程或自主学习使用。并且大部分的语言实验室能够实现师生、生生对话,为语言实验的开展提供了必要的硬件措施。有了这些实验设备,教师能够轻松地进行课堂实验教学和案例的展示,实现学生互评或匿名评阅等功能。其次,随着电子产品的普及,大部分的学生为方便学习和生活配备了计算机、手机、mp3、录音笔、照相机,甚至摄像机、Ipad等。学生利用这些设备就可以以音频或者视频的形式提交实验成果,完成实验任务。最后,网络技术为实验教学的开展提供了便利和广阔的空间。网络方便了实验成果的提交、同伴互评、审阅、反馈。通过网络,同班同学可以欣赏、评价任何一位同学的实验成果;在得到同学授权的基础上甚至可以实现同年级、同校、甚至校际间的实验成果参考与评价。如果用人单位需要考察学生的语言能力,只需要网络调阅该同学的所有语言实验成果便可了解该生的语言能力,甚至通过观察该生与他人开展语言实验任务的过程了解该生的交际能力与团队合作精神。由此可见,计算机和网络逐渐淡化课内、课外语言学习之间的界限[5],扩展了语言教学环境,为语言实验教学的起步和发展奠定了基础。
(1)教师要明晰和贯彻实验教学的理念并将其传输给学生,这样才能够使学生更好地应用资源,并根据实际水平合理地进行实验项目的选择,以实现语言水平最大幅度的提高。
(2)要始终在教学中贯彻教师为主导,学生为主体的原则。Breen和Candlin早在1980年就提出在交际教学的课堂中老师应扮演三种角色:即交际过程的辅助者、参与者和学习者[6]。语言实验教学作为交际教学法在课程中的具体体现,教师的角色也应符合交际教学对于教师的要求。即,还课堂给学生,做学生语言实验的辅助者、指导者、参与者,并在过程中实现个人教学能力的成长。在实验教学中教师要进行整体的设计和有针对性的指导,同时给学生充分的选择权,而在实际教学中这两方面往往会矛盾重重。因为实验项目的多样化,学生如果在一个单元中有了过多的选择会造成评价上的分散性,会导致课堂实验展示与评价难于集中进行。而如果教师完全控制各单元项目的选择,实验教学个性化教学的目标将形同虚设。因此,教师要在综合考虑学期计划的情况下,充分征求学生意见,在实际教学中进行实验项目选择的指导。
(3)要保证评价体系的多元化。为了培养学生的自主学习能力,教师一定要让学生逐渐根据典型案例的评析,学会进行较为客观的自我评价。这样的评价能够为学生“提供机会帮助他们了解自己的语言水平,并根据(语言)项目目标判断自己是否可以开展该项目”[7]。由此可见,进行自我评价对于实验的有效开展具有重要作用。其次,要进行同伴评价。同伴评价的信度和效度[8],及对语言学习的积极作用[9-10]在研究中都得到了证实。因此,实验教学也设计了互评环节。通过同伴评价增加学生彼此学习和分享的机会,并提高学习兴趣和积极性。而后,教师必须进行有针对性地评价。如果是大班教学,教师可以根据学生自我评价选取一定比例的学生进行评价,总结共性问题。但在实验教学初期,教师最好能够对每个学生进行评价,此举不仅能够极大地激发学生的实验热情和严谨态度,更为重要地是让学生从教师的评价中学习自我评价的方法,逐渐过渡到学生自主,而非放任。最后,在教师评价基础上,请同学进行反思性评价。即综合自我评价、同伴评价、教师评价的基础上,思考如何进行改进和提高的反思性评价。对这部分的评价可以采取多种形式进行,包括写文档、录音、录像等,并与其他评价一同保存。在学生成绩总评时要给与实验成绩一定的权重,实现形成性评价与终结性评价的结合,确保评价的全面性和客观性。
以大学英语听说课程为例,以《全新版大学英语(第2版)·听说教程学生用书》第三册为蓝本,每两章设计10个实验项目,如表1所示,学生可根据自己的水平和兴趣进行实验项目的选择与实施。
为了保持实验的持续性、易操作性,同时突出个性化的要求,根据不同年级不同水平的学生,实验内容不仅要保留经典的实验项目,更要更新和完善新的实验项目。表2是基于《全新版大学英语(第2版)·听说教程学生用书》四册教材所开发的实验项目一览表。从表中可见,每册都更新3或4个实验项目,并且新增实验项目通常为综合类或探究类,不仅对于学生语言能力,同时对于学生的探究能力都提出了更高的要求。第二册创意性的增加新闻报道实验,既贴近学生的生活,培养学生对生活的观察能力,又能多方面锻炼语言技能。在第三册中增加了颇具挑战的辩论实验,不仅能够锻炼学生的口语能力,更是对学生思辩能力的锻炼和培养。第四册增加了模拟现场,不仅对学生语言能力提出了更高要求,同时对于学生组织能力、临场应变能力都是很好的培养。各册在实验的设计上凸显了难度和类型的逐渐过渡,第一、二册以“基础”和“技能技巧”型实验为主,而三、四册大量增加“综合”类和“探究”类的实验,在语言能力培养的同时,注重学生综合能力,尤其是思辩能力的培养。通过科学的语言实验设计,研究者希望非英语专业学生为语言而语言的学习现状,向语言综合能力培养方面迈出重要的一步。
表1 “语言实验”列表(以大学英语听说课程为例)
表2 “语言实验”汇总(以大学英语听说课程为例)
实验教学主要采取自主实验和课堂面授相结合的形式。作为实验教学,最重要的部分是课外自主,然而没有课堂面授、案例展示和讲评,学生自主实验的效果、水平、积极性都将受到直接影响。因此,通过课堂面授引导学生按照实验的正确方法、步骤开展实验,通过案例展示激发学生的自主实验热情,通过典型案例的评价促进实验成果质量的提升、自我评价能力的提高。在教学实践中如何具体开展实验,可以参照图1流程图。
图1 “语言实验流程”图(以大学英语听说课程为例)
北京邮电大学2009年起开始构建语言实验教学体系,并从小规模实验开始尝试,目前已过渡到大规模全面开展。实验教学激发了教师的教学热情,同时更激发了学生语言实践的热情。传统课堂上,教师精心设计语言活动只求学生开口,但往往是教师说得口干舌燥,学生仍然无动于衷。而在大学英语实验教学的课堂上,学生总是在实验任务布置完毕就马上开始实验准备,然后进行录音、图片描述、辩论等。在课堂中最常见的一幕是:教师督促学生提交当前录音、文稿等实验成果;学生却坚持将文稿修改,再录一遍,精益求精。布置的课外实验任务,很多学生更是精心准备、反复修改、演练。对于视频,很多学生还能主动进行创意加工,常常让评阅的老师为之赞叹。大学英语实验教学能够在英语教学方面实现如此大的转变,主要在于语言实验教学以下几个方面的优势。
传统的语言教学也广泛地使用语言任务或语言活动,进行场景模拟,然而却存在随机性、结果缺乏保留、评价缺失等缺陷。通过借鉴理工科实验的特点,以听说课为基础进行了语言活动实验性设计,即每个实验项目都包括实验类型、实验目的、实验主题、实验内容、实验提示、实验任务与步骤、实验评价标准、实验报告。这样的设计使语言活动目的明确、步骤清晰、易于操作、利于评价,实现了理工科实验与“任务型教学”的完美结合,开创了系统性语言实验教学的先河。将理工科实验的科学性、严谨性、操作性强的特点融入了语言教学,使语言教学更加科学系统。不仅提高了语言活动的可操作性,并有助于培养文科生严谨的思维习惯,吸引习惯理工科思维学生对于语言活动的兴趣。教学实践显示,语言活动的系统性设计节省了老师活动布置的时间,提高了语言实践的效率、提高了学生的参与度、保证了语言活动的质量。
由于每个单元都有多个实验项目供学生选择,学生可以根据自己的兴趣、语言水平、学习时间选择合适的实验项目,避免了传统教学中步调一致、内容一致的教学安排。通过实现个性化教学,充分调动学生学习兴趣,实现寓教于乐,寓学于乐。以第三册实验为例:如果学生的语言水平相对较低,可以主要选择“技能技巧型”实验;对于水平较高的学生可以以“综合”和“探究”类实验为主。如果学生对于翻译特别感兴趣,可能主要选择各个单元中所有的“视译”实验。对于精通摄影的学生,可能会把自己的爱好与英语相结合,以每个单元中的“图片描述”为主选。对于视频制作或表演感兴趣的同学,可能会对“情景模拟与角色扮演”情有独钟。从创作团队分工到剧本创作、场景选择、表演到后期制作等对于感兴趣的学生而言既是语言的锤炼也是业余生活的一抹亮色。由于每个实验成果既包含文稿及音频或视频,还有自我评价、同伴评价、教师评价,实现了学生学习成果的可视化。这些可视化成果可以与自己的朋友、家人分享,甚至可以成为将来求职面试英语水平和综合能力的佐证,由此带来的成就感会有利于学生兴趣的保持和实验质量的提高。然而,正如在教学原则中所言,如果完全由学生选择不利于评价和整体演示和反馈,同时不利于学生多种技能的培养。解决此冲突,教师可以根据学生的整体水平进行各单元建议实施实验项目和自主选择实验项目两个模块。这样,既能实现个性化教学,又能对学生进行有效指导,充分发挥教师的“主导作用”和学生的“主体作用”。
在英语的输入型技能和输出型技能培养方面,普遍是输入型,即听和读,好于输出型技能,即说和写。随着交际教学法的普遍应用,说的方面有所改善,但是写一直以来都未能得到足够的重视。而且由于大学英语教学普遍大班教学,因此,即使教师重视写作,也很难进行写作作业的批阅。虽然目前的语言实验是基于听说课本进行设计,但是几乎每一个实验任务都包括了听、说、读、写四项技能中的三到四项。这样的设计符合“大学英语实验教学改革的基本思路是以培养学生综合语言能力为主线”的建议[11]。以第三册图片描述实验为例,学生为了完成此实验任务,必须要首先阅读相关例句,然后进行图片的拍摄,而后对图片描述进行录音或录像,还要撰写图片描述的文稿,最后还需进行自评和互评。因此,图片描述实验就涉及到了三种语言技能,即读、说和写。由于设计了自评和互评环节,可以降低教师的批阅压力。再以第三册的听后评述实验为例,学生首先要进入听力模块,完成相应的练习,然后再根据引导性问题进行2人问答,而后把对问题的回答连接成一篇语义通顺的评述文稿,然后才能进行录音和自评互评。此实验涉及到了听力、口语和写作三种技能。而几乎每项实验项目都需要学生提交书写的内容,例如情景模拟和角色扮演需要提交脚本,复述需要提交复述文稿,命题演讲需要提交演讲稿,脱口秀、辩论和微型调研需要提交总结文稿等。由此可见,语言实验通过巧妙的设计将语言技能有机地结合起来,体现了整体语言教学理论所倡导的听、说、读、写同时发展的理念[12],对各项技能是综合的培养过程,是“培养学生的外语综合应用能力必不可少的重要环节”[13]。
今天,创新性人才培养对于知识经济时代具有重要意义[14]已经获得了更多的共识,而实验教学的开展正是为学生创新能力提高提供了空间和土壤。“学生作为教学与学习活动的主体,应具有自主性,能动性和创造性”[15]。很多的实验项目都需要学生充分发挥自己的创造能力,例如图片描述、新闻报道、情景模拟、脱口秀、模拟现场等。完成此类实验项目,不仅需要学生独特的视角和想象力,还需要后期精心的设计和安排,甚至后期的制作。例如学生在以“Whata Coincidence”为题进行情景模拟时,一组同学的创意如下:老板和某产品的代言人都盛赞该产品,然而在老板和产品代言人的家人都因使用该产品而住进医院时,两人又不期而遇……。从短短5 min的小短片,我们看到学生对于社会问题的关注,他们独特的视角、深刻的理解、浓缩的再现方式。学生们在表演时还进行了场景的设计,在后期制作中还为这个小短片设计了片头,加入背景音乐,使短片显得颇为专业。这样的创意在与全班同学分享时获得了热烈的掌声,也激发了更多学生的创意热情。
大学英语实验教学模式将理工科的实验要素引入语言活动,实现语言活动的系统性,提高了语言活动的效果。语言实验教学以“学生为主体”、“教师为主导”的教学原则真正使学生成为学习的主人,成为课内、课外的主角。多元评价体系实现了形成性评价与终结性评价的结合,确保评价的全面性和客观性。并且,实验教学充分发挥了现代技术的优势,实现了课堂的延伸与拓展。因此,实验教学模式在提高学生的语言综合能力和创新能力方面正在发挥其独特优势,并将通过不断的探索推进大学英语教学的改革。
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